第44話 窓の外から
いったい何が・・・？
下の方では、兵士たちが何かを言い合っている声や、動き回る足音が入り乱れて、騒がしい。
もっとよく見ようと、ジェマが窓を開けた途端、何かがひらりと入って来た。
「ブリッツじゃないの！」
声を上げたのは、ルークルだ。
ブリッツ？
ジェマが部屋の中を振り返ると、身体の割に、大きな幅広の
「あ、チョコレートだ！ たくさん入ってる。ねぇ、ルークル、これ食べていいの？」
ブリッツは、チョコレートの入った菓子器を、キラキラした目で
「あんた、何でここに居るのよ！？」
「ルークルも、何でそんな籠に入っているの？ 籠に入ったら、チョコレート食べられる遊び？」
鳥籠の中で、チョコレートまみれになっているルークルを見て、ブリッツが言った。
「ブリッツ！」
ジェマの呼びかけに、ブリッツが振り向いて、目をまん丸くする。
そうして、しばらく見た後で、
「ジェマだぁ！」
と、飛んで来た。
「ジェマぁ、そんなカッコしてるから、気づかなかったよぉ」
差し出されたジェマの手に、すいっと降りて、ブリッツは興奮気味に言った。
「ブリッツ、どうしたの？ どうしてここへ？」
「あのねぇ、僕ねぇ、お馬さんを見つけてねぇ、里に連れて帰ろうとしたらねぇ、捕まっちゃってねぇ、
要領を得ないブリッツの話を、ジェマは「うんうん」と、辛抱強く聴く。
「そしたらねぇ、大きい兵隊さんがねぇ、助けてくれてねぇ、一緒に里に上がってくれたんだよぉ」
大きい兵隊さん。
ジェマの頭に、一人の兵士の姿が浮かんだ。
「ブリッツ、その兵隊さんの名前を聞いていないか？」
「お名前？・・・んっとねぇ・・・あ、シュレン。シュレンって呼んでた」
シュレン！
ジェマは更にブリッツに顔を近づけた。
「シュレンは？ 里に上がって、それからどうしたの？」
「僕、ここまでシュレンに乗っかって来た」
シュレンと来た？
ならば・・・もしかして・・・？
「シュレンとだけ来たの？ 他には？」
「他にはねぇ、フラムとねぇ・・・あと『でんか』と来た」
フラムと・・・殿下！
殿下とは、きっと・・・
「リカルド！？」
「ああ、うん、そう。リカルド」
ブリッツは、小さな頭をこくこくと振った。
リカルド！
その名を耳にして、ジェマは大きく目を
リカルドが来ている。
リカルドが・・・
「門のところでねぇ、光の妖精が居たから、ルークルかと思ったら、違う子でねぇ、その子がねぇ、この部屋に、よそから来た
「うん、ブリッツ、本当によく来てくれたね。チョコレートお食べ」
ジェマに許可をもらったブリッツは、「うわぁい！」と、飛び上がってくるっと輪を描いて、テーブルへ降りる。
早速、菓子器の中へ頭を突っ込んで、「よいしょ」とチョコレートを一粒取り出した。
「・・・あんたそれ、あたしが食べたやつより、大きいんじゃない？」
手に付いたチョコレートを舐めながら、ルークルは横目で、ブリッツが抱えている粒を見ている。
ジェマは改めて、開いた窓から下を見た。
ちょうど、門から館の玄関へと向かう通路が通っている。
さっきの騒ぎは、玄関の方へ移ったらしく、兵士たちが
聞こえてくる声から、招かざる客の到来のようだ。
それは、つまり・・・
ジェマは窓を閉めて、ひとつ息をついた。
そして振り返ると、
「ルークル、この部屋を出るよ。協力を頼んでくれる？」
そう言って、壁の
To be continued.
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