おむかえ

第1話

※作者注　フィクションです。

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「おやおや、遅いお着きで」

　にこにこ笑いながら、どやどやと騒々しくやってきた人々を迎えに出る。

「ここの店主か!?」

「いかにも」

「詐欺の容疑で逮捕する！」

「あぁ、はいはい」

　特に抵抗する気もない。抵抗するだけ、彼らの感情に油を注ぐだけなのは自明の理だからだ。

『じゃあ、中から拝ませて頂きましょうかねぇ』

　そろそろ市井での生活にも飽いたところだ。ちょうどよいところに来てくれた。

　次は警察の中からでも、この世界を眺めるとしようか。

「お仕事、ご苦労様ですねぇ」

　そうやって素直に声をかけてやれば、相手は目を吊り上げて疑いの目を向けてくる。

　さしずめ『何の魂胆だ』とでも考えてらっしゃるようで。

　魂胆なんてないですけどね。ただ、率直にそう思っただけで。

　逮捕、か。おもしろいことだ。

　実に面白い展開がやってきた。

　……わくわくする。

　生きている途中で気づいてしまったが、私はどうやら刺激を求めてやまない性格のようだ。

　とても弱い生き物を装いつつ、その実、この世界を十二分に楽しみたい。そういう欲求が心の奥に巣食っている。

　人生のすべては「ゲーム」なのだ。

　どんなゲームでもいい。どんな展開でもかまわない。

　それが、たとえ誰かをひどく傷つけるとしても……私は私の快楽のために、ゲームを演じる。

　できれば、あまり他者は巻き込みたくないが……この世界のルールがそれをよしとしないらしい。

『面倒なことだな』

　きっとここで私が捕まれば、親兄弟へ連絡でもいくのだろう。

『ひとり、静かにしていたいというのに』

　私のその小さな願望は叶わないらしい。

『……いっそ、操っちゃいましょうか』

　人を操るなんて造作もない。私を好きにさせて、気に入らせて、こちらのために動く駒となってもらえばいい。

『あなたがたは……、何に飢えて、何を欲しているのでしょうね？』

　険の宿った警官の顔をこっそり眺めながら、頭の中でそろばんをはじく。

　計算通りに動けば、私の勝ち。計算通りに動かなかったとしても……それはそれで楽しい展開。どっちに転んでも、私は愉快でおもしろい。

　さぁ……、せいぜい、私を楽しませて下さいよ？