きみにあいたい

　ああ、どれぐらい歩いてきただろう？　振り返っても真っ直ぐな道の地平線がぼんやり見えるだけだ。

　ふと気付くと足元にゴキブリがいた。私は短い悲鳴を上げて飛び退く。

　ここらへんは汚いもんなぁ。

　たくさんの死んだ人が重なっている山を見上げる。服は着ていたり着なかったりだ。あまり見ていると知ってる顔を見つけそうだったから、やめた。

　ああ、きみにあいたい。

　陽炎がゆれる前方に目を凝らすと人影が見え隠れしていた。私はちょっと悩んで、でもこのまま歩いていても埒があかないし、と思ってその人影に向かって歩いていった。

　手を上げながらそーっと歩く。よく見るとその人は見慣れない服を着ていた。そーっと歩く。その人は背中を丸めて、何かに怯えて……ああ、この背中だ。なつかしい、ずっとずーっと見ていた背中だ。

「ユウちゃん！」

　思わず声を上げる。途端にユウちゃんは振り向き、敵に対峙した際にと訓練された素早い動きを見せた。そう、私に銃を向けたのだ。

「ユウちゃん……いきなりごめんね、きちゃって」

「うわぁあぁああがああ！　うるさい！　黙れよ人殺し！　ばけもの！」

　視線を落とすとユウちゃんの足元には死体が転がっていた。あ、タケシ君だ、ってすぐにわかった。

「タケシ君死んじゃったんだね」

「おまえ、おまえが、あぁあ……！　なんでこんな所に来たんだ！　みんなみんな死んでいきやがる！　俺は俺は俺は、俺だけだ、もう！」

「大丈夫だよ。ユウちゃんには……」

　あ。耳がきこえない。物凄い銃声を間近で聞いたからだ。

　ユウちゃんは私に銃を向けてる。

　まだ錯乱してて私が誰だかわかってないみたい……

　あれ……おかしいな……胸が、あつい……？

「俺は生き残ってやる！　生き残って、生き残って、俺の町に帰って、ハルに……あうんだ……」

　ユウちゃんの声がする……生き残って……生き残って……

　町なんかもうないよ

　全部焼けちゃったよ

　食べるものもないよ

　皆隠れて生きてるよ

　お母さんも死んだよ

　お父さんも死んだよ

　だから私は唯一人で

　ここまできたんだよ

　きみにあいたくてさ

　最後に……最後にね

　あいたかったのに。

　ねえ。

　ハルって、誰？

　ユウちゃんの狂ったように笑う声がする。

　ああ、それでも。今でも。

　きみにあいたい。