《人類の敵》駆除は女子高生の健全なボランティア活動です！

第一部 お嬢様だらけの女子高

●プロローグ● 十五秒間の彼女

　その十五秒に、音はなかった。

　無音の世界で、青い炎が揺らめく大剣を、少女が振るう。

　長い髪に隠れたその横顔は、強くて、儚げで、孤独で、悲しげで――。

　……でも、とても綺麗だった。

　彼女の唇から漏れる呼吸音だけが、静寂の中から聞こえてくる。

　戦闘の緊迫感。

　音楽も効果音もない広告動画なのに、どうしてここまで心惹かれるのだろう？

　少女が、敵を大剣で薙ぎ払う。彼女の艶やかな髪が舞い上がり、焦らすように一瞬だけ、綺麗な瞳の色が映った。

　神埜（じんの）晴矢（ハルヤ）は――、思わず見惚れた。

　けれど、そこで――聞き飽きた甲高いキンキン声が、耳元で響く。

「――……お兄っ、こら、お兄！」

「……うわっ⁉」

　耳をギューッとやられ、無理やり振り向かされると……。

　そこには、鏡でも見ているかのように晴矢（ハルヤ）とそっくりの女がいた。

　ツンと生意気な猫を思わせる表情に、ザクザク切ったショートヘア。

　晴夏（ハルカ）だ。

　晴矢（ハルヤ）の双子の妹。

　母親の腹の中からの付き合い。

　腐れ縁の関係。

「キミって奴は、本当に暇だねえ」

　いつもの悪魔的な笑みを浮かべ、妹が痛いところを突いてくる。

「ぼーっと広告動画なんか眺めて、またＩＱ下がっても知らんよ？」

「う、うるさいな。別に広告動画なんか観てねえよ。ただ、現実拡張（ＡＲ）の動画がリビングでつけっ放しだったから――」

「嘘をつけ、動画の女に見惚れてたくせに。あれ、桜ノ宮女学院（さくらのみやじょがくいん）の女だね。――ああそうか、もうすぐ桜ノ宮女学院の五月祭（メイ・デイ）か。

　毎年、ちょうどボクらの生誕記念日頃に開催されるんだよね。

　あそこの五月祭（メイ・デイ）は、今や甲子園ばりの国民的お祭り行事だ。今年も中継が入るんだろうね……」

　妹が、嫌な笑顔で不気味に笑っている。

「お兄って、ああいうのがタイプなんだ？　彼女、ＡＩによる非実在合成少女じゃないといいけどね。ボクが調べてやろうか？」

　妹の左眼が、機械的な偏光を放ち出す。

　まさに、不可思議な第三の眼だ――かつては厨二病の代名詞だった症状。

　この第三の眼は、現代では額ではなく左眼の中にある。

　通称、――〈イン・ジ・アイ〉だ。

　究極のウェアラブル・デバイス。脳内に埋め込んだこの超小型端末〈イン・ジ・アイ〉からネットにアクセスし、情報を検索できるのだ。

　閲覧している情報は、そのまま暗号化されて反転し、実際の左眼に映し出される。

　云十年前までは、スマートフォンとかいう小型端末を誰もが携帯していたらしい。

　が、今はそういった携帯端末は必要ない。

〈イン・ジ・アイ〉のおかげで、ハンズ・フリーでネットや通話回線に繋ぐことはおろか、裸眼による現実拡張（ＡＲ）の認識までもが可能になったのだ。

「……お、凄いぞ、お兄。彼女、今、検索急上昇ワードのナンバーワンだ。ぶっちぎり」

「知らねえよ！　つーか観てねえっつってんだろ？　テメエしつけえぞ、晴夏（ハルカ）！」

「図星を刺されると途端に口が悪くなるんだよねぇ、お兄は。実に馬鹿だね。

　本当に昔から変わらないなぁ」

　ニタニタと笑いながら、妹が脳内でなにかを調べ続けている。

「まったく、相変わらず馬鹿だね。桜ノ宮女学院（さくらのみやじょがくいん）院の女なんか好きになったって、報われないよ？　あんなお嬢ども、相手にする男なんか産まれた時から決められてるだろうに……」

「うるさい！」

　黙って見ていることができずに、晴矢（ハルヤ）はさっさと踵を返すことにした。こういう時は、無視するに限る。

　すると、後ろから『ケケケ、ニゲタニゲタ』とお化けみたいな煽り声が聞こえてきた。

　脱力。

　悪魔は自分自身によく似ているという話がどこかであったが、あれは実話だったようだ。……少なくとも、晴矢（ハルヤ）にとっては。

「はあぁ……。なんなんだよ、もう」

　最近の知能テストで数値が恐ろしく落ちたのは事実だし、正直気にもしている。

　自信喪失もいいところだ。

　けどもう、あの悪魔（いもうと）との付き合いも終わるはずだった。

　――この新しい、季節（ハル）限りで。

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　プロローグを読んで頂き、ありがとうございます！

　引き続き第一話も読んでいただけたら幸いです！