神の治癒術士

序章

　雷鳴が轟く深夜。

　降りしきる大粒の雨が大地をぬかるませ、夜の闇を引き裂く稲妻が周囲を真昼のように照らし出す。

「御当主様！」

　自分を呼ぶ家人の声に鏡家の当主、長柄は書物から顔を上げた。

「そんなに慌てて何事だ」

　立ち上がった鏡家の当主、長柄は障子を開けると、廊下に出た。

　そして目を見開く。

「これはいかがしたっ！」

　家人が抱えているのは、十歳の愛娘の雨月だった。

　雨月は家人の腕の中で苦しそうに息を喘がせる。

「おい、雨月。目を開けなさい。雨月……」

　長柄は優しく頬を叩くが、苦しげな息遣いがこぼれるばかりで反応を示してはくれない。

「何かあった!?」

「じ、実は……一昨日、運び込まれた隣村の村長の息子の部屋で倒れておりました」

「何故っ」

「わ、分かりません」

「誰も見ていなかったのかっ」

　すると、別の家人が息を切らして駆け込んでくる。

「御当主様、大変でございます！」

「大変なのは、こっちだっ。用事ならば後で聞く。娘が大変なんだ。とりあえず、私の部屋へ……」

「患者が目を覚ましたのです！　昨日まであったはずの発疹が綺麗になくなって、顔色も……」

「何だと？　そんなことあるはずがない。あれはもう手遅れだ。治癒術ではどうにもならないほど、死に見入られ、手遅れだったのだぞ！」

「しかし本当なのです……」

「と、とにかく娘を中へ。村長の息子からは目を離すな。あとで儂が見に行く」

（一体何が起こっている？）

　最早手遅れの患者と同じ部屋で倒れていた娘。

　手遅れにもかかわらず、突然回復した患者。

（まさか雨月が？　いや、そんなはずがない。雨月はそもそも治癒術士として目覚めていない……）

　もし仮に今この瞬間、目覚めたのだとしても、長柄に治せぬものを治せるはずがない。

　そもそもここまで苦しむ理由が分からなかった。

　長柄は混乱しながらも、娘へ手をかざす。

　両手が輝き、雨月を包み込む。しかし雨月があいかわらず苦しそうなままだった。

　何度治癒術をかけても結果は同じ。

「どういうことだこれは」

　不審に思い、長柄は娘の衣を脱がせる。

「!?」

　長柄は目にしたものを前に、絶句した。