スペース炭鉱夫による成り上がり

第124話 再会

修理待ちの艦隊の修理が終わったため、第二次ヴォート帝国艦隊拿捕作戦を開始し、戦艦2、巡洋艦6、駆逐艦24の艦隊を4つ率いてヴォート帝国への侵入を開始する。一応これでもステーション側の防衛戦力がすっからかんになってないのでそろそろ異常な戦力である。

もちろん空母のエルダープライズも連れて来ているので、戦闘機の数は1艦隊264機×4＋200機で合計1200機を超える数となる。普通に大規模艦隊であり、ラドン連邦でもヴォート帝国でも軍団として扱われる規模だろう。まあラドン連邦もヴォート帝国もこの規模の大規模艦隊を複数動かせるんだけどね。

ちなみに修理待ちの間に動かせる艦隊を使ってラドン連邦領域内に侵攻していたヴォート帝国の戦艦を拿捕しに行ったけど本当にレイのマップが予測通りだったため、比較的簡単に戦艦を2隻ほど奪えた。この2隻はまだ修理が完全に終わってないのでステーションにお留守番兼防衛戦力となる。

……ついでにラドン連邦からパラディ社相手に戦えとか言われたけどそっちは取引相手だからスルーして、ゲートウェイから再度侵攻という形。一応ヴォート帝国の艦隊を1つ追い返しているので特に文句も言われなかった。

「……ゲートウェイの管理AIと話せるか？」

「えっと、既に交信状態ではあったのですが……今、このゲートウェイが私の支配下に入りました」

「やっぱりゲートウェイの管理AIってレイちゃんだったんだ。

……今どういう状況なの？」

『私から説明します。現時点でゲートウェイは過去の私に引き継ぎ、私は一旦スリープ状態に入ります。

そして過去の私が過去に飛んだ時、私は目覚めます』

「あーはい。

これ一応パラディ社所属のゲートウェイってことになってるんだけどどうするの」

『その点はご心配なく。過去の私がこれまで通りを演じるはずですから』

「ええ!?これまで通りってどういう……あっ、何か流れ込んできて……」

ゲートウェイの管理AIとレイを会わせたら、業務の引き継ぎを始めたのでレイ＝管理AIがこれで確定。管理AI側が寝るとか言ってるけど、これ要するに今のレイを過去に送らないと、未来のレイは今の時代で起きられないって感じか。

……送り先は恐らく過去の自分、と。これでようやく1つの線に収束した感じがするな。というか宇宙進出時代からゲートウェイはあったらしいが、役割としてはレイのネットワーク兼演算装置を兼ねていたのか。通りで馬鹿でかいわけだし、ハッキング等が通じないわけだ。

となると、残る謎は地球とラドン連邦の首都星の連絡が途切れた件ぐらいだけど……まあこの調子ならその内答えが降って来るでしょ。予定より文明が進み過ぎるとか、もう根本的な理由はないけど未来を壊さないために流れを維持してるとか。

「このゲートウェイの構造、未来技術が詰め込まれている上に銀河の大半のデータまで入手出来てしまいます……」

「新暦何年に出来ている奴だこれ？」

「……稼働は新暦2034年から開始し、新暦2037年から西暦2037年に飛んでいます」

「全世界同時テロは西暦2037年から少し期間があるから、その間に過去の自分と接触してあれこれ色々とあったんだろうな」

「しかし、その間の記憶等は入っていません。恐らく、未来の私が保持しているままです」

「……たぶん、3000年分の記憶を今のレイにはぶつけられないんじゃない？というか記憶までは受け継がないのが正史なら下手なこと喋れないし、スリープして閉じこもったのは納得出来る」

ゲートウェイの複製は、今から取り掛かると大体5年はかかるという試算をレイは弾き出したので、まだ少し余裕はある。……外からスキャンとかは全然出来なかったから、複製なんて夢のまた夢だと思っていたら設計図ごと引き継げるのかい。

……あれ？このゲートウェイを作れば移動距離の概念がなくなるから補給限界とかもなくなるな？奇襲とかも容易に出来そうだし、まずはレプリコンの領域内に建てまくって移動を楽にするか。

『何というか怒涛の展開過ぎて追い付けません……』

「お、完全にゲートウェイの管理AIと同じになった。

見よう見まねと実物だとやっぱり違ったね」

「レイちゃんは未来のレイちゃんと統合したって認識で良いの……？」

『統合、ではないです。一部容量に未来の私は引き籠っていて、今まで未来の私が使用していた領域を使えるようになった感じです』

ゲートウェイの構造的に、恐らく脳はないだろうな。今から未来の時代に、過去へ送って、3000年だ。流石に元の脳は残っていないだろう。

だけど、未来のレイもたぶん自分のことを人だと認識している……かなあ。流石に3000年以上生きているわけだから、精神性が人ならざるものに変容している可能性も結構あるか。逆に、機械化したからこそ人としての精神性を保持した可能性もあるけど……今までの定型的な会話だけだと分からないな。

あとはこうなると、最初にゲートウェイを作った人が誰かという謎も浮上して来たけど……確か昔に1週目の人間の存在を未来のレイが言ってたから、その辺だろうか。