スペース炭鉱夫による成り上がり

第63話 罠

巡洋艦や駆逐艦がよく使用するミサイルは近距離で強いが、遠距離だと途端に弱くなる。迎撃されたり、回避されてしまうからだ。だからまあ遠距離からばら撒いたところで、全て撃ち落とされてしまうのが目に見えている。本物と偽物を同時にばら撒いたところでコスパは良くないだろう。1本辺りの値段が高いし。

というわけでエレーザ星系の北東部分に、中身が空っぽなミサイルをあらかじめ設置しておく。ミサイル自体は結構大きいので、フィア含む輸送部隊の面々で配置を完了させました。星系の北東部分に、結構な量を撒いたけど中身が空っぽなので危険性はない。

例え艦船と衝突しても、艦船にはシールドがあるから基本的に問題ない。で、非常時には数発だけ自動で敵艦船に向かって発射されるミサイルも配備する予定。敵が来るというタイミングでだけ中身有りのミサイルを配置出来るからこそのトラップだ。

……要するに、最初の数発だけは稼働する見えている地雷ということ。それ以外はハリボテというかただのミサイル型の箱。冷静に考えればこれだけの量の誘導ミサイルを用意するぐらいなら要塞建てた方が良いし、あまりにも危険な宙域と化すので人間ならブラフと見抜いて突っ込んで来るだろう。だけど機械知性は違う。少しでも本物である可能性があるなら、たぶん迂回を選択する。

「……良いトラップだとは思いますが、結局回り込まれたら一緒ですよね？」

「敵が直進するのと回り込むのとじゃ接敵までの時間が大きく違うでしょ。それに、全艦隊が一斉に回り込んで一塊になって移動するわけがない。必ず上下左右に戦力が分散する」

「あっ……じゃあこの中央の地帯を突っ切ってこちらから一気に奇襲を仕掛ければ……」

「突っ切るぐらいなら、最初から中央に何部隊か配置しておく方が良いでしょ。これだけミサイルを配置したら、目視でもレーダーでも中央に潜伏する艦隊を捉えられないと思う」

この空ミサイル地帯を使って、レプリコンの大規模な艦隊を迎撃する戦略についてイチカと話し合う。何だかんだでコイツが一番戦闘機達を操るの上手かったです。だから、空母に積んでいる戦闘機は全部イチカが指揮を執ることになっている。

まあここまで準備をして、レプリコンが来るまでに要塞群が完成したらミサイル撤去しないといけないんだけど、その時は無駄にいる戦闘機乗り達が回収してスクラップ溶鉱炉に突っ込んでくれるでしょ。中身が空のハリボテだけあって、この空ミサイルはかなり安い。1本1000クレジットもしないから2万本ぐらいはばら撒いている。

……最悪見破られて中央を突っ切って来た時のことも考えないといけないけど、その時はその時で空ミサイルのピンボールでもするか。最悪の事態に対する想定したところで、シレーネ星系のネルサイド協定の持つ星系基地が破壊され、レプリコンが領有主張したと思ったらパラディ社⇒レプリコン⇒シンカー解放戦線と更に領有主張する勢力が次々に変わる。……流石はラドン連邦近郊で一番重要なゲートウェイ持ちの星系だな。

というかレプリコンが2回星系を奪取して、2回星系を奪われてるのは艦隊の損耗度高そうだしわざわざこんなトラップを作る必要があったのかは疑問。ただまあこれで少なくとも星系の北東部分ではこちら側が戦いやすくなったわけだし、何もないよりかはマシだろう。

「そう言えばそろそろ投票の時期だけど会社としてどこに投票するとかある？」

「は？

いや投票があるのは知ってるけど会社が指示するとか……この世界にはあるのか？」

「……毎年1万クレジットの納税を行っているラドン連邦の国民は全員が1票を持っていて、毎年10万クレジットを追加納税している企業の社長は追加で1票持っているけど、更に10万クレジットの追加納税毎に1票が追加されることは理解してる？」

「してるしてる。1票の価値って結構高いなと思ったわ」

「だからわりと企業の社長なんかは投票先指示させるよ？」

「それ法に抵触してないのか……？」

シレーネ星系の情報が欲しいなと考えていたら、フィアから投票について聞かれる。そう言えば来週には4年に一度の選挙があるようで、ラドン連邦は一院制のためこの選挙で今後4年の国の方針が決まるということになる。

……そしてこの世界は追加で納税すれば票も追加されるため、超大企業の社長なんかは数百万票の票を買ったりもする。1票100万円と考えるとまあまあ高い。だけどこれで、累進課税とかがない理由も分かった気がする。

あと会社が直接投票先を指示して強制することは出来ないけど、結構会社が「○○党を支援する」と表明していることは多く、従業員はそれに従うことが多いらしい。……まあ、会社が支援を表明している党が躍進すれば会社も利益を得られて結果的に従業員に還元される、みたいな考え方の人が多いんだろうなあ。

自分が投票できる北東第四セクターからは、立候補者が数百人いて、その中から13人の議員を選ぶようだ。北東第四セクターだけで人口は数百億人いるから大イベントだな。首都星系だと数千億人がいて、49人を選ぶそうだから桁違いに多い。……総人口1兆人超えの国ってよく考えるととてつもない規模だなあ。