プラチナが再度取引停止となったため、またチタンを掘ろうと思ったところでテラニドカンパニーからオファーが入る。あくまで任意だけど、こういう依頼されたオファーを繰り返し受領し完遂することでただの提携企業から有力な提携企業になるわけだ。

「期限は2週間。チタン1万Pをレントール星系の造船ステーションへ納品すれば100万クレジット、か。滅茶苦茶お得じゃん。1P50クレジットのところを1P100クレジットで買い取ってくれるとかマジか」

「企業からのオファーは大体国からの買取価格の2倍が基準だよ。本来なら国から更に企業へ売られるところをダイレクトに売るわけだから儲けは大きいね。

……2週間でチタン1万Pは本来だと結構難しいし」

都合よくチタンのオファーが来たけど、1万Pなら1日で掘れるので相当美味しい仕事だ。また、この他にも定常オファーみたいなのが届いて、シリコンとかだと10万Pで200万クレジットみたいな仕事もある。こういうのはたぶん大型採掘船を持ってからになるな。

「こうなってくると輸送船が欲しいね。輸送船は小型でも大きくて容量は1万Pあるし」

「……あれ？それ1人が輸送船の操縦担当になって採掘している宙域に駐屯しておけば、その場で採掘船から輸送船に引き渡す形でずっと採掘が出来るから移動時間分、ずっと掘ることが出来ないか？」

「うん。大型の採掘船団だと自前で輸送船を持っているところは珍しくないよ。流石に昨日の今日でこういう話になるとは思わなかったけどね？」

「ちなみに小型の輸送船って幾ら？」

「最低限の武装だけなら50万クレジットぐらいかなー」

そして毎回毎回移動するのも面倒になって来たので輸送船の購入を検討するけど小型の輸送船でも50万クレジットはするのか。中型の輸送船だと3万Pまで容量があるけど100万クレジットは結構お高い。

いやでも毎回移動時間で結構なロスが出ているし、その場での引き渡しが可能なら相当な時間短縮になる。今のところは1日2往復しているけど、現場に行くのに1時間、採掘に2時間、交易ステーションに戻るのに1時間というサイクルだからな。

「……今回稼いだお金を、新人のための輸送船と採掘船の購入に割り当てるか」

「あ、今回の私の取り分の37%分から、35%分はその輸送船の購入に割り当てて良いよ。それか採掘船と中型採掘船の追加発注分をもう経費にしちゃって」

「良いの？」

「今日の働きだけで2万クレジットも貰えるのはイチカ達が委縮するレベルだよ。ちょっと契約は見直さないといけないし、正直、こんなに稼げるなんて思ってなかった」

今日の稼ぎからフィアさんに4万クレジット、イチカ、ニノ、サンディには2万クレジットずつ手渡して、後は輸送船の購入資金にする。187万クレジットもあれば中型採掘船を追加で3隻、中型輸送船を1隻購入できるな。

……ちょっとびっくりするぐらい資産が倍々で増えて行くんだけど、この世界の資源を制しているんだから当たり前か。フィアさんは追加の人員を求めてまたイントール星系へと向かい、自分はテラニドカンパニーで追加の艦船を発注する。

「……中型採掘船を更に3隻と、輸送船までご購入いただけるのはありがたいのですが予算の方は大丈夫でしょうか」

「大丈夫です。プラチナを1万Pほど売り払ったので」

「……えー、では輸送船の説明から入りますね」

例のトカゲ顔の女性店員が接客してくれたけどドン引きしているのでまあこれほど稼ぐ採掘業者は前例がないのだろう。輸送船に関しては基本的に足回りが遅く、ただその分容量はいっぱい詰めるとのことで、外観はかなり大きい。シールドジェネレーターも良いのを詰んだら結構強固な要塞にもなる。なお武装は貧弱なものを少ししか積めない模様。

大事なのは輸送船の中の物だし、武装を多くするほどシールドジェネレーター数が少なくなるから仕方ない。容量は普通に3万Pの輸送船を選んで、オプションはシールドだけ良いのを積んでおこう。シールドリチャージ速度が早いものにしておけば救援が間に合う確率というのも上がるだろうし。

……採掘船も3隻を追加発注し、これで採掘船はフィアさんの分も合わせて8隻となる。ただ今回の採掘船に関してはパーツが不足しているため納品に1週間ほど時間をくれとのこと。まあ自分が昨日採掘船を3隻発注して、今日も3隻発注したからだろうな。そんなにポンポン採掘船を買う人がいないのだろう。

輸送船も5日ほどかかるそうなのでそれまでは大きく動くことが出来ないから、しばらく新入りは中型採掘船に同乗して貰って仕事を覚えて貰うだけで良いや。それかもう、いっそのこと休暇でも良いな。あとは護衛だけど、5隻以下の宙賊ならシルフィさんとイザベラさんの2隻で余裕らしいし、採掘船も8隻集まれば集中攻撃で敵船を撃ち落とせる場面もあるだろう。ということは小規模な宙賊相手はもう考えなくても良いレベル。

一応武装はレーザー光線の軍用クラスⅡ、ランクⅢで統一してるし、シールドに関してはカチカチだからある程度までの宙賊相手なら囲めば何とかなると思いたい。