ズレてる矯正部の話

第1話

3階の角にある空き教室。そこは「矯正部(きょうせいぶ)」の部室だ。

その部屋の中で、高橋隆二(たかはしりゅうじ)はルービックキューブを揃えていた。

カチャカチャという音に柊舞(ひいらぎまい)はイライラした様子で眺めている。

「ねぇ隆二、この部活って存在意義あるの？」

「どうした柊」

ルービックキューブの手を止めて隆二は顔を上げた。

「ズレたものを治す矯正部って聞いてたけど、まだ何もして事ないじゃない」

夏休みの1か月前だが、一つも舞い降りてこない仕事に舞は不安を感じていた。

そんな舞を見て隆二はルービックキューブを机に置いて言い放った。

「そうか。じゃあ矯正部の存在意義を教えてやろう」

隆二は腕を組んで語り出した。

「まずこの世界には『ズレ』っていうものが存在する」

「『ズレ』？聞いたこともないけど」

舞は首を傾げる。

「まぁ常人はな。俺の家系は代々矯正師。世界に存在する『ズレ』を昔から直しているんだ」

「へぇ。ズレってなんなの？」

舞は短く相槌をうち、質問を返す。

「ズレっていうのはな、"理論や事実でその物体の実態が証明されているのに、それが否定されるような現象"のことを言うんだ」

「硬いなーもっと柔らかく！」

舞は机に、顔を上げて突っ伏す。

そんな舞に、隆二はルービックキューブを差し出した。

「それなら実際に試した方が早い。このルービックキューブは左、上、右、下の順で回せば底面が白で揃うんだ。ほら、やってみろ」

「う..うん」

舞は手順通り回していく。

だが、回すのに慣れて、素早く回せるようになっても、白が揃うことは無い。

「なんなのよ！もう！」

舞はルービックキューブを勢いよく机に叩きつけた。

集中しすぎていたせいか、息を荒くして俯いている。

「まぁそうだろうな。このルービックキューブは『ズレてる』からな」

「理論上では左、上、右、下で回せば揃う。けどこのルービックキューブは揃わないところがズレてるって事ね...」

舞は荒い息で言葉を途切らせながら言った。

「あぁそうだ。じゃあこのズレを直してみよう」

隆二は舞からルービックキューブを取り上げると、手に力を込める。

「Doctrina(ドクティリーナ)。元の姿に戻りたまえ」

すると、ルービックキューブは強い光を放った。

舞は眩しくて腕で目を覆う。

しばらくし、光が収まったのを確認すると、舞はルービックキューブへ目を向ける。

「これ変わったの？」

舞は疑いの目で隆二を見つめる。

「ああ、もう一度やってみたらいい」

隆二はルービックキューブを手渡す。

舞はぎこちなくルービックキューブを回す。

「ありゃ、揃った！」

舞はルービックキューブの底面を隆二に見せる。

「だろうな、これでわかっただろう？『ズレ』ってやつが」

「うん...でもこれ私できなくない？勉強したらできるものなの？」

「いや、代々受け継がれてないと無理だ」

隆二はすぐに否定する。

「え？じゃあ私入部してる意味無くない！？」

舞は思わず立ち上がりながら、勢いよく机に手をつく。

「まぁそう焦るな。人には生まれつきの天賦の才がある。もしかしたら柊にもできることがあるかもしれない」

その時、5:30を告げるチャイムがなる。

「自分の才能に気づく方法は過去に目を向けることだ。なにか思い当たる節があるかもしれない。それを探してみることだな」

隆二は立ち上がりながらカバンを持つと、部室のドアを開けた。

「ちょっと待って！一緒に帰ろよ！」

舞は椅子を机にしまうことなく勢いよく部室を後にした。