秋元京子は理想のチーム（クラス）を作りたい

決戦前夜

　秋元京子は私立御原高校の教員である。

　日時は3月30日、午後7時すぎ。

　彼女は職員室で、とある書類を睨みつけるように眺めていた。

「ドラフト1位......誰にしようかしら」

　御原高校には一風変わった慣例がある。

　それは1年生が2年生に上がる時のクラス替えにおいて、担任教員によるドラフト会議が行われることだ。

　1クラス30名。

　それを各クラスの担任となる教員が指名して、4月から担当するクラスを作っていく。

「今年は女子生徒に有望な子が多い......でも男性比率を考えると、上位で男子を指名しておかないと後々苦しくなるわ......」

　むろん、昔からこのような決め方をしていたわけではない。

　かつては御原高校も他校と同じように、担当教諭の間で「この子とこの子は仲がよいから同じクラスに」、「この子はあの子と相性が悪いから別のクラスに」といった細かい調整を行っていた。

　しかしこれほど細かい調整を行ったとしても、生徒の親から「どうしてあの子と同じクラスではないのか」、「あの子と同じクラスはやめろと言ったはずだ」とクレームが入る。

　その結果、時の校長が「もうドラフト会議みたいに決めたらいいんじゃね」と言い出したのが、全てのはじまりである。

「秋元先生、明日はよろしくお願いしますよっ！」

　頭を抱える京子に、小太りの男性が声をかけてくる。

　彼の名は、小早川貴明。担当科目は日本史。

　京子と同じく、この4月から2年生のクラスを受け持つ予定の教員である。

「小早川先生......明日の指名、決めたんですか？」

「ええ、大体は。とはいっても、私はあまり生徒の好き嫌いなどはありませんし、全体のバランスを見て、指名したいなと思っていますよ」

「全体のバランス、ですか」

　それとなく探りを入れたが、有耶無耶な返しをされてしまった。

　京子にとって、小早川は当日の戦略が読めない教員の1人である。

　当日のドラフト会議に参加する教諭は京子含めて5名。

　誰がどのような戦略で指名を行うかによって、自身のクラス編成が大きく変わってくるのだ。

「とはいえ、今年は絶対的なドラフト1位は3人ほどかと思いますから、競合の可能性は高そうですけどね。秋元先生のおすすめは誰ですか？」

「それが、まだ迷っていまして」

　この京子の返答は半分が真実、半分がブラフである。

　小早川の言う通り、今回、京子が参加する文系クラスのドラフトにおいて、間違いなしという評価をされている生徒が3名いる。

　まず1人目が楠木葵。

　性格は真面目でおしとやか、学業成績もすべて優秀。

　その美貌から男子生徒の人気も高い生徒だ。

　加えて、書道部の次期部長として、個人の作品が全国大会で表彰されている。

　全てにおいて、高いレベルを誇る生徒だ。

「楠木とかは岡田先生や山本先生も狙っているでしょうね。人気が集中しそうだ」

「え、書道部顧問の岡田先生が狙っているのはわかりますが、なんで山本先生も？」

「ほら、彼、女の子好きだから」

「......ああ、そういうことですか」

　山本大志。

　京子の3歳年下の25歳の男性教員である。担当科目は保健体育。

　学生時代はサッカーで全国大会に行ったことがあり、体育の指導は的確だと評判だが、大の女好きという教員にあるまじき男である。

「それなら清水さんは？山本先生が好きそうなのはあの子じゃないですか？」

　京子の言葉に、小早川も「確かに」と同調する。

　清水日向は楠木葵と同様に、今回のドラフトにおける目玉生徒の一人とされている。

　彼女の強みはなんといっても、そのコミュニケーション能力の高さだ。

　体育会系の部活に所属するいわゆる『陽キャ』はもちろんのこと、あまり人付き合いが得意でない生徒に対しても積極的に話しかけ、クラスの輪に入れるように働きかけることができる。

　清水が在籍していた1年4組は、当初そこまで仲がよくなかった。

　しかし、彼女がクラスの中心でムードメーカーになることで、クラスが一致団結し、体育祭や文化祭などで優秀な成績を収めている。

「1年の時の担任だった沼田先生も大絶賛でしたからね。『あの子がいたから、4組は大きなトラブルなくやってこれた』って」

「ああいう真の陽キャはどこのクラスもほしいですよ。まぁ楠木さんか、清水さんかは本当に好みの問題ですから」

　京子は手元の資料に視線を落とす。

　楠木も清水も本当に有望な生徒である。

　指名できることなら、指名したい。それは他の担任も同じであろう。

　だからこそ情報を集め、少しでも獲得の可能性が高い生徒を取りたい。

（そうなると......あとは彼にどれくらいの指名が集まるか、ね）

　京子の視線が、とある男子生徒の写真にとまる。

　彼の名前は田中和樹。

　正直言って、現状の彼のスペックでは、楠木や清水に太刀打ちはできない。

　勉強は並、運動も特にできるといったわけではない。

　しかし、彼にはそれでも指名したいと思わせる魅力が一つあった。

　それは、次期生徒会長と噂されていることである。

「田中......正直、印象には残りにくい生徒ですが、あの伊集院から直々に後継者として指名されていますからね。将来性はぴか一ですよ」

　小早川が悩ましげに呟く。

　伊集院香。

　御原高校新3年生にして、今の生徒会長である。

　彼女は10年に一度の逸材と評され、昨年のクラス替えドラフトでは、5クラス全てが彼女を1位指名した。

　圧倒的なカリスマ性と人気をもつ彼女。

　そんな彼女に選ばれた田中。

　指名したいだけの魅力は十分にあった。

「あっ、もうこんな時間だ！」

　小早川が驚いたように声をあげる。

　時計の針は20時を回ろうとしていた。

「じゃあ僕はこれで！今日は息子とお風呂に入る約束をしてるので！秋元先生も明日に向けて、早く帰ったほうがいいですよ〜」

「あっ、はい。お疲れ様でした」

　小走りで職員室から出ていった小早川。

　その背中を見送って、京子も立ち上がる。

「......帰るか」

　結局、この日、彼女は1位指名する生徒を決めることができなかった。

　しかしドラフトは待ってくれない。

　誰がどの生徒を指名するのか。

　その答えは明日、明らかになる。

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