凍える冬、いつものようにパンパンの袋を担いで放り投げる。

半透明の袋から、真新しいおもちゃが見えた。

「はあ、これでやっと最後か。」

どうやら彼は少し疲れているようだ。　

体や服には焦げと異臭が染み付いていた。

作業を終え、座席に腰を下ろした彼の正体は

サンタクロース、、、ではなくゴミ収集員。

彼はゴミ収集車の運転席で一息ついた。

「子供の頃は、年に一回もらえるクリスマスプレゼントがうれしかったなぁ。サンタさんからもらったあのラジコンはまだ実家にあるだろうか。あの頃はまだ夢と希望に溢れていたなぁ。あーあ、今の仕事は他人のゴミを回収すること。これってまるでサンタさんの真逆じゃないか。」

そうブツブツと独り言を言うと、寒さで赤くなった鼻をさすって、ごみ処理場へと車を走らせた。

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