異世界帰りの白衣の勇者、異世界仕込みの治療を施したら、担当のアイドル系冒険者がめちゃくちゃ強くなった

ex1 白衣の勇者、さらに不安になる

　――祝日の金曜日。

　英雄はインターホンの呼び出し音で目覚める。時間は朝の8:32だった。

「誰だよ。こんな早い時間に」

　今日は祝日だったからゆっくりしようと思っていたのに、突然起こされて、不機嫌になる。

　英雄は来訪者を確認し、絶句する。変装した絵麻と一花だった。

「ねぇ、本当にこの部屋で合ってるの？」と画面の向こうで絵麻が言っている。

「うん。あたしが間違えるわけないでしょ」

「んじゃあ、まだ寝てんのかな？　それとも、出かけているのかな？」

「それは無いんじゃない？　だって、友達いないらしいし」

「ふぅん」

　英雄は画面を消して、寝室に戻る。ベッドに入って、自分に言い聞かせた。

（そうだ。これは夢なんだ。俺は今、夢を見ているんだ。目が覚めたとき――）

　ピンポーン。再びインターホンが鳴る。しかもこのチャイムは、エントランス前のものではなく、部屋前のものだ。

　英雄は舌打ちする。いいタイミングで、人が通りかかったに違いない。

「警察だ！」

「ほらほら、開けろ！」

　耳を澄ませると、扉の前で騒ぐ絵麻たちの声が聞こえる。ご近所迷惑になるし、出ざるを得ない。

　英雄はドアチェーンをつけて、薄く扉を開けた。

「はい」

「あ、ようやく出てきた」

「もう、さっさと出なさいよ」

「あの、何か用ですか？」

「遊びに行くわよ！」

「嫌です。じゃ、そういうことで」

　英雄が扉を閉めようとしたら、絵麻が足を挟んできた。

「まぁ、待ちなさい。これはあんたのためでもあるの」

「俺のため？」

「そう。私たちとあんたが出会ってまだ2週間しか経っていないでしょ？　だから私たちには、お互いを理解するための時間が必要で、休日を利用して親睦を深めようってわけ」

「なるほどね。俺の予定を聞いていないという点を除けば、素敵な提案だと思うよ」

「うん。だから教えてあげる。私たちはサプライズが好きなの！」

「俺はあんまり好きじゃないな」

「そっか。そういうことを知るためにも、やっぱり親睦は深めるべきね」

　ああ言えばこう言うので、英雄は諦める。英雄にも彼女たちと親睦を深めたい気持ちはあるので、彼女たちの提案に乗ることにした。とくにやることも無いし。

「わかったよ。んじゃ、着替えるから待ってて」

「えー。折角だし、部屋に入らせて」

「嫌だよ。だって、犯罪だし」

「大丈夫。そう言うと思って、ちゃんと許可は貰っているから」

「あたしも！」

　絵麻と一花がスマホを見せる。二人とも、チャットアプリを使って、親に了承を得ていた。ちゃんと英雄の家に行く旨がつづられている。彼女たちとの親には、ネット会議用のサービスを利用して挨拶していたから、面識は一応ある。それで、許可を出してくれたのだろう。

「……そういえば、今日のこと、啓子さんには言ってあるの？」

「もちろん！」と言って、絵麻は啓子とのやり取りを見せる。細かい条件はあるものの、許可してくれたみたいだ。

「ってか、親睦を深めるなら、翔琉は？」

「今日は用事があるんだって」と一花が画面を見せてくれた。

　二人の用意周到さに英雄は次の言葉を失う。

「ねぇ、何でそんなに嫌がるの？　一花は上げたんでしょ？　なら私も上げなさいよ」

「そうだ！　そうだ！　あたしを贔屓するつもり？」

「えー、何それ最悪なんだけど。マネージャーとしてどうなの？」

「……わかったよ。でも、静かにしてね？」

「わかってるわよ。そんなの」

　すでに怪しいが、英雄は渋々部屋に上げる。

「へー。ここがマネージャーの部屋か」

「何もないよねー」

　二人をリビングに通し、英雄は寝室で着替える。面倒なことになった。とはいえ、彼女たちを強く拒否できないのもお兄ちゃん属性のせいだろう。妹に甘い自分が憎い。

　リビングに戻ると、二人はソファーに座ってくつろいでいた。

「出かけるんじゃないの？」

「今出かけても、お店とかやってないわ」

「だからしばらくここで休憩。ってか、マネージャー、飲み物ないの？」

　英雄は小言を言おうとしたが、彼女たちに妹の影が重なり、口を閉ざす。あったかもしれない現実が、英雄の判断を甘くする。

「麦茶でもいいなら」

「ありがとう！」

「よろしく！」

　英雄が台所で麦茶を注いでいたら、絵麻たちのひそひそ話が聞こえた。

「今のうちに、寝室に行こう」と一花。

「えっ、何で？」

「えっちなものがあるかもよ」

「はぁ？　馬鹿じゃない。そんなもの見つけてどうすんの？」

「ふーん。まぁ、いいや。なら、あたしだけ行ってくる」

「あ、待ってよ。行かないとは行ってない！」

　二人は気づかれているとも思わない様子で、そそくさと寝室へ向かった。止めることも考えたが、見られて困るものなんて無いし、喉が渇いていたので、潤すことを優先する。

「あ、絵麻！　脱ぎたてのスウェットがある。使う？」

「使うわけないでしょ」

「そっか。じゃあ、においを嗅いじゃおう」

「うわぁ」

「へー。これがマネージャーの臭いか。絵麻も嗅ぐ？」

「ちょっとだけ。あー。こういう感じなんだ。って、何でベッドに寝てんのよ！」

「疲れた。絵麻も寝ようよ～。ほら、枕もあるよ」

「……仕方ないわね」

（何してんのあの二人？）

　声でしかわからないが、英雄は二人の行動にドン引きする。あれが今時の女子高生なのだろうか。いずれにせよ、不安だけが募っていく。