幼馴染に振られた俺が、国民的アイドルの義妹に手料理を振る舞った結果

第三膳 牛肉ど真ん中

お土産はオリーブオイル

　どうして葉月がうちに来るんだろう？

　昨日、俺は葉月に振られたばっかりだ。

　普通なら顔を合わせづらいと思う。

「開けてくれる？」

　葉月にそう頼まれ――俺は断ることができなかった。

　まだ俺は葉月のことが好きだ。その葉月が俺の家に来てくれるなら、断る理由もない。

　俺は志帆を振り向く。

「ごめん。客が来ていて、応対に出ないと」

「インターホン、女の子……の声でしたよね？」

　志帆が警戒するようにつぶやき、そしてなぜか不満そうに頬を膨らませている。

　俺は肩をすくめた。

「幼馴染の葉月が来てるんだよ」

「その人って、その……」

「俺が告白して振られた相手だよ」

　志帆は「そうですか……」と言ってなにか考え込む。昨日、葉月との経緯を話したとき、志帆は自分のことのように悲しみ、憤慨してくれた。

　そのことが俺は嬉しかった。

　振られたのはかなりショックだったし、いまも引きずっている。でも、志帆が来たおかげで、くよくよと考え込む暇もなかった。

　もし志帆が家に来るというビッグイベントがなかったら、昨日の夜も今日も俺は塞ぎ込んでいただろう。

　俺は深呼吸する。葉月に向き合わないと。

　振られたのは仕方ない。だから、気持ちを整理して前へ進まないと。

　葉月と友人としての関係をちゃんと取り戻せれば、またチャンスもめぐってくるかもしれないし。

　玄関まで赴いて、チェーンロックを外す。

　扉を開けると、そこには制服姿の葉月がいた。

　廊下を吹き抜ける風が、葉月の黒いロングヘアを揺らした。

　葉月は困ったような顔をして、大きめのガラス瓶を抱えている。

　ガラス瓶……？

　もともと葉月の家とうちの家は、同じタワマンの隣同士だ。

　すぐにでも来られる距離で、だからこそ以前は夕食を一緒に食べていた。

「これ……コウ君に渡してってお母さんから言われたの」

　葉月はそう言って、俺にガラス瓶を渡した。瓶は緑色で外側にラベルが貼ってある。

　これは……！

「エクストラヴァージンオリーブオイル！」

　イタリア料理やスペイン領に欠かせない植物油。それがオリーブオイルだ。

　そのなかでも、もっとも酸度が低く、風味や香りが強いのがエクストラヴァージンオリーブオイルと呼ばれている。

　俺は思わず顔がほころぶ。こんな良い食材をもらえるのか。そんな俺の様子を見たせいか、葉月の硬い表情が少し和（やわ）らぐ。

「イタリアの、えーと、トスカーナ州のなんだって」

　トスカーナ州はイタリア中部の地方で、芸術で有名な花の都フィレンツェがある。

　オリーブオイルの産地として世界的に有名だ。しかも、ラベルを読むとオリーブの品種は高級なレッチーノ種を100％使っていると書いてある。

「弥生さんがお土産で買ってきてくれたんだ？」

「うん。そうなの。コウ君なら美味しく使ってくれるだろうって」

　葉月の母・弥生は四大法律事務所の弁護士で、海外案件を手掛けることが多く世界中を飛び回っているとか。

　めったに家には帰ってこないのはうちの父と同じだ。ただ、俺に冷徹な父と違って、弥生さんはちゃんと葉月に愛情を持っている。

　弥生さんは俺のことも可愛がってくれて、ときどき海外土産をくれていた。

　葉月がうちに来た理由がわかって、俺は少しほっとする。

「ね？　どうやって使うの？」

　葉月が興味深そうに俺を見る。

　俺は「うーん」と考える。

「オイル漬けやアヒージョに使ってもいいだけど、良いオリーブオイルは生で使う方が風味がわかってよいはずだから。サラダのドレッシングでも美味しくなると思うし、あとはフォカッチャを塩とオリーブオイルにつけて食べるのもきっと絶品……」

　俺はそこまで一気にしゃべって、ハッとする。

　葉月が俺を上目遣いに見て、くすっと笑う。

「コウ君って、料理のことを話しているとき本当に楽しそう」

「実際、楽しいからね」

　俺は照れて言う。葉月はくすくすっと笑った。

「コウ君の料理はすごく美味しいよね。わたしも大好き」

　そして、葉月はバツが悪そうにうつむく。

「昨日はごめんね」

「べつに葉月が謝るようなことは何もないよ。誰を振るのも葉月の当然の権利だと思うし」

「でも……」

　気まずい沈黙が訪れる。

　そこに爆弾が放り込まれた。

「小牧さん？」

　その可憐な声に、俺はびっくりして振り向く。葉月も目を点にして、志帆を見つめる。

　志帆が完璧な可愛さの微笑みを浮かべて、そこには立っていた。

「初めまして、香流橋葉月さん。あたしは小牧さん（・・・）の同居人の、羽城志帆です」

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