転生した辺境伯夫人は勇者と聖女を許さない！ 〜この異世界で、勇者だったあなたの立場を丸ごと奪ってやりますわ〜

第7話 アリーナ、理解者を得る

「ところでアリーナ様（望美）、スタンピードは本当なのか？」

　再会の喜びも束の間、ルーク（衛）はハッとした顔をしたかと思えば、アリーナの肩を掴（つか）んでそう聞いてきた。

　先ほどまでの雰囲気から一気に変わり、場に緊張感が生まれる。

　アリーナは、ルークにどこまで話をすればいいのか考えていた。

　スタンピードのことを話すにはアリーナのギフトに触れる必要があり、そうなるとエイト（栄斗）やミザリー（秘書）への復讐についても話す必要が出てくる。

　そこに、前世で幼馴染とはいえ、関係のないルークを巻き込んでしまうのは……

「……おそらく、としか……子ども達が言っていた、”ここら辺では見ない魔物を最近見る”というのは、よそを縄張りにしていた魔物が移動してきたからではないかと……」

　アリーナが歯切れ悪く答えていると、ルークは目を細めて表情が一瞬固くなった。

　あ、これ、何かを考えている時の衛の表情だ……と、アリーナが久しぶりに見る幼馴染の姿に懐かしさを感じていると、思考を終えたルークが口を開いた。

「……それを、どうやってアリーナ様（望美）は確認するつもりだったんだ？」

　ルークの鋭い言葉と眼差しに、アリーナは目線を横に逸（そ）らし、下唇を少し噛んで黙り込む。

「……これは、隠し事がある時の顔だな」

　ルークはそう言ってフッと表情を和らげたかと思えば、さらに目を細めてアリーナの顔を覗き込んできた。

「森に入って確認するつもりだったのか？　この、国内でも屈指の危険な魔の森に、護衛が俺一人に、こんな軽装で？」

「……」

「……ギフトを使って……か？」

　……やっぱりダメだった。

　こういう時、衛に隠し事をしても、すぐにバレてしまっていたなとアリーナは前世での思い出の数々を振り返る。

「……そう、ちょっとしたいことがあって……」

　アリーナが往生際悪く、なおも言葉をぼかしながらそう言うと、ルークがため息をつきながら言った。

「アリーナ様（望美）の元旦那のことか？」

「……！　知ってたの！？」

「やっぱりか……名前が同じだし、アリーナ様（望美）が妻ってことで、もしかしたらとは思っていたが……」

「！？　ひどい！　カマかけたのね！」

　ルークの誘導にまんまと引っかかってしまったことに気付いたアリーナが、顔を赤らめて小さく非難すると、ルークは「悪い、悪い」と言い、仕方がないなといった表情でアリーナの頭を撫でた。

　一つ一つの表情や、やりとり……その全てが前世と同じで、アリーナは懐かしさと安心感に目頭が熱くなってくる。

　頭から伝わる温かさに少し身を委ねていると、ルークが優しくアリーナに問いかけた。

「……それで、あの不倫野郎と偽聖女をアリーナ様（望美）はどうしたい……？」

　思わず見上げると、ルークはアリーナに優しく微笑みかけていた。

　アリーナの頬に涙が流れる。

「私は……悔しい……あの二人に……復讐したい……！」

　アリーナがそう言い終わると、ルークは優しくアリーナを抱き寄せた。

　前世からの様々な感情が、涙と共に一気に零（こぼ）れ落ちてくる。

　腕の中で泣きじゃくるアリーナを、ルークは黙って抱きしめ、頭を撫で続けた。

　その目は一切笑っておらず、深い怒りに満ちていた。