ダンジョン魔改造！このチートスキルでガトリング美少女とともにダンジョン配信し、人生ハードモードを抜け出せ！

第61話 ラスボス戦④

　いよいよ、もうダメかもしれない。

　そう思っていると、イワナガヒメが横から話しかけてきた。

「ゲンノウの、脳について、わらわは居場所がわかるぞ」

「本当すか⁉」

「うむ。感じるのじゃ、やつの気配を。この真下から」

「真下って……」

「地下深くにあるようじゃ」

　マジか。

　直接脳味噌をぶっ叩けるのなら、そうしたいところだけど、あいにく俺の「ダンジョンクリエイト」では、目に見えない範囲だけを操作することは出来ない。それをやるためには、まず表面に亀裂を入れることから始めて、順繰りにその亀裂を地下深くへと伸ばしていくやり方をしないと、攻撃が届かない。

　だけど、そんな悠長な攻撃、ゲンノウが見逃すとは思えない。あっちも「ダンジョンクリエイト」持ちだから、きっと、俺の行動を妨害してくることだろう。俺がいくら亀裂を作っても、後から塗り込めてしまうに違いない。そうしているうちに、脳味噌を別の場所へと移してしまうだろう。

　そうなったら、終わりだ。もう倒しようが無くなってしまう。

「イワナガヒメ、あんたのねじれで、地下深くまで一気に破壊できないか？」

「無理じゃ。わらわの力では、表面をねじれさせるのが限界じゃ」

「そうか……そうなると、他に方法は……」

　ブツブツと、ああでもない、こうでもないと呟く俺のことを、イワナガヒメはじっと見つめている。

「なぜじゃ」

「へ、何が？」

「わらわは、うぬの仲間を大勢殺してきた。にもかかわらず、うぬはわらわを憎んでいないようじゃ。それはなぜじゃ」

「そりゃあ、色んな人が死んだのは悲しいけど……でも、お互い覚悟の上でぶつかり合っていたんだから、恨むのはちょっと違う気がするんだ。ゲンノウがやらかしたことは、許せないけど、あんたは別だよ」

「聞いても、よくわからん理屈じゃな」

「まあ、理解してもらえるとは思ってないさ」

　なおも、地下深くにいるゲンノウを倒す手段を考えていると、ススッとイワナガヒメが近寄ってきた。

「手を貸そう」

「え？」

「なんであれ、わらわを解放してくれた礼がある。うぬに力を貸してやろうぞ」

　そう言って、イワナガヒメは、俺の手に、自分の手を添えてきた。驚くほどヒンヤリとした冷たい手。だけど、そこから、異常なまでに高い熱が、俺の手へと流れ込んでくる。

「わらわの無限の力を、うぬに与えておる。この力、ゲンノウを倒すのに役立てるが良い」

「お、お、お！ すげえ、みなぎってくる！」

　俺は妖刀バイスを持ち直した。それとともに、イワナガヒメは俺の手から、肩へと、触れているポイントをずらした。それでもエネルギーは流れ込んでくる。

　大上段へと、刀を振り上げた。

　いよいよ、これがラストの一撃。この一撃で、ゲンノウを倒してみせる。

「行くぞおおおおお！」

　勢いよく刀を振り下ろし、地面に叩きつけた。

　それとともに、大きな裂け目が走り、地下までどんどん広がっていく。俺の体も裂け目の中に落ちそうになったが、そこは、イワナガヒメが抱きかかえてくれて、空中に浮遊してくれたので、なんとか落ちずに済んだ。

　構造物の断裂はどんどん奥深くまで突き進んでいき、ついには、ゲンノウまで到達した。

「ぎいいああああああ！」

　絶叫とともに見えたのは、真っ二つに割れた、巨大な脳味噌。とうとうやったか！ と思っていると、分断された脳味噌から触手のようなものが伸びていき、右脳と左脳がくっつき直そうとしている。

　しまった！ ゲンノウのやつ、「ダンジョンクリエイト」で再生しようとしている！

　しかも、構造物の亀裂が、また元に戻ろうとしている！

　ここで、俺は躊躇してしまった。今すぐに飛び降りて、あの脳味噌に妖刀バイスを突き立てれば、奴を倒すことが出来ただろう。でも、行っても無駄ではないかと、つい考えてしまったのだ。

　ところが――ここで、一切ためらわずに、地下のゲンノウに向かって飛び込んだ奴がいた。

　ナーシャだ。

「せええやあああああ！」

　気合いとともに、真下へ落下しながら、蹴りを放った。

　ブチブチブチ！

　脳味噌をつなぎ合わせようとしていた触手を、ナーシャは飛び足刀で、再び両断した。

「げええええええ！」

　ゲンノウの絶叫がこだました。

　合体がかなわなかった右脳と左脳が、それぞれドロリと溶け始める。

「ナーシャ！ 早く上がってこい！」

　俺が声をかけるのと、ナーシャが俺のほうを見上げるのと――ゲンノウが悪あがきとばかりに、亀裂を閉じるのは、ほぼ同時だった。

　ズンンッッ！

　轟音とともに、亀裂は閉じられ、ナーシャの姿は見えなくなってしまった。

「あ！ ああああ！」

　俺は急いで、再び亀裂を作ったが、どこにもナーシャの姿は見当たらない。構造物に押し潰されてペシャンコとなってしまったのか、それとも、ダンジョン内に取り込まれてしまったのか。

「くそーーー！ ふざけんなーーー！ ナーシャを返せーーー！」

　俺は手当たり次第に亀裂を作り、ナーシャの姿を探し求めたが、ついに見つからなかった。

　アクーパーラこと新宿ダンジョンが、激しく震動している。崩壊が始まった。

「カンナさん！ ここは逃げましょう！ そうしないと、全滅になってしまいます！」

「く……！」

　俺としては構わず、ナーシャ探しを続けたかったけど、チハヤさん達を巻き添えにするわけにはいかない。

　やむをえず、地上に出ることにした。

　だけど、新宿駅地下から出ても、あちこち崩れ始めていて、もう逃げ場が無くなっている。

　万事休すか、と思っていたところで、トトトト、と化け猫マキアが駆け寄ってきた。

「ひゃあ⁉ 誰かと思ったら、お前達かニャ！ 殺さないでニャ！」

「そんなことしてる余裕は無い！」

「そ、そうなのニャ？ それならよかったけどニャ」

「なあ、お前、猫だろ。俺達よりは身体能力あるだろ。ここから脱出できるか？」

「で、できるけど、君達全員乗せるのは無理ニャ！」

「そこを何とかしろ！」

「だって、五人もいるニャ！ 四人までならまだしも……って、なぜニャ⁉ イワナガヒメもいるニャ！」

　そうだ、イワナガヒメは空を飛べる。

　だったら、残り四人を乗せてもらい、マキアに頼って脱出することもできるんじゃないか？

　と、思っていると、イワナガヒメは何やら空を見上げている。

　その視線の先には、天蓋に開いた裂け目。大きく湾曲した向こう側の世界が、今にもこっちの世界へと落下してきそうだ。

「そんな……⁉」

　一度開いたゲートは、元に戻らないのか⁉

「わらわが行こう」

「え」

「この世界に来てわかった。ここにはもう、わらわの居場所はない。人間どもへの復讐を考えてもいたが、うぬに救われてから、どうでもよくなった」

　喋りながら、イワナガヒメはどんどん空中高くへと上がっていく。

「あの門は、わらわが内側から閉めるとしよう」

「でも、そうしたら、あんたはどうなるんだ⁉」

「また別の世界へと行くだけじゃ。あっちのほうが、わらわにとって過ごしやすい世界かもしれんしのう」

　そして、フッとイワナガヒメは微笑んだ。

「さらばじゃ」

　たちまち、イワナガヒメはスピードを上げて飛んでいき、あっという間にその姿は点のようになり、見えなくなってしまった。

「ねえねえ、乗るの？ 乗らないの？」

　マキアが怒ったような口調で聞いてくる。

　すでにチハヤさん達は、マキアの上に乗っている。

「乗るよ。よろしく頼むぜ」

　俺はマキアのお尻のほうに座った。

　直後、マキアは地面を蹴り、急いでこの場からの脱出を始めた。ビルが倒壊し、地割れが起き、どんどん新宿は崩れていく。

「ナーシャ……」

　この状況では、もう助からないだろう。

　俺は深い悲しみを抱え、マキアの体毛を掴む手を、ギュッと握り締めるのだった。