第21話 江ノ島ダンジョン⑤
《：ひえ、ホラー》
《：今の悲鳴、悪戯とかじゃなくて、ガチだよな》
《：こんなダンジョンの中で悪戯する奴がいるかよ》
《：ほら、迷惑系Ｄライバーがいるし》
《：あーその可能性》
ナーシャの配信機から流れてくるコメント音声を聞いて、シュリさんはチッと舌打ちをした。
「おめー、その鬱陶しい読み上げ機能、なんとかならねーのかよ。耳障りでしゃーねー」
「何言ってるのよ。コメントはライブ配信の醍醐味でしょ。誰のも聞き逃したくないの」
「サービス精神旺盛なのはけっこうだけどよ、いつか死ぬぜ？ そんな悠長なことしてたら」
肩をすくめながら、シュリさんはスタスタと先へ歩いていく。
その背中に向かって、ナーシャは「んべ！」と舌を出した。
狭く入り組んだ洞穴の中を、悲鳴が聞こえた方に向かって、ひたすら突き進んでいくと、やがて、澄んだ青色をたたえる地底湖が目の前に現れた。
飛び石のように、湖の各所に岩場が点在している。
その中でも、湖のど真ん中にある、特に大きな岩場の上に、複数の人影が見える。
「え？ なになに、あれ？」
レミさんが目を丸くして、岩場の上に仁王立ちしている巨漢を指さした。
漆黒の僧侶。どす黒い法衣を着て、錫杖を片手に立つ、その姿は、紛れもなくお坊さんだ。虎髭というのだろうか、立派な口髭を生やしており、まさに古の豪傑。
その片方の手には、小太りの男が、首根っこを掴まれてぶら下がっている。
僧侶の背後にはドローン型撮影機が飛んでいる。間違いない、あの坊さんもまた、Ｄライバー。そして、おそらく小太りの男もまた同じだろう。
さらには、岩場の上に、二人の男達が倒れ伏している。ピクリとも動かない。生きているのか、死んでいるのか、この離れた距離からではわからない。
「そこまでです！ やめなさい！」
チハヤさんの武器は、ランチャー型の銃だ。しかし、ただのランチャーではない。新宿で巨大ミノタウロスを倒したように、時限式の爆薬を撃ち出す、いわゆるマインスロアーと呼ばれるタイプの武器だ。
そんな物騒なものの銃口を、僧侶に向けて、チハヤさんは警告を放つ。
「その人を放すんです！ 今すぐ！」
僧侶は、どんぐり眼をギョロリと向けて、フンッと鼻を鳴らした。
「そいつぁ、聞けねえなあ」
「な、なんですって」
「俺様は、世直しＤライバーだからな。こういう迷惑系Ｄライバーどもを見ると、お仕置きしたくなってくるんだよ。で、今はお仕置き中ってわけだ。邪魔しねえでもらいてえな」
「よ、世直しＤライバー⁉」
チハヤさんは、知っているのか、知らないのか、裏返った声を上げた。
俺はよく知っている。
最近流行りのＤライバーだ。世直しユーチューバーなんてものも流行っているけれど、それのダンジョン版。けっこう過激な連中で、ダンジョンの資源を乱獲する探索者やＤライバーを見つけては、実力行使でその行為を止めさせて、「今日もダンジョンの平和を守ったぞ！」とドヤ顔かましたりと、なかなかのクレイジーっぷりを発揮している。
あの僧侶もまた、世直しＤライバーだというのだ。
「このガキどもが何をしたか、知っているか？ 橋を落としたんだぞ、橋を。おまけに、この美しい鍾乳洞を破壊して回っていた。そのような振る舞いが許されようか。いや、許されん！ 仏が許しても、俺が許さん！」
ポカーン……と俺達はしばらく何も言えなくなっていた。
なんだか、色々とぶっ飛んでいる坊さんである。
「知らないの？ そういうの、
ナーシャが極めて常識的な言葉をぶつけたが、そんな程度では、あの僧侶は止まらない。
「俺が法だ！」
とうとう、一線越えたことを口走った。
はああ……と横でシュリさんが盛大にため息をつく。
「勘弁してくれよ、迷惑系Ｄライバー相手だったら、ちょっと脅せばすぐ収まる話だったのによぉ。まさか、あんな特大級の馬鹿が、ダンジョンに潜ってるなんてな」
「ですが、見過ごすわけにはいきません。彼がやっていることはただの暴力行為。犯罪です」
「課長さぁ、わかってんの？ アタシらは公務員だけど、逮捕権も何も持ってないんだぜ。あいつを制圧したら、それこそ法令違反だ」
「身の危険が迫っていたから、無力化する。これすなわち、正当防衛です」
「へっ！ そういう考え方、嫌いじゃないぜ」
一連のやり取りの後、ダンジョン探索局の三人は、トントーンと軽やかに岩場を飛び移っていき、僧侶が待ち構えている岩場へと飛び込んだ。
「名前を聞かせてもらいましょうか」
「俺様は
「いえ、ハンドルネームではなく、本名を教えてください」
「なぜだッ」
「あとで書類を作る時に、手間が省けるからです」
「ふんッ！ やるというのか！ 小娘どもが！」
蛇和尚は、吊り上げていた迷惑系Ｄライバーをポイッと岩場の上に放り捨てると、錫杖を構えて、コオオオオと呼吸を練り始めた。
それとともに、ダンジョン探索局の三人も、それぞれ武器を構える。
まさに一触即発の状態だ。
俺とナーシャは顔を見合わせた。このまま配信を続けて、あの四人の戦いを流すのも悪くないだろう。
だけど、本当にそれでいいのだろうか。
スマホの配信画面を見ると、キリク氏がコメントをくれている。
《キリク：行かないのか？ マイヒーロー》
他のＤライバーとの決闘は御法度。その理由は実にシンプルで、単純に傷害罪とかが成立してしまうからである。ゆえに、今一番賢い選択肢は、俺もナーシャも何もしない、というものだ。
でも、そんな振る舞いを、俺達の視聴者は許してくれるだろうか。
《：ナーシャたん、無理しなくていいよ》
《：そーそー、あいつらに任せて》
《：触らぬ神に祟りなし！ ってね！》
あ、いや、ナーシャの視聴者は、けっこう甘やかしてくるほうだった。忘れていた。
「冗談じゃないわ。あんな暴力的なＤライバーがのさばっているのを、黙って見ていられるわけないでしょ」
ん？ おや？ ナーシャさん？
「私も戦うわ！ あいつにギャフンと言わせてやる！」
想定外なほどに、義憤を燃やしたナーシャは、俺が止める間もなく、岩場を飛び移り始めた。
「こうなったら、俺も行くか……！」
覚悟を決めて進もうとした、その瞬間、
「わっ⁉」
地底湖の中を何となく覗きこんだ俺は、ギョッとして、前へ進めなくなった。
水中から、無数の目が、こちらを見つめている。
モンスターの群れが、現れたのだ。
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