青煙が天に沖する

名前をください

「名前教えて名前教えてよ～」

　師匠が壊れてしまった。

　いきなり私の自室の開いている窓から飛び込んで来たかと思えば、床の上で仰向けになってじたばた手足をばたつかせて、名前を教えてよと言い出した。

「いや、あんた。私の名前知ってるだろう」

　呆れてしまったが、はたと、あれ、もしかしたらと戦慄した。

　まさか十年も一緒に居て覚えてないとかない、よな。

　いや、少なくとも一日に一回は名前を呼んでいる、よな。

　今日も師匠は出かける前に、私の名前、呼んでいた、よな。

「あんた。私の名前を知っているよな？」

「神崎こよみ」

「んだ、知ってんじゃねえか。教える必要ねえだろうがよ」

「うん。君の名前じゃなくて」

　師ばたつきを止めて、すっと立ち上がったかと思えば、たったの一歩で私の間合いに入った師匠は、私の頬の真上に手を添えて、グッと顔を近づけた。

「僕が君に触れたいって、君を見ていたいって、焦れちゃう気持ちの名前、教えてよ」

「………ああ。何だ。そんなの、決まってんじゃねえか」

　しょうがねえ師匠だな。

　そんな簡単な答えもわからないなんて。

　私はふっと、微笑を浮かべると、言ってやった。

「弟子の成長を待ち焦がれている、だよ。へへ。待ってなよ。あんたと出逢って十年だ。もうすぐ、あんたを追い越す………んだその顔？」

「………名前教えてよじゃだめだったか。じゃあ。名前ください名前くださいよ！」

「くださいって何だ？あんたの名前は神崎すぐるだろうが」

「違う！それじゃない！」

「何が違うんだ。あんた、私が知らない内に改名したのか？」

「違う！そうじゃなくて！」

　師匠と弟子以外の関係を示す名前をください！

(2023.10.18)