第51話 精霊樹の輪舞曲
「それじゃ、僕たちもそろそろ動き出そうか」
完全に回復した僕は、勢いよく椅子から立ち上がる。
「まずは、旧《リグームヴィデ王国》から、《
それは、互いに争い合う《人間》たちの六つの国──
《アレクスルーム王国軍》
《エターナヒストール
《イクイスフォルティス騎士団》
《ルナクェイタム
《商業都市シンティラウリ軍》
《鉱山都市アクリラーヴァ軍》
この六軍を撃破し、国境外に追いやるという宣言だった。
後に《精霊樹の
○
──まず、最初に僕たち《イオランテス軍》の牙にかかったのは、《鉱山都市アクリラーヴァ軍》だった。
「今だ、一気に打ち砕け!」
イオランテス将軍が右手を振りかざして、兵士たちを
それを受けて、軍は一気に、動揺する《アクリラーヴァ軍》を粉砕していったのだ。
僕は馬上から背伸びしてその様子を
「将軍、東に
「
「オッケー、このまま順番に打ち破っていこう」
腰から《
「ここからは僕も前線に出るね。全軍の指揮は将軍に任せます」
「
短く
そんな僕を追いかけるように
「よし、いったん軍から抜けて、
「「「おうっ!」」」
僕はさらに馬の速度を上げていく──
◇◆◇
「《エターナヒストール大公国》に続いて《イクイスフォルティス騎士団》も撃破された模様! 《商業都市シンティラウリ》に至っては、戦わずして逃げ出しているとのことです!」
《アレクスルーム王国軍》の
順番的には、この《アレクスルーム王国軍》が最後になるが、他国軍が壊滅していくことを喜んでいるわけにもいかない。
指揮官である騎士団長は、
「他の国のヤツらもふがいない、もっと粘って、《魔族》どもを消耗させることすらできんのか!?」
自分たちの《アレクスルーム王国軍》の他に
騎士団長は
「あの
そう考えて、騎士団長は少し落ち着いたようだった。
「まあいい、とりあえずは《勇者》殿の狙い通りというわけか……」
騎士団長は口の中で呟きながら、左手の丘の上にそびえる《精霊樹》を見やった。
○
「おい、藤勢。《魔族軍》はオレたちを攻めてこないんじゃなかったのかよ」
──燃え残った《精霊樹》の中、旧《リグームヴィデ王国》の王座の間。
そこに集まった《勇者》たちのうち、
「《魔族軍》は頭に血が上ってしまったのかな。今までの反撃か、それとも、
「まあ、この事態も想像していなかったわけじゃないけどね」
藤勢が説明した内容は、《魔族軍》が《連合六カ国》各国と戦い、消耗したところへ、自分たち《勇者》たちが突入し、《魔族軍》を
「幸い、この戦闘の流れだと《アレクスルーム王国軍》が最後に残る形になる。すでに彼らとはこの状況下での連携についても打ち合わせ済みさ」
そう言って、焦げ目が残る木製の大きなテーブルの上に、簡易的な《精霊樹》を中心とした地図を広げて藤勢は勢いよく指を走らせる。
「おそらく明日の未明あたりに、《魔族軍》は《アレクスルーム王国軍》と激突する。そのタイミングを見計らって、僕たち《勇者》全員で《魔族軍》を後輩から撃滅する」
《魔族》が相手なら、後ろめたいこともないだろ? という藤勢の言葉に、複雑な表情を浮かべつつも頷くクラスメイトたち。
満足げに頷く藤勢だったが、彼はここで大きな過ちを犯した。
それは、他の場所で作業していたクラスメイトのために《
◇◆◇
「ふーん、そう出てくるつもりなんだね」
僕は慎重に思考を制御して、こちらの声が《遠距離思念通話》に乗らないように気をつけながら、クラスメイトたちの会話に注意を向けていた。
クラスメイト──《勇者》たちは完全に僕が死んだと思い込んでいるらしい。
会話を聞いていると、警戒心の
「……それは、スバル殿を
「いやー それはないと思う」
一応、懸念してみせるイオランテス将軍に、僕は苦笑しつつ頭を振って見せた。
「もちろん、僕を
そして、漏れ聞こえてくる《遠距離思念通話》の内容から察するに、クラヴィルを利用して僕を殺そうとしたのも、このクラスメイトたち──おそらくはリーダー格の藤勢あたりの差し金だろう。
「あの人の良いクラヴィルが僕を殺そうとするまで追い詰めたこと──そのことは絶対に許さない」
右拳を左手のひらに打ちつけて、僕はキッパリと断言する。
「この戦いで、まずは《アレクスルーム王国軍》を完全撃破して、《リグームヴィデ王国》から《連合六カ国軍》をすべて追い出す」
そして、最終的に《勇者》たちを追い詰め、無力化させる。
僕は《ルナクェイタム神国軍》の《神旗》を踏みつけたまま、進撃再開の指示をイオランテス将軍やリオンヌさんに伝えた。
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