第一章 本当に異世界転移できちゃうとか、できすぎでしょ──鷹峰 昴
第1話 念願の異世界へ
《異世界ノクトパティーエ》──それが、私たち《
アニメやゲームに出てくるような中世ヨーロッパ風の剣と魔法の世界。
まさか、そんな夢物語のような世界が実在するとは、最初は
だが、これが私たちにとっての現実だったのだ。
クラスメイトのひとりに、そのことを指摘され、私たちはその現実を受け止めざるを得なかった──
(《
○
僕が小学生の頃に、ネットの小説投稿サイトで見つけた作品がある。
それは、とある高校の生徒たちがクラスごと異世界に転移し、人間と
普通に考えれば、同じ小説投稿サイトの中にあふれている、ありふれた《異世界クラス転移モノ》作品のひとつでしかない。
だが、この作品──《柴路ノート》が特に注目されているのには理由がある。
それは、登場人物やいろいろな設定が、現実に発生した『都立高校生集団
実際に、失踪事件から生還した生徒たちのほとんどが、この《柴路ノート》の内容を実際のできごとだと主張していたのだ。
もっとも、マスコミや教育評論家、精神科医といった
──《異世界転移》
この何もない灰色の現実世界を捨てて、新たな別の世界へと人生のレールを繋ぎ直すことができる大チャンス。
もちろん、普通の人たちにとっては、そんなの夢見がちな子供が抱く現実逃避でしかない。
でも、僕──
○
「──でもって、本当に《異世界転移》できちゃうとか、できすぎでしょ」
新鮮で爽やかな空気が肺の中に満ちていく感覚。
「んっ……気持ちいい。東京の空気とは比べものにならないや」
そう言いつつ、もう一度、辺りを見回す。
さっきまで、僕はクラスメイトたちと一緒に学校の宿泊研修に向かうため、バスで移動しているところだった。
だが、不意に激しい
「……えーっと、それでですね。みなさん、ちょっと落ち着いてくれるとうれしいかなー、と」
僕はおずおずと口を開いた。
いつのまにか、周囲には大きなフォークや
鎌を手にした人間の男性が敵意を込めた視線を向けてくる。
「おまえ、いったい何者だ!? いきなり光の中から現れたように見えたが、どこから来た!?」
とりあえず、言葉は通じそうで安心した──じゃない、ここはなんとかして、この人たちに敵意がないことを伝えなければ。
「あ、あのですね、僕は現代日本の東京という街から来ました──というか、飛ばされてきました。ぶっちゃけ、僕自身も完全に状況を把握できてなかったりしまして、ゆっくりとお話しさせていただければ嬉しいかな、って思ったりしてまして……」
身振り手振りを交えながら、必死に周りの人々の説得を試みる僕。
だが、結局その
○
ロープでぐるぐる巻きにされ、馬車の荷台に転がされた状態のまま、僕は
そして、いくつかの丘を越えたあたりで、視界に、日本──いや、あっちの現実世界では存在し得ない
「──って、なに!? あの大きな木! 最初は山かと思ったけど、完全に木じゃん!?」
体を
「《
「いやぁ、少なくとも、僕が住んでた世界では、あんな常識外れの大木は存在してない。というか、存在できないよね」
僕は縛られた身体を器用に転がして、《精霊樹》と呼ばれた大樹をじっくりと眺める。
幹の大きさは複数のタワーマンションが合体したくらいだろうか。
そして、その上には枝と葉が拡がっており、それこそ山のように見えてしまう。
「──あ、リオンヌさん、こちらです!」
すると、リオンヌと呼ばれた馬上の青年は、無駄のない動きで馬車の横に馬をつける。
そして、その状態からぐるぐる巻きにされている僕を見下ろしてきた。
金髪に血のような赤い色の瞳を持つ整った顔立ち、それに透き通るような青白い肌。
僕は頭の中に《吸血鬼》というイメージを浮かべてしまう。
「キミ……その服は?」
「え、この服ですか?」
今、僕が身につけているのは《都立青楓学院高校》の制服だ。
「えっと、学校の制服です」
「キミはもしかしてニッポンから来たのか?」
「え? 日本のことわかるんですか!?」
驚きの声を上げる僕に、馬上の青年は苦笑したようだった。
「昔、同じ服を着た人と
そう言うと、リオンヌは僕を縛るロープに手を伸ばした。
「おい、この縄は
ぐるぐる巻きから解放された僕は、なんとなく荷台の上に正座してしまう。
「ありがとうございます、僕は
「十中八九ね。さっきも言ったけど、オレは以前、キミと同じ服を着たヤツと出会ったことがある。そして、他にも同じ服を着た連中がいた。その全員がニッポンという異世界から勇者として、この《ノクトパティーエ》へ召喚された存在だったんだ」
「《ノクトパティーエ》!!」
僕は思わず声を上げてしまう。
《異世界ノクトパティーエ》──その名前は、ネットの小説投稿サイトで公開されていた《柴路ノート》に書かれていた異世界の名前と同じだったからだ。
「勇者……異世界から召喚された勇者……」
握りしめた両手に視線を落としながら、勇者、勇者──と
だが、ふと視線を上げたタイミングで、周りの人たちが
リオンヌ──さんが肩をすくめて見せる。
「異世界から召喚された勇者様は、必ずしもこちらの世界では歓迎されないんだよ」
「え、なんで──」
そこまで言いかけて、僕はハッとした。
《柴路ノート》に拠れば、《異世界ノクトパティーエ》に召喚された勇者たちは、この世界の国々を
そんな僕に、リオンヌさんが笑いかけてくれた。
「まあ、今は深刻に考えなくていいと思うよ。とりあえず《精霊樹》に向かおう。今後のことをどうするか、パルナ──じゃない、王女殿下も交えて相談しよう」
「王女殿下──?」
思わず緊張して身体を強ばらせる僕の肩を叩くと、リオンヌさんは馬車を進めるように指示をした。
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