ひと夏の思い出

第2話

夏休み中なので、渋滞しているかと思ったが、すんなりと自然生態園についた。

「ついたぞ」と言った瞬間、息子はいち早く虫取り網と虫籠を持って車から飛び出して行った。

駐車場から園内に入ると、いままで車で通り過ぎた街並みと別世界が広がっていた。

園の横に神社があるかもしれないが、空気も山奥に来たような風景で、草原や湿地帯や川、森があり日本人の原風景がここにはあった。

「パパ、早く行こう」

息子が私の手を握ってきた。

「はいはい、今日は何匹捕まえる？」

「いっぱいー！」

笑顔でいい返してきたので、いい笑顔いただきましたーと思わず写真を撮ってしまった。

「パパ、まだ何も捕まえてないのに写真撮るの早いよ」

息子にツッコミを入れられてしまった。

蝉の鳴き声も聞こえる中、気の幹にカブトムシやクワガタなどが結構いて、他の子供たちも捕まえていた。

私はちょっと離れた所で、息子を見ていたが、汗をかきながら必死になってなんとか、カブトムシ一匹捕まえたのが見えた。

「おー捕まえられたかー」

「うん、なんとかちょっと小さいけどね」

残念なそうな顔で私に近付いて来た。

私は捕まえた記念に写真を撮りたかったが、笑顔じゃなかったのでまたの機会にしよう。

「どうするザリガニ釣りもできるけど」

「いい、ワークハウスいく！」

かけだして行くので、私も小走りでに向かった。

ワークハウスは小さくても立派なログハウス的な建物で、中に入ると、昆虫の標本や昆虫についての本がいろいろあって、息子が昆虫の本を一生懸命に読んでいた。

そういえば、妻がおにぎりを2人分作ってくれたを忘れていた

「お昼ご飯ママが作ったけどどうする？」

息子に問いかけた。

「わかった」

読んでいた本を棚にしまって、どこで食べようかなと2人で話していた。

園内で東屋があったが、見に行くと他の家族で満員だったので、外は暑いので車の中で食べることにした。

おにぎりは、私はサケで息子は昆布だ。

さすが妻は2人の好物をよくわかっている。

私も息子も美味しくいただいた。

「そろそろ帰るか？」

「うん、今日は楽しかった、また来たいなー！」

嬉しそうに捕まえたカブトムシを眺めていた。

帰り道、車を運転していたらさっきまで後ろで、声がしていたのに急にしなくなったと思ったら、いつのまにか息子がすやすや寝ていた。

今日はいっぱい動いたからなーと、ルームミラーから目を離すと目の前に大型トラックが‥‥‥

　「えっ！」

『ドーーーーーン』

すごい爆音とともに私は、意識を失った。