薬指の誘惑

６２

　ちょっと気まずい。

　かなり気まずい。

　木葉君は本当に純粋で真っ直ぐだ。

　私の汚れてしまった心を、全部見透かされているような気がして、恥ずかしくなる。

「木葉君、色々な女性に言ってるんでしょう。木葉君のその優しさは、女性を勘違いさせちゃうよ」

「みんなに言ってるわけじゃないですよ」

「本当かなあ」

　木葉君のストレートな思いが重くなりすぎないように、私は少しふざけて笑ってみせる。

　狭い車内、重苦しい雰囲気になれば木葉君と一緒に仕事は出来ない。コンビは解消だ。

　ビルの駐車場に車を停めて、二人で花を車から降ろしカートに乗せる。従業員専用エレベーターに花を積み込み、二人で得意先を回る。

　早苗さんから私に引き継がれた沢山のお店。私が私らしくいられる仕事。それがフラワーショップ華。

　――仕事を終えて店に戻る途中、携帯電話が鳴った。

　車を運転している木葉君の隣で、そっと携帯電話を取り出してメールを読んだ。

【業務連絡、夕飯に付き合え。下記アドレス××××××に連絡すること】

「は？」

　登録していないアドレスだ。メールにはリンク先のアドレスが貼り付けてある。

　間違いメール？　それとも以前騒がれたワンクリック詐欺。

　ヤバい、もうメールを開いてしまった。

　コレって知らない相手から、いきなり電話がかかってくるんだよね。それで高額料金を請求されるんだ。

　そんなものには引っ掛からないよ。迷惑メールは即削除だ。

「椿さん、どうかしました？」

「迷惑メールだよ」

「迷惑メール？　気をつけて下さいね。怖い相手から電話がかかってきたら、録音して警察へ行きましょう」

「録音？　成る程ね。でももうアドレス削除したから大丈夫」

「椿さん。今夜、飲みに行きませんか？」

「早苗さんがいないけど、みんなで行きましょうか」

「椿さん、俺と二人で行きませんか？」

「二人で？　木葉君、私ね……」

「後輩としてでいいです。食事だけでもダメですか？」

　真っ直ぐ帰宅したくないな。

　社長の顔を見たら、朝見た壇ゆりとの秘め事を思い出してしまう。

　店長は奥さんの元に戻る。

　巣に戻る親鳥のように、可愛い子供の待つ家に戻ってしまう。私には帰る巣はない。

「いいよ、食事しよう。何処に行く？」

「六本木にいいお店見つけたんです。椿さんと一緒に行きたいなって、ずっと思っていたんです」

「六本木？　いいね。行こう。店長には内緒だよ」

「はい」

　葉子のことを考えたら、若い子と食事している場合ではないことくらいわかっている。

　でもどうすることも出来なくて、私は木葉君に誘われるまま逃げるしかなかった。