底辺ダンジョン配信者、干からびたスライムを育成していたらバズって最強コンビへ成長する

第12話 姫をダメにするスライム

　ギルドに帰った後、メイヴィス姫は受付のお姉さんに叱られた。もう、お迎えの騎士が来ている。

「メイヴィス姫、ご無事なのは何よりですが、王国に黙って出ていかれては困ります」

「だって、またお見合いの話なんだもん。もううんざりよ」

　姫様は、見合いの席で脱走してきたらしい。

「そうおっしゃいますが、お世継ぎを産んでいただかないと」

「わたし、エルフの夫なんてイヤよ。ナルシストだし、頭が前時代的だし」

「とはいえ、ドワーフの男は、もっとひどいですよ？　亭主関白で、大酒飲みですよ？」

「だから、わたしに結婚する気なんてないのよ」

　受付のお姉さんの言葉にも、姫は耳を貸さなかった。

「どうして、結婚をしたがらないんです？」

　コルタナさんに、質問してみる。

「エルフは、寿命が長いからよ」

　そっか。コルタナさんだって、二〇〇歳を超えているんだよね。ずっと付き添わないといけないから、配偶者選びは慎重にならざるを得ない。

「とにかく、帰らないから。父上にもそうお伝えなさい」

「勝手は困ります、姫様！」

「コルタナが一緒だから問題ない、と言っておきなさい」

　突然ムチャぶりをされて、コルタナさんが困惑している。

「今日は、我々が面倒を見るわ」

「いいでしょう。ダンジョン以外なら、メイヴィス姫もムチャができませんし」

　コルタナさんと受付さんが話し合う。

　姫は「やった」と腕を上げた。

『よかったですなあ、姫様』

「母国を脱走した甲斐があったわ」

　メイヴィス姫は、ボクたちの家に泊まることになる。

「おお、もう改装ができてる」

「異世界からお姫様が来るってんで、大急ぎで改修した」

　王族がお泊りすることは、ボクの動画ですぐに伝わっていた。建築会社は急ピッチで、ボクの家を改造してくれたという。

「ベッドまでついてる」

　お姫様がお泊りするためか、寝室が一新されていた。

「お礼を言うわ、戦士センディ」

「代金は、王族が持ってくれるらしいからよお。問題ないって」

　センディさんには、多額の報酬が振り込まれているという。　

「ではお世話になるわね。ツヨシ。ワラビちゃん」

「よろしくお願いします。じゃあ、お風呂をどうぞ」

　ボクは浴室に向かい、お風呂を沸かす。

「いい香り。薬草よりキツくない。それでいて、雑草より土臭くないわ」

　メイヴィス姫が、深呼吸をする。

「畳の匂いだね」

　浴室から音楽が鳴って、お風呂が沸いたことを知らせる。

「ワラビちゃんと一緒に入っても？」

「どうぞ」

「じゃあ、遠慮なく」

　姫がオフロに入っている間に、従者のコンラッドから話を聞く。

「メイヴィス姫様って、地球に何をしに来たの？」

『あなたに会いに来たのだ。注目のスライム使いに』

　それは、ダンジョンでも聞いた。

「ボクの活動って、異世界でも配信されているの？」

『こんな感じで、我が世界でも公開されている』

　コンラッドが、手をかざす。

　手の上から、モニターのようなウインドウが映し出される。こちらの文明より、進んでいるじゃないか。

『向こうには、スマホといった高度な文明はないからな』

「それでも、すごいじゃないか」

　この機能があったら、スマホいらずだ。向こうの世界は、自分たちの利便性を知らないのかな？

『情報伝達、いわゆる動画配信程度しかできんのだ』

「十分すぎるよ」

『誰でも持っているから、最新機種を見せびらかしてイキったりできん』

「イキってる人の方が、おかしいんだよ」

　見栄を張るためにお買い物なんて、散財もいいところだよ。

「異世界にも、配信があるんだね？」

『我が世界が、こちらにどの程度影響を及ぼしているか、チェックが必要なのだ』

　大昔から、異世界と地球は繋がっていた。とはいえ、どの程度世間に認知してもらうかが課題だったという。ネットや配信業が普及し、政府はようやくダンジョンの存在を世間に公表した。それでも、理解してもらうまでまた数十年かかるわけだけど。

「ところで、遅いね」

　姫が入浴して、結構な時間が経っている。

「髪を乾かしてるんじゃね？　姫様、髪が長かっただろ？」

「ちょっと、様子を見てくるわ」

　料理の手を止めて、コルタナさんが浴室へ。

「ワラビちゃんを抱きしめながら、ぐでーっ、てなっていたわ」

　呆れ顔で、コルタナさんは戻ってきた。

　のぼせていないなら、放っておくか。

「お風呂をいただいたわ」

　さらに三〇分が経ち、メイヴィス姫が湯気を連れてきた。お泊りセットなのか、モコモコのパジャマ姿になっている。外泊前提で脱走してきたのか。

「ワラビちゃん、すごすぎでしょ。一瞬でわたしの髪を乾燥させるし、デトックスまでしてくれたわ」

「いい香りがしました」

　ワラビも、お姫様と交流できて楽しそう。　

「えと、一応、ご両親に報告しておいたほうがいいよね？」

「それもそうね。あなたのスマホを、お借りしていいかしら？」

　どうせなら、配信で伝えたいそうだ。

「父上、母上。メイヴィスです。わたしは無事よ」

　まずメイヴィス姫は、お見合いをダメにしたことを詫びる。

「しばらくは、地球にとどまるわ。もっと自分に何ができるか見つめ直したいの。このお屋敷を拠点として」

「え!?」

　こちらで当分世話になることを、姫様が告げたんだけど？

（第二章　完）