底辺ダンジョン配信者、干からびたスライムを育成していたらバズって最強コンビへ成長する

第2話 スライム「ワラビ」の観察日記

　ボクは朝食も取らず、すぐに冒険者ギルドへ。ここが二四時間営業で助かったよ。

「お待ちしておりました、ツヨシさん。『ダンチューブ』であなたの動画、見ましたよっ。すっかり有名人ですねー」

「はい。おかげさまで」

　今までボクが撮ってきた分の三〇倍、ワラビで視聴者数を稼いでしまった。

「そうではなくて！　ボクの住所などが、特定されてしまっていないでしょうか？」

「ないですね。我がギルドのカメラは、性的なコンテンツ、及びプライバシーに関するものには、修正が入ることになっています」

　この手のトラブルは、ちょくちょくあるらしい。

　配信切り忘れて、入浴したり着替えたりなど。恋人とイチャイチャする場面が、あったときも。クレジットカードを、間違って晒してしまうことだってある。

　中にはモンスターを相手に、エッチなことをする動画もあるそうだ。

　もちろん一発NGで、アカウントごと消滅である。

　だが一応、ギルドが処理をしてくれるという。

　さすがに暴言を吐いていたとかは、流されてしまうそうだが。

「ツヨシさんの場合、住所までの道のりなどは公開されていません」

　近所の人だと特定してしまいそうだが、とのこと。

「よかったな、ワラビ。安眠を妨害されることはなさそうだ」

「もしよろしければ、我々の提供する『冒険者の宿』などもご提供させていただきますね」

　配信業に専念したい人は、そちらを利用することもあるそうだ。だが、そうなると完全にギルドの管理下となるが。

「それがお嫌でしたら、ダンジョン近くのマンションに住むという手もございます。やや、お高いですが」

　こちらは、かなり稼いでいる人用の家である。

「考えておきます。ありがとうございます」

　ワラビを撫でながら、ボクはお姉さんに頭を下げた。

「動画、よかったです。『あーんしているところ、すこ』ってコメントは、わたしが打ったんですよー」

　うっとりしながら、受付のお姉さんは語る。『すこ』って……。

　なんだか、ギルドにまでファンができてしまっているな。

「ですが、スライムをテイムして使役する冒険者は、少ないんです。ほら、やっぱりどうせテイムするなら、強いモンスターと契約したいらしくて」

　テイムできるモンスターは、一人につき一体だけらしい。

　それで、スライムは不人気なのだとか。

「こんなにカワイイのに」

　ボクが言うと、ワラビがぷるんとボクの肩の上で飛び跳ねた。

「いいご主人さまと出会えて、よかったですね。ワラビちゃん」

　プルプルッ、とお姉さんの声にワラビが呼応する。

「今日はどのダンジョンにいたしますか？」

「いつもの階層へ」

　ボクはそろそろ、次の階層へ向かおうと思っていた。しかし、ワラビを強くするほうが先だ。

『こんにちは。ツヨシです。今日は、スライムのワラビを育てたいと思います』

　階層の入り口で、ボクは配信を始める。こんなとき、スマホやカメラを構えないってのは楽だ。武器を装備していては、撮影機材を携帯できない。できるだけ動きやすい格好で、冒険したいもんね。

　ゴブリンを相手にする。まずはボクが適当に弱らせて、ワラビにとどめを刺させた。

「よし。やったぞ。成功だ」

　ボクは手を叩いて喜んだ。テイムしてから、初勝利である。

　ワラビは、ゴブリンを吸収した。

　といっても、グロい描写などはない。ワラビが抱きついたら、勝手にゴブリンの死体は光の粒子となって分解された。後は、持っていた石斧とカブトだけになる。

　ゴブリンの所持品も、ワラビは分解して養分とした。

　この調子で、ゴブリンを狩り続ける。

　ワラビが、ゴブリンの死体を分解しているときだ。

　洞窟の裏道に、光るものが。

「危ない！」

　ボクは、ワラビをかばうために前へ出る。

「痛い！」

　隠れていたゴブリンアーチャーに、腕を射抜かれてしまった。

「この！」

　落ちていた石斧を、ダンジョンの奥へ投げ飛ばす。

　アーチャーの顔面に、石斧がクリーンヒットした。どうにか、倒せたようだ。

「大丈夫か、ワラビ……」

　なんだか、急に身体から力が抜けてきた。腕が、青くなっている。当たった矢に、毒が仕込まれていたのか。

　プルプルーッ、と、ワラビがボクに駆け寄った。ボクの腕にしがみつき、念入りにマッサージをする。

　段々と、身体が軽くなっていく気がした。ワラビが、毒を吸い出してくれたのか。

「ありがとう。ワラビ。助かったよ」

　ボクは治った腕で、ワラビを撫でる。

　もしワラビがいなかったら、ボクはこのダンジョンに取り残されてモンスターに食べられていたかも。

　身体は回復したが、体力が落ちていた。ここは、引き返さないと。

　帰り道でモンスターを狩ろうと思ったが、どういうわけか何も出てこない。

　これ幸いと、出口へ急いだ。

「動画を見ました。大丈夫ですか、ツヨシさん？」

「おかげさまで」

「救援部隊を派遣しようとしたのですが、ご自分で解決なさっていたので、見守ることにしました」

　帰り道でモンスターに襲われなかった理由は、冒険者たちが退治してくれていたからか。感謝しないとね。

「今日はキミの好きなのを買ってあげる。助けてくれたお礼だから」

　報酬をもらって、いつものスーパーへ。

　とあるコーナーへ立ち寄った瞬間、妙なことが。

　プルプルッ、と、一際ワラビが飛び上がる。

「桃が、ほしいのかい？」

　そういえば、フルーツを食べるかどうか、チェックしていなかった。レモン味のポーションを、飲んだんだ。果物だって、食べるよね。うっかりしていた。

「じゃあ、買えるだけ買ってあげるね」

　ボクが桃を買うと、ワラビが喜んだ。

　他のお客さんも、微笑ましく見つめている。

　そそくさに、ボクは自分の買い物を済ませた。見世物じゃないからね。

「はい。あーん」

　桃を切り分けて、ワラビに食べさせる。

「うわ、すごい」

　あれだけ買ってきた桃が、一瞬でなくなった。飛びつき具合が、他の食材と比較しても段違いである。

「こんなに食いついてくれるなら、モモって名前にしてあげたらよかったかもね」

　そんなことを話したら、ワラビが横移動した。ワラビという名前、気に入ってくれているんだな。それはテイマーとして、ちょっと誇らしい。

「キミがしゃべれたら、もっとキミのことを知れるんだけど……」

　まあ、高望みしてもしょうがないよね。

「ボクは、キミが言葉を話せなくても、大好きだよー」

　撫でてあげると、ワラビはプルプルっと寄り添ってきた。ああ、かわいいなあ。

　さすがに今日は疲れた。もう寝よう。

　翌朝、ボクは聞いたこともない女性の声で目を覚ました。

「お仕事の時間です。起きてくださいマスターツヨシ」

「う、ん……あれ？　キミは、ワラビだよな？」

「はいマスターツヨシ。レベルが上がって、言葉を話せるようになりました」」

　なんと、ワラビがボクに語りかけてきたではないか。