小林、藝大行くってよ

いざ、藝祭―5

「おん？誰や？」

　デカい浅尾っちの後ろから顔を出したんは、額に冷却シートを貼った男。色白でパッチリ二重。少しだけ小柄で線が細い。まるで女のような……ん？女？

　可愛い顔に見合わぬ、このひっくーい声。まさかこいつは……？

「り、リンかお前ッ！?」

「そうだよ？あれ、一佐って俺の通常バージョン見たことないっけ」

「あるかい！なんなら会うのは例の一件以来やんけ！」

「あはは、そうだっけ。ヨネとはちょいちょい会うからさぁ、なんか一佐にも会ってる気になってたわ」

　ちょいちょい会っとるんか。ヨネはさすがのコミュ力やで……。

「ていうか、なんでここにいるわけ？一佐は法被隊だって、長岡君が言ってたけど」

「浅尾っちが倒れた思て飛んできたんやッ！熱中症で誰かダウンしたんやろ？」

「あ、それ俺。暑いの苦手だからさぁ、クラっときちゃって。でもダウンって大袈裟だし。少し休んで体を冷やして、水分補給したら復活したよ」

　するとリンは、黙って立ち去ろうとしていた浅尾っちの二の腕をガッと掴んだ。その姿はまさしく、獲物を狩るライオンのようであった。知らんけど。

「やっと浅尾君と再会して仲良くなったのが嬉しくて、ちょっと張り切りすぎちゃったんだよね」

「別に仲良くはなってねぇけど」

「あはは！めっちゃクールだよね～浅尾君！表情まったく変わらないんだもん。知ってる？キミ、鉄仮面って呼ばれてるんだよ」

　……なんや、ちょっとジェラッときたやん。おれは避けるくせ、リンの腕は振り払わんのやな。ほんま、いけずなお人や。せやけど、そんなところもス・テ・キ……って何度も言うが、この気持ちは尊敬と興味やで？

「ま、まぁなんにせよ、2人とも元気なら安心したわ。猛暑日が続くて言うとるし、ほんま気をつけてな」

　浅尾っちの無事は確認したし、あまり長くお花摘みをするわけにはいかんので、そろそろ持ち場へ戻ることにした。

　ああ、めっちゃ走ったさかい汗だくや。Tシャツがぐっしょりなっとるで。戻って水分補給せな、おれが熱中症になってまう。

「小林」

　珍しく浅尾っちに呼び止められる。そして振り返った瞬間、ペットボトルの麦茶が眼前に飛んできた。

「１本やる」

　慌ててキャッチすると、浅尾っちは一切表情を変えずに言って、すぐ背中を向けた。

　……なんや。なんやなんやなんや！めっちゃ優しいやんけッ！めっちゃかっこええやんけッ！と、ときめくーッ！

「あ……ありがとなー！」

　やっぱり振り返らんし無反応！

　せやけど、おれが汗だくだくダックなのに気ぃついたんやろ？自分を心配してくれた御礼ってことやろ？

　分かっとるんやで。浅尾っちは人のことよう見とるし、さりげない気遣いができる男やって。せやから好っきゃねん。

　おれは浅尾っちのLOVEを喉に流し込みながら、法被隊の作業場へと戻った。