薄明かりの路地裏、古びたレンガの壁に女のシルエットが浮かび上がっていた。長い黒髪が肩にかかり、細くしなやかな肢体が煙草の紫煙に霞む。その姿は、まるで夜の帳に溶け込む妖精のようだった。だが、その瞳には、拭いきれない悲しみが影を落としていた。

「またここで一人か？」

男の声が静寂を破った。影から現れた男は、黒いコートの襟を立て、女と同じように煙草をくゆらせていた。

「ええ、いつもの場所。あなたも？」

女は振り返ることなく答えた。その声は、どこか寂しげで、それでいて芯の強さが感じられた。

「ああ、この静けさが心を落ち着かせるんだ」

男は女の隣に立ち、レンガの壁に寄りかかった。二人の影が重なり合い、一つの大きなシルエットとなった。

「そうね。それに、影は何も語らない。ただそこに在るだけ」

女は夜空を見上げ、星明かりに目を細めた。日中の喧騒の中で押し殺した感情が、静寂の中で再び彼女を襲う。愛する人を失った悲しみ、そして、これから一人で生きていかなければならないという不安。

「でも、影は時に真実を映し出す。光が当たれば、全てが露わになる」

男は女の横顔を見つめ、静かに呟いた。

「光が怖い時もある。影に隠れていたい時もある」

女は煙草を深く吸い込み、煙をゆっくりと吐き出した。心の傷を癒やすには、まだ時間が必要だった。

男は女に近づき、そっと肩を抱いた。女は男の胸に顔を埋め、静かに涙を流した。

「影は孤独じゃない。光があれば、必ず影も生まれる。二つで一つなんだ」

男の優しい言葉が、女の心に染み渡った。

「ありがとう。あなたの言葉で、少しだけ強くなれた気がする」

女は顔を上げ、男の瞳を見つめた。二人の間に、かすかな温かさが生まれた。

二つの影は、しばらく寄り添ったまま、夜空を見上げていた。星明かりの下、二人のシルエットは、まるで一つの絵画のように美しく、儚く、そして温かかった。それは、孤独な魂が出会い、互いの存在を確かめ合う、静かで美しい瞬間だった。

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