伝説のおっさん、ダンジョン配信者になる～世界最強がセカンドライフで配信してみたら即バズってＳ級の弟子が増えた件～

第9話 伝説のおっさん、真実を知る

　レイナがじとーっと今日も水着のカリンを睨む。

「……あなたも訓練ですか、カリン」

「文句あるか？　今日はバトる日だから、肩慣らしに来たんだよ」

「いいえ、別に」

　うーん、このふたりは相性が良いんだか、悪いんだか。嫌っているというわけではなさそうだが、過剰に意識しているな。年齢も実力も近いので仕方ない面はある。

　俺も昔はこうだったかもな……。やはり年齢と実力が近いとライバル意識が目覚めてしまう。戦いを生業とする以上、どうしても敏感になりがちだし。

「……まぁ、お互いに落ち着いて」

「はい……」

「うっす、わかったよ」

　レイナは不服そうだったが頷いた。対してカリンは軽いな。

　ま、聞いてくれるだけいいか。

「てか、レイナ……新曲はいつ出来るんだよ」

「ちょっと待ってください。まだBメロがいい感じにならなくて」

「もうアレでいいじゃねーか。さっさと歌詞作りに移りたいぜ」

「嫌ですっ。まだまだ納得できませんっ！」

「あそこから大して変わったりはしないだろ？」

「はぁ……！？　聞き捨てなりません！　曲作りは細心の心配りでやらないと駄目なんですよ！」

「めんどくせー」

「あなたが大雑把なだけです！」

　うーむ、今の話は曲作りか。というか、意外だけどふたりで曲を作っているのか……？

　ぎゃーぎゃー盛り上がっているふたりを尻目に、俺はこっそりスマホで調べた。

　ローゼンメイデンなだけあって、すぐにヒットする。これか……。

《レイリン》

　ローゼンメイデンの誇る歌姫、如月レイナと桃坂カリンのコンビ。作曲担当は如月レイナ、作詞担当は桃坂カリン。繊細なメロディーと希望あふれる前向きな歌詞が特徴。しょっちゅう配信上でも喧嘩しているが、翌日にはけろっとしている。

　カリンが「面倒くさい」と言って、レイナが「あなたが〇〇だからです！」と怒るまでがお決まりの流れ。

　……そのまんまだなぁ。ま、つまり遠慮がいらないほど仲が良いってことか。

　その辺りはふたりでないとわからんが、大丈夫なのだろう。

　言い合っている最中、カリンがぱっと俺に向き直る。

「そうだ！　てか、レイナと遊んでる場合じゃなかった。先生、聞きたいことがあったんだ」

「先生！？　馴れ馴れしいですよ！」

「いいじゃん、ローゼンメイデンのアドバイザーなんだから。あたしにとっても先生だろ？」

　どういう理屈だかよくわからん。しかしレイナはぐっと後ずさりする。

「くっ……でもこっちの話が終わってませんが！？」

「もういいだろー。作曲がちゃんと終わるかだけ知りたかったんだ。アレコレ言ったことは謝るからさ。ごめんってば」

「…………まぁ、いいでしょう」

「ごめんごめんごめん」

　おい、煽ってどうする。レイナがぴきってるぞ。

　しかしカリンはそれに構わず、右手にマナを集め始めた。やはりかなりのマナだ。

「昨日さ、先生のライブ配信見てたんだけど、ひとつ分からなくて」

「うん、なんでも聞いてくれ」

「あの特異個体を倒したのは、先生の特化能力だろ。そこはいいんだけど、こう――拳でダンジョンの空間にゲートを作ったのは、どういう技なんだ？　あれも特化能力だったりするのか？」

「あっ……そうでした。それは私もぜひお聞きしたいです！」

「あれは『空間穿孔（せんこう）』という技だな」

　俺は概要を説明した。

　空間穿孔は特化能力とは無関係の技術であり、理論上は覚醒者であれば誰でも使える。必要なマナの量とコツさえ掴めれば。

　ダンジョンを行き来するには天然の空間の歪みであるゲートを使うしかない。ゲート以外は入ることも出ることもできない。ドローンの緊急脱出は単にゲートへ飛ばしているだけだ。なので、似ているようでかなり違う。

　対して空間穿孔は強制的にゲートを作り出す技術といえる。俺にとっても欠かすことができない移動手段だ。

「でも、それでは――どうして誰もやらないんですか？　先生以外に使っている人を見たことがありません」

「うーん、マナを使うのもそうなんだが……適切なマナの揺らぎがないと、ゲートは開かないんだよな」

「あー、どこでもゲートが開くわけじゃねーのか……」

「昨日もレイナのダンジョンに行くゲートを開くまで、まず１０キロ移動したからな。まぁ、万能というわけじゃない」

　そこでレイナとカリンが俺を見つめる。

「ん？　ちょっと待ってください」

「いま、おかしいところがあったよな」

「どこだ？」

「先生はどうやってマナの揺らぎを１０キロ先から探知したんですか？」

「事前に調べていたんだよな？」

「なんとなーく、ゲートが開きそうな雰囲気があるんだ。集中すればわかる」

　そこでレイナとカリンが顔を見合わせる。

「予想していましたが、信じたくない回答が来ましたね」

「完全に化け物だな。レイナ、お前は出来るか？」

「出来るわけないでしょう。頑張っても１００メートル探知できるかどうか」

「そうだよな。１０キロ……どういう鍛え方したら、そうなるんだ？」

「聞こえてるよ、ふたりとも」

　やっぱりいきなりは無理か。こればっかりは経験を積まないとわかるものじゃないしなぁ……。俺もなんとなくでやってるから、実地で伝える以外できない。

　ダンジョンに潜ったときに教えてみるか。

「でも空間穿孔は楓も出来るはずなんだけどなぁ」

「社長がですか……？　聞いたことありません」

　そこで武道場の壁にいきなりホログラムが現れた。社長室の楓が映っている。

　いきなりの登場だな、おい。

「無茶なこと言わないでよ～」

「聞いてたのか。びっくりした」

「武道場は誰かが怪我するかもだし、いつも監視してる人がいるんだよ」

「なるほど、それもそうか……」

　社長の仕事だとは思わないけれど、楓には楓の考えがあるのだろう。武道場をレイナと使う約束を見て、気にしてくれたのかもしれないし。

「てかさー、それ、めちゃくちゃ難しいんだから」

「いや、出来てたぞ？　あの時、楓もドヤ顔してただろ」

「達也がそばで見てくれなかった時は一回も成功してない」

　……あれ？　そうだったのか？

　そんなこと初めて知ったが。

「でも、海外でもやってた連中もいただろ。俺だけの専売特許じゃない」

「皆、空間穿孔を一回やるだけで大変だったんだよ。達也に弱みを見せたくないから、皆でやせ我慢してたけど」

「……マジか」

「空間穿孔は超繊細な技術だからね。ミリ単位で揺らぎを捉え、マナでこじ開けなくちゃいけない。出来るようになったらすごく便利だけど～」

「うーむ、そうだったのか……」

　３０年目の真実。まさかこれまで組んだ連中が、そんな感じで空間穿孔をやっていたとは……。今の俺はほぼ無意識で揺らぎを捉えられるんだけど、そのハードルが高かったのか。

「……海外？　社長と一緒に戦ったこともあるんですか？」

「社長の戦闘記録は全部知ってるけど、先生はいなかったよな？」

　あ、まっずい。その海外の話は機密情報だったかも。うっかり喋ったことがバレたら国際問題にもなりかねない。

「こほん、まぁ……出来たら便利、いずれは出来るといいなという感じで」

　……俺は強引にこの話を終わらせた。