剣と魔法のファンタジー～未知と謎の大陸を探検して、世界の秘密を解き明かす！～

第1話 俺は旅立つことに決めた！

「ううぅ、……お腹空いたな」

　ユウトは、両親はいない。この広い世界で孤独だった。

「お母さん、あれ食べたい」

　母親は笑った。「はいはい。買ってあげましょうね」

　子どもは、嬉しそうに笑って、歩き去って行く。

　ユウトはその光景を見ながらうらやましく思う。自分には両親がいない。不慮（ふりょ）の事故で両親を失って、幼いころからずっと一人だった。

　どうして俺は一人なんだろう。

　ユウトは、寂（さみ）しくて、お腹が空いて食べ物屋に入って行き、思わず売り物に手を出してしまった。

「コラ、餓鬼（がき）！」

　ユウトは店主に見つかって、ひどい大目玉を食らった。顔を殴（なぐ）られ、腹に二、三発、蹴（け）りを食らった。

　悔（くや）しくて、惨（みじ）めで家に戻った……。

「あんた何やっているのよ？」

　カナミは言った。

「別に」ユウトはベッドに寝転がった。

「また殴（なぐ）られているです！」

　ユウトは首をふった。「これは違う。ちょっとして手違いだ」

「またいつものように悪さして、殴られたんですね？」

「違うよ」ユウトは何も言えなくなった。

　寂（さみ）しさのあまり、店の商品に手を出したなどとは口が裂（さ）けても言えなかった。

「それより、お前は何しに来たんだよ？」

　カナミは言った。「ご飯でも作ろうと思って」

「俺に同情か？」

「違うです。」カナミは言った。「確かに、ユウトさんには両親がいなくて、貧乏（びんぼう）で、その日暮らしだけど、同情したことはないです」

「お前に分かるかよ」

　ユウトは言った。カナミはこの村では裕福な娘だった。

「お前はお嬢様（じょうさま）だろ」

「だから何ですか！」

「お嬢様に、俺の苦労は分からねぇよ」

「分かるるです」カナミは言った。「ユウトさんには両親がいないから、いつも一人で戦っていたです。稼ぎもないからいつも盗みを働いていた。虐めっ子にも負けないように、気を張っていた。盗みをしていないときはいいです。山に行って、山菜でもと採（と）っているときは。だけど、人の家の家畜（かちく）を盗んだり、人の家の夕飯をくすねたりして、悪ばかりしているときは心配だったです」

　ユウトは窓から外を見た。陽（ひ）が暮れて始めている。

「わたしはずっと見て来た」

「生きる為だ」

　カナミはポケットからお菓子の包みを出して、投げた。

「うまいな」

　ユウトは口をもごもご動かした。

「俺、この島を出る」

「はっ！？　いつ？」

「明日だ」

「突然です！？」

「今決めた」ユウトは笑った。「ずっと、外に出ようと思っていた。この世界は、未知の世界に覆（おお）われている。なんてったて、世界の九十パーセントは未知と不思議に覆（おお）われた魔法の世界だ。じっとしている手はねぇだろ」

「危険も多いです」カナミは言った。「この世界は夢と希望に満ちているけど、その一方、一歩間違えば簡単に死ねるです」

「夢見た人間が死んだニュースはよく耳にする」

「私たちは、まだ子どもです」カナミは言った。

「そんなの関係ねぇ」ユウトは言った。「俺は、危険だろうが、村から出て行く」

「死ぬことが怖くないの？」

「怖いさ」ユウトは目を輝かせた。「それでも俺は、この村に居れば、ずっと親のいない可哀（かいわい）そうな子どもだ。でも、外の世界ではそんな事関係ない。俺をただ一人の人間として見てくれるはずだ！」

「それでも」

　ユウトは笑った。「俺が死んだら嫌か？」

「それは」

「なら、心配するな」

「本当のことというです」カナミは言った。「わたしずっと前から、ユウトさんのいこと気になっていたんです」

　ユウトは笑った。「そんな気していた。でも、俺、無理。俺、お前のようなバカ女嫌い！」

　二人は笑い合った。

「もう止めないです」

「ああ」ユウトは頷いた。

「だったら、私を連れて行って」

「あぶねぇからダメだ」

「ユウトさんは、いつだって計画性がないし、世界には食べたらすぐ死んでしまう食べ物だってあるです」

「誤って食べて死ぬかもな」

　カナミは睨みつけた。

「だから、私が必要です！」

「お前は、お嬢様だろうが」

「ユウトさんの面倒を見れるのはあたしだけです」

「家族が心配するだろ」

「わたしは私の道を行くです」

　ユウトは大笑いした。「お転婆（てんば）だな」

　二人は一しきり笑いってから見つめ合った。

「なら、行こう。世界は広いぞ」

「未知と、不思議が広がる魔法世界だ」

「のんびりしていたら、置いて行くからな」

「私を置いて行ったら、ぶっ飛ばすです」

　二人は、荷物をまとめ、旅の準備にとりかかった。