父の裏切り

第4話

「私、帰る！」

泣きながらレストランの出口に向かう私を、何事かと見てくる他の席のお客さん達。

こんな私にも一礼して見送るホテルスタッフ。

＊　＊　＊　＊　＊

私は一人で電車に乗って家に帰った。

帰るとすぐに、旅行カバンに着替えや洗面道具を詰め込んだ。

そして、母さんの方のおばあちゃんの家に泣きながら電話した。

「……あ、おばあちゃん？　あの……会いに行っていいかな？　……うん。急にごめんね。じゃあ、今から行くから」

＊　＊　＊　＊　＊

おばあちゃんの家についた。

玄関灯が辺りを照らしている。なぜだか、その灯りが温かく見えて、心に沁みた。

チャイムを押した。

インターホンから懐かしいおばあちゃんの声が聞こえる。

おばあちゃんの顔を見た途端、抱きついてしまった。

「……美緒……どうしたの？」

おばあちゃんはびっくりしていた。

私は泣いた。

泣き続けた。

泣いて泣いて泣き続けて、涙が枯れた頃、私はやっと話すことができるようになった。

おばあちゃんは父の再婚のことを当然、知らなかった。

おばあちゃんは父の裏切りを知り、激怒した。

そして、私と一緒に泣いてくれた。

「こんな話、おじいちゃんには聞かせられないね……」

仏壇に置かれたおじいちゃんの遺影を見てつぶやいた。

おじいちゃんは、地元の医師会の会長をしていた。

父が母と結婚したのは、おそらく出世のためだろう。

娘が医師と結婚するということで、おじいちゃんもおばあちゃんも、大喜びだったと聞いていた。

そんな父が、浮気をしていたとは……

私は家には帰りたくなかった。

おばあちゃんが父に電話をしている。

私はおばあちゃんの家に泊めてもらうことにした。

おばあちゃんと父とで、話し合いが行われた。

私は、もう家には帰りたくなかった。

しばらくの間、私はおばあちゃんの家で生活することにした。

学校は私立の中学校に通っていた。

おばあちゃんの家からだと、通うのが大変だ。

それに、父に受けさせられた私立中に通うのは嫌だった。

話し合いを経て、私立中学は退学することにした。

私は、おばあちゃんの家の近くの公立中へと転校した。

＊　＊　＊　＊　＊

小学生の頃は、父のことを尊敬していた。

父みたいなお医者さんになってみようかな。

そう思っていた。

はずなのに……

どうせ弟が生まれるんでしょ？

その弟に医学部にでも行ってもらって病院を継いでもらえば？

私は父とは違う生き方をしたい。

医者じゃなくてもいい。

誠実に生きていきたい。

そう決心した。

こうして私は、父（と綾香さん）との別居を続けた。