　爽やかに晴れた朝のこと。日藤は空気の入れ替えをするために、廊下の格子戸をがらがらと開けた。

　すると庭先の土塀の上に、黒い猫がいた。野良の割には恰幅がよく、鋭い目つきでこちらをじっと睨みつけてくる。

　彼はそれをぼんやりと見つめ返していた。すると、

「用心せよ」

　荘厳な声色で、猫がそう言った。それだけ言うと、くるりと背を向けて去っていく。その尻尾は二股に分かれている。

　それは一瞬の出来事だった。日藤は寝ぼけ眼をこすりながら、まだ夢を見ているのかと思いつつ、室内へと帰っていった。

「ああ、あの猫又のじいさんだろ。こないだ妙に絡んできてさ、顔面猫パンチの痛いのなんの」

　こっちが手も足も出ないからって、卑怯だよね！　そう不平を漏らす生首に、日藤は口をあんぐりと開けた。

「顔見知りなのか」

「そうだよ。こないだ、近所の空き地で集会したんだってさ」

　猫又の集会。日藤は頭痛にうめいた。

「これ以上、妖怪変化の知り合いは作りたくないんだが」

「だぁれが妖怪だってぇ？」

　頬をふくらしてむくれる生首をよそ目に、日藤は（ここいらはすでに、人ならざるものたちの巣窟かもしれん）と、ひとり懸念を膨らませていた。

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