【短編】理想

理想

「ねえ、あんた『三度目の初恋』っていう映画知ってる？　偶然、ほんとに偶然、鑑賞券が二枚あるんだけど、えっと……一緒に、観ない？　……かっ、勘違いしないでよね！　あたしは一人で観たかったんだけど、余ってるんだから……その、可哀想じゃない！　この券が！　もう、つべこべ言わず来なさい！　授業お昼までだし、生徒会終わったら行くわよ」

「お待たせ！　じゃあ行きましょ。……ちょっと、あんまり近付かないでよ。他の生徒に変な目で見られるじゃないの……もう！　離れすぎ！　あたしに失礼でしょうが！」

「結構早く着いたわね。隣のショッピングモールでも見る？　あ、あたし夏服見たいから、付き合いなさい」

「へえ、たしかに、そっちも可愛いですね。でもあたしに似合うかどうか……そうですか？　え、えへへ……え？　いや！　いやいや違うんです！　彼氏なんかじゃないです！　その、あの、……そう、荷物持ち！　パシリなんですよ。ははは……」

「だってあんなに勧められたら、買うしかないじゃないの。……悪かったわよ。パシリとか言い過ぎましたゴメンナサイ。あたしが謝ってるんだから機嫌直しなさいよ。あ、ついでにこれ持って」

「やばいやばい！　走れ！　映画始まっちゃう！　男でしょ！　荷物のせいにするな！　もう……少し持つから。はい、急げーっ！」

「ふぅー間に合ったわね。携帯の電源切った？　もう一回ちゃんと確認しなさい。鳴らしたら絶交だから。ねえ、ドリンクホルダーどっちがあたし？」

「……うん。良かった。すごい良かった。恭子だっけ？　彼女の気持ち、すっごい分かる。……ねえ、あんたは、恭子と絵美、どっちが……ううん、やっぱいいや。ちょ、今顔見たら殴るから！　ちょっと待って、あーもう、携帯の電源入るの遅すぎ！　ミラー持って来れば良かった……あれ、ハンカチ無いし……落としたかな……え？　あ……ありがと……こっち見んな！」

「楽しかったわ。すっきりした。……その、まあ、あんたは使いやすいし、また今度映画を観ましょう。……あんたに拒否権なんて無いんだからね！」

＊　　　＊　　　＊

「お、おはようございます、先輩。その……いいんですか？　せっかくのお休みの日に、私なんかと……そ、そうですよね！　すみません！　あ……はい、がんばります」

「この公園、小さい頃からよく来ていて、好きなんです。幼稚園の時、弟とボールで遊んでいて、私、あんまり必死にボールを追いかけるものだから、気付かずに池に落ちちゃった事があるんです。あはは……ドジですよね、私。でも今は、しっかりお姉さんやってますよ」

「あの……ただ公園を歩くだけって、つまらなかったでしょうか……私、こういうの初めてで、行きたい所ってすぐ思いつかなくて……そ、そうですか。良かったです」

「あ、ここです、ここ。……え？　あ、ごめんなさい。私が落ちた所です……って、そんなことどうでもいいですよね、ごめ……そうでした。ごめんはナシ、でしたね！　すみません。……あ」

「お弁当、男の人はどのくらい食べるのか分からなくて、少ないよりは良いかと思って、たくさん作っちゃいました。なので、無理して全部食べなくて良いですからね！　お口に合うと良いのですが……あ、おしぼり持って来てるので、大丈夫ですよ」

「わあ、良かったです。ありがとうございます。そうそう、このハンバーグ、チーズを挟んであるんですよ。流行ってますよね。どうですか？　……ふふ、良かったー」

「え？　厚焼きたまご、甘くないですか？　私の家も先祖代々お砂糖派なのですが……ああ！　お砂糖とお塩、間違えました！　わあごめんなさいごめ……ああごめんはナシでしたごめんなさ……あぁ……」

「おそまつさまでした。どうぞ、温かいお茶です。……いいですよね、こういうの。とっても静かで、遠くで子どもたちが元気に遊んでて、その、……二人っきり、で……ゆっくりお茶を飲んで。それに、風がすごく気持ちいいです。先輩は、……こういうの、好きですか？」

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「やっほーおまたせー待ったー？　そっかーよかったよかった。んじゃ、帰ろっかー」

「今日さー国語の授業で先生がブチキレてさ、マジ授業になってなかったっていうか、あの先生の授業で居眠りするとかマジあり得ない！　すぐキレるの分かってるくせに、ほんと、バカだよねー！」

「昨日のテレビ、ほら、何だっけ……そうそれ！　観た？　ウケたよねー中学生の正答率八〇パーセントなのにハズすとか、どんだけ！　って感じだよね！　まああたしも分かんなかったけどさ！」

「ねえ、明日用事ある？　駅前に新しいカフェできたじゃん？　行ってみよーよ。……ええ！　明日だっけ？　そっかーしょうがないな。明後日は？　おっけ、じゃあ明後日の、十一時、駅前集合ねー」

「おっそーい！　五分遅刻！　……あれ？　あーごめんあたしの時計が進んでたわ、はっはっはまー気にしない！　行こ！　……いーじゃん腕くらい、誰もあたしらの事なんて見てないよ！」

「ん？　この服？　ふっふーん実は昨日買ったんだーいいでしょ？　似合ってる？　……そこは冗談言うところでしょ！　そんなストレートに言われるとこっちが照れるっつーの！　……けど、まあ、……うん、ありがと！」

「結構良い雰囲気じゃん。あ、あたし、オリジナルブレンドコーヒーね。初めてのお店は、まずオリジナルを飲んでみるのがあたしの流儀なんだ。……ねえ、このメニュー超気になるんだけど、ねえねえ、頼んでみてよ。あたし？　あたしは美味しそうだったら少しもらう」

「すっげー本当におっきいな！　それ食べきれる？　無理でしょ？　仕方ない加勢してやる」

「もうちょっとがんばってよ、男子でしょ……あたしこれ以上食べたらヤバいよ……ダイエットしてるのに……お世辞とかいらないし！　ほらここまで食べて！　こっち食べるから」

「おいしかったねーたまにはここも良くない？　……ちょっと、だめ、あたしも出すから。もう！　ほら！　奢られるのイヤなの！　はい、受け取らないとこのままポイするぞ」

「ふいー……さて、次どうする？　なんか、食べたら体動かしたくなったな……お、いいねボウリング！　やろやろ！　負けた方が勝った方の言う事ひとつ聞く！　……ねえ、なにイヤらしい顔してんの？」

「んっふっふー！　なーにしてもらおっかなー！　洋服買ってもらう？　靴にする？　アクセも欲しいなー……分かってるって。冗談だよ」

「……よし、決めた。……けど……これ、ふつーに言うの、恥ずい……かな。ね、ちょっと、耳貸して」

「……」

「……わ、わかった？　聞こえた？　あたしの言う事、聞いてくれる？　……ほんと？　えへへ、良かった……うん。良かった！　よーし！　じゃあ次！　どこ行こっか！」

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「土曜日か？　まあ、予定は無いが。……分かった。私で良ければ、付き合うよ」

「悪い、待たせた！　いや、あまり人と出掛けないから、どんな格好すれば良いのか迷ってしまって……ほんと済まない」

「……そ、そうか？　ありがとう。姉に、ぜったいスカートにしろとどやされて……変じゃないか？　私がスカートなんか……ん？　ギャップ萌えって、何だ？」

「なるほど、妹さんは動物が好きなんだな。分かった。それなら心当たりがある。ついて来い」

「ほら、いたぞ。可愛いな……あーすごく可愛いなあ。あ！　こっち見たぞ！　おい見たか！　ほらほら！　……え、あ、そうか……さすがに誕生日プレゼントにペットは無いか……あ、ほら、こっちも可愛いぞ！」

「そうなると、やはりあのお店か……え？　まあその……実は、私も動物は好きなんだ。小さいのだけだがな。大きい犬とか、鳥とかはちょっと怖い。……失礼な！　私にも怖いものくらいあるさ」

「ほら、このお店の小物は、動物柄が多いんだ。このお箸、わんちゃ……こほん、子犬の足あとが描かれていて可愛いだろ？　このマグカップとセットにできるな。……あ！　これはあのサイトで紹介されていた新作アイテム……はっ！　いかんいかん、君の妹さんのプレゼントを探すんだったな」

「ゲームセンターか……入るのは初めてだ。……なんか、騒々しいな。みんなあの台に向かって何をしているんだ？　あの人、あんなに素早く指を動かして、大変そうだな」

「なななな、なんだこれは！　透明のケースにウサた……ウサギのおっきなぬいぐるみがたくさん入ってるぞ！　……ほう、あの菱形の鉤爪で摘めばいいんだな？　分かってる。深追いはしないさ」

「……くっ、もう一回だ。……待ってくれ！　もう少しで獲れそうなんだ！　頼む、やらせてくれ！　……分かった。次が最後だ」

「……なんだこのひ弱なアームは！　……悪い、今のはナシだ。機械のせいにするのは良くない。何かコツでもあるのか？　……無理しなくて良いぞ？　お前まで散財しては目も当てられん……」

「……すごい、すごい！　いけ！　よし！　きゃあ！　やったやった！　獲れた！　君は天才だな！」

「……え！　いやいや、それは君が獲ったんだ。さっきのお弁当箱セットと一緒に、妹さんにあげると良い。きっと喜ぶ。……お礼なんて、そんな、私は……うう……本当に、良いのか？　……そっか、なら、その、お言葉に甘えて……ありがとう」

「ああ……フカフカでフワフワで、気持ちいいなーこのウサギは。改めて、ありがとう。このぬいぐるみは大切にするよ。今日はとても楽しかった。……その、君が、もし良かったら、だが……また何かあったら、誘ってほしい」

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「いかがでしょうか。お客様の”理想の性格”はございましたか？　……かしこまりました。では準備いたします。ええ、このチップをインストールするだけです。すぐ終わりますよ」

「では次に、理想のお顔と、それから身長、体型を選択していただきます。こちらのブースにどうぞ。ご希望であれば細かな数値も変更できますよ」

「先に外見を選ばれるお客様もいらっしゃいますが……人間もＡＩも、大切なのは中身だと私は思うのです。当店のオススメといたしましては、やはりまず理想の性格をお選びになったほうが、外見も想像し易くて宜しいかと存じます。はい」