ジュリアは目を開けて起き上がった。周りを見渡すと、テオとオリビアが光子ビームで黒い実体を吹き飛ばしており、怪物はゆっくりと反撃しているところだった。テオも彼女が目覚めたのを見たので、怒鳴った：

「ジュリア！私たちは今、一緒に戦っています！手伝ってくれ、議論は後回しだ！」

「叫ばなくても聞こえるよ！」

────でも、アレは何なんだろう？キモい…まるで地獄から抜け出してきたかのような。ダメージを受けないようなので、本物ではないのでは？しかし、実在する2人の人間を相手にするわけですから、その目的は戦うことではなく、破壊することなのでしょうか？どうしてノーダメージなんですか？それを癒す第二の悪役はいるのだろうか？それとも、やっぱり現実じゃないのかな…へぇー？

ジュリアは周囲を見渡したが、ヘルメットがなくなっていることに気づいた。

────へぇーーー！？ヘルメットがなくなってしまった！つまり、みんなが私の顔を見たということです！これはまずいな…人々は家の中からこの混乱を眺めていて、私を悪者として連想することもできる！エフェメラルディードが死んだ！落ち着いて、ジュリア…プロトコルBを開始する。

「やあ、みんな、僕の助けが必要かい？」

「いや、下がっていてほしい。あなたのスキルは、後で必要になるのです。」

「オーケー！」

────やれやれだ。ちょっと考えてみましょう。打たれることはあっても、死ぬことはない。あなたは存在しますが、長くはありません。なんてことだ！覚えていますよ！本で読んだことがあります。あそこにいるのは純粋な堕天使で、人間に寄生して命の代わりに力を与える天使の不完全な輪廻転生だ。宿主は堕天使として生まれ変わり、その寄生虫を意のままに操ることができる。つまり、ホストを殺すだけで、アレも消えてしまうのです。しかし、実体がそれを許すかどうかは疑問です。へー、そんなこと全然問題ないんだ…え？

そう思い終わる前に、ジュリアは近くの家の一軒から銃口が自分に向けられているのを感じた。そのため、彼女の唯一の合理的な反応は、身をかわし、氷に包まれることだった。シュートが外れた。

…

テオは、それまで使っていたスピードが、戦いの中で徐々に消えていき、疲れが出てきた。しかし、怪我が治ったオリビアは、テオのバックアップをしながら、全力で戦っていた。

────それは完璧です！お互いの光子ビームを交換することで、より強くなるとともに、増殖したエネルギーの一部を吸収してスタミナアップにつなげる。このテオという人は、本当に頭がいい！

怪獣を吹き飛ばしながら、自分たちの努力に見合う報酬が得られないまま、希望は失われていった。

「これは無駄だ… 姫様！」

「聞いている…」

「しているのです！」

「はい！」

突然、2人は急速に互いのブラストを交換し始め、オリビアはこれ以上耐えられないと感じ、悲鳴をあげた。その瞬間、ターゲットをモンスターに切り替え、純粋な光子チャージの巨大な光線を発射した。そして幸いなことに、道路上の雪と一緒に完全に消し去り、驚くことに家々はそのままでした。まるで夏が早くやってきて、この通りだけが影響を受け、他はまだ何十センチも雪に覆われているような、超現実的な光景でした。テオは安堵して膝をつき、オリビアは服についた雪を振り払い、2人は目を合わせた。しかし、その怪物はまたしても、生まれたときと同じように、近くの雪の中から姿を現した。

「あーーーー疲れました！もう、死んでくれ！」

しかし、突然、2人は凍った地下壕に閉じ込められてしまった。

「なに！？」

「ジュリアです！はぁ？また私を守ろうとしているのでしょうか？」

「水は、生命の源である！」— 彼女はモンスターに話しかけ始めた —「水によって、人は浄化され、贖罪を果たすことができるのです。そして、水を操る者たちは、聖霊の力を持つ！」

雪が降り始めた。

「人間を！見ていてください！私はモーゼの娘であり、イエスの息子である！私は神の使者である！」

雪の結晶は鋭い氷柱となり、モンスターに降り注ぐようになった。ジュリアは、これから起こることから彼らを守るため、そして戦いから少し離れるために、彼らを氷の中に封じ込めた。

「ハハハハハ！サモナーさん、あなたは人生最大のミスを犯しましたね！水辺で私を襲うなんて！」

雪の中から巨大な氷の鍾乳石がいくつも出てきて、モンスターを突き刺し、逃げ場をなくしてしまった。あまりの速さに、怪獣は抵抗するどころか、ほとんど反応していない。氷の鍾乳石は霜の効果を持ち、4本刺さった後、モンスターはそのまま凍り付いてしまった。

「終わりだ！悪魔は削除されました！」

ジュリアが神の親戚である、ことをようやく認識した人々の歓声が、家の中から聞こえてくるようでした。

────まあ、モーゼの娘ってのは嘘だけどね。でも、それで相手が喜んでくれるならいいんです。

「さて、ミスターサモナー！恥ずかしがらずに、出てきてください。そこにいるのは分かっている、逃げちゃダメだ。」

後ろの家から厚手の茶色いジャケットを着た男が出てきた。彼は彼女を見るのを止めて、すぐに逃げ出そうと試みました。まるでエフェメラルディードから逃れられるかのように。

「逃がさない！」

氷の壁を作って彼の行く手を阻み、一瞬にして彼を氷の壁で囲みながら接近していく。

「さて…あなたは何を考えていたのか、教えてください。」

男は躊躇しているようで、怒っているようだったので、こう言った：

「私の名前はドサイル！私は英国のグリーン・バレットに仕えています。国を裏切ることはありません！ウィリアムの陛下国王万歳！」

彼は銃を取り出して頭に向け、自分を撃ち、その勇姿でジュリアを怖がらせた。

「やめろ！」

彼女はすぐに彼を治療しようとしたが、傷が再生する前に、彼はすでに死んでいた。

「チクショウ…何をしたんだ！」

テオは氷を割って、ジュリアが哀れな男を両手で抱いているのを見た。

「それで対処したんですか？」

「うるせえよ！見えないのか？」

「彼は死んだのか？」

「自殺したんだよ。」

「そして、彼を治すことができなかったのか？」

「即座に…死亡した。」

「それも何？彼を蘇らせる。」

オリビアが背中に飛び乗って隠れている間、ジュリアは震えていた。

「いやだ。」

「いやだ？"いやだ "とはどういうことですか？彼を蘇生させ、私が質問できるようにする！」

「彼女でも無理なんだよ、このアホ！」— オリビアは言った。

「ハハハ…姫様…それを確認できるほど、あなたは彼女のことを知らない！エフェメラルディード…死の天使…神の使者です…なんでこんなに名前があるんだろう？」

「知らない！でも、ジュリアはジュリアです！」

「人を殺す力だけでなく、人を復活させる力まで持っている！ジュリアは、地球上の生と死の両方の真の堕天使である！だから聖杯の時、誰にも好かれなかったんだね！」

「嘘つき！ジュリアはそんな嘘はつきません！」

「本当にそうなんでしょうか？結局、私たちが彼女を憎んだ理由は、彼女が殺人を選んだからではなく、彼女が生命の力を持ちながらそれを使わないことを選んだからです！それくらい、昔のジュリアは本当にバカだった！他の宗教では神になれるのに、それを否定するのか！でもね、ジュリア…今、あなたには選択肢がないんです。自分の命が一番大事なのはわかるが、俺たちが怪物と戦うのを見て、すぐに逃げなかったということは、あの子のことを本当に大切に思っている証拠だ！」

「感謝しなさい…私があなたたちの命を救ったのだから！」

「何に感謝する？逃げてもいいし、ここにいる傭兵を全員呼んで戦闘を手伝ってもらうこともできた。結局のところ、彼らは皆、この街で私たちが再び再会するの、を見守っているのだ！あなたを憎んでいた人たちが、私の前で土下座して懇願するあなたを見ているのです！

「え？嘘だろう…」

嘘じゃない。ジュリアには、少なくとも5人以上のユニフォームを着た人たちが戦いを見守り、互いに語り合っているのが見えた。

────なんでみんないるんだろう？聖杯は地域内で運営されており、そのほとんどが分離されているはずです。でも、みんなが一堂に会して、何が起こっているのか…

「それをやめてくれませんか？私の文章をいちいち嘘つき呼ばわりするのか？私はいろいろなことを言われましたが、嘘つきというのは決して正しい選択肢ではありませんでした、をご存じでしょうか。戦っている最中に邪魔されるのは嫌ですが、しょうがないですね。自殺志願者を生き返らせて、尋問するかあの娘を、殺すかだ。」

「え？やだ…やめろ…」

「オリビアに手を出すな！」

「どうするつもりだ！？私を殺す？世界に知られる終末の騎手になる？あなたができることは、彼女を復活させ続けること、そして私は彼女を殺し続けること、彼女のこの世の地獄を終わらせないこと…」

「お願い…」— オリビアは涙を浮かべながら言った。

「そして、体を壊して凍死するか、餓死するまでそこに座っていることになる。でも、そのスタミナでは、まず餓死するのは間違いないでしょう。やはり、あの人を復活させるのは無理があるのでは？」

「彼らは彼を生かさなかった…今度は彼を死なせたくないのか？この人の名誉が気にならないのか？」

「あらら…いつからそんなに邪悪な人に共感するようになったんでしょう？主観や意味ではなく、正しいことをすることにしか関心がないのでは？あなたを殺してはいけないと言われていたのに、条件が変わってしまった…なぜ、私は国際紛争に巻き込まれたのか…この人は今や貴重な存在で、大司教の情報の流れに、大きな助けになると判断しました。最後にもう一度聞きますが、私たちの男を復活させてくれませんか？」

ジュリアは答えなかった。でも、テオも同様に聞かなかったからいいんです。

テオはさっそくオリビアの肩を貫き、ジュリアはすぐに治療に駆けつけました。

────無駄だ…彼は私が治す以上のダメージを与えている…

痛みに悲鳴を上げるオリビアの命を案じ、テオのサーベルの刃を掴み、ほとんど無感情に近い、しかし敗北を自覚したこの虚ろな表情でテオを見つめました。

「お願い、何でもしますから…ただ…彼女を一人にしてください…お願いします！」

「でも何もいらないよ…はー！ただ、この人の命をこの手に…」

「これ以上、あなたのためにできないことは本当にないのでしょうか？」

テオは一瞬立ち止まり、刃を抜いた。雪が降っていたのが止み、雲から少し陽の光が覗いてきたので、彼は空を見た。

「いいわ、あなたの勝ちね…一緒に行きましょう…」

「え？本当に？あぁーー！何をやっているんだ！痛い…やめろ…お願い！」— 彼は彼女の髪を掴み、自由になろうともがく彼女を雪の上で引きずり始めた。彼はオリビアを一人にし、彼女はただ、ジュリアが自分のために、路上でケツを引っ張られるのを、見ているしかなかった。

「うるさいな…神の使者！」

テオは部屋のドアを蹴破って開け、ベッドに彼女を放り投げた。

「大丈夫ですか？」— カーテンを閉めながら、彼は言った — 「もう安全なはずだ。すいません、こんなんで…」

「とても寂しかったよ！」— ジュリアは、彼のアルマに飛び込んで抱きしめるように言った。テオはそれにびっくりした。

「はいはい！私も寂しかったです。元気ですね？」

「まあ、そうそうです…私は最近、教師として新しい仕事に就きました。」

「ヘエ？お姫様のため？」

「そうだ！堕天使について、より大きな力を手に入れる方法を教えているんだ！」

「変わったんですね…そうか…」

「変わっていないんですか？」

「とにかく、ここからが本題です。”ウラデル”という協会をご存知でしょうか？」

「いや…ただ、そうやって私の発言を無視しようと…でも、してないんですけどね…」

「デンマークの経済的安定を取り戻すことを目的としたNPO法人です。彼らはかなり影響力があり、私はその手法を完全に把握しているわけではあり…」

「それも何？」

「本当は、アバドンという人がいて、協会の代表のマステマさんが。マステマは聖杯に非常に役立つスキルを持つ。あなたが入社するずっと前から取引している会社ですから、聞いたこともないでしょうけど…」

「要点に入ってください！」

「その時、戦争の英雄アレクトのことを聞いたことがありますか？」

「あぁー！もちろんありますよ…ナポレオンと戦い、その全軍をほぼ壊滅させた伝説の女性、が、ある日突然、何の理由かわからないまま姿を消した。彼女はもう死んでいるはずなのに、なぜそのことに言及するのか？」

「そこがポイントなのですが—彼女はそうではありません。ジュリア、アレクトを見つけて、聖杯傭兵に勧誘してほしいんだ！」

「はぁー？彼女は生きているのか？しかし、どうしてそんなことが可能なのでしょうか？ここではナポレオン戦争の話をしています。それは半世紀前の話です！本当にいいんですか？」

「いろいろなことを言われましたが、嘘つきという選択肢はありませんでした…」

「そして、どうやって彼女を見つけろというのだ？スキル交換とかしてほしいの？」

「いや…実はその必要はないのです。さっきのアバドンのこと覚えてる？大司教の知識によれば、いつでもどこでも誰でも見つけることができる力を持っているらしい！」

「そのスキルは知っています。えーとー…なんていう名前だったかな…『Eyes of Heaven』？」

「はい！その通りです！そいつを見つければ、アレクトは必ず見つかる！」

「おおー…そうかそうか！」

「現在、ノルウェーのクリスチャンサンにある組織本部に在住しています。一番安全なのは船なので、すぐに飛び立つことをお勧めします。」

「待てよ…ちょっと待てよハハ…敵陣に入れというのか？伝説の人物の勧誘のためにスパイになれというのか？国際情勢が刺激されたら、この国がどうなるかわかっているのだろうか？そして、なぜ自分でできないのか…以前取引したことがあるのなら、何も知らない女より彼と取引した方が安いはずなのに…」

「えーとー…私…やろうと思ってたんだけど…でも…」

「でも、何？」

「傭兵が全員ここにいるのは、封鎖のためだ。大司教は、無期限でこの街に留まり、外部との衝突を避けるようにと命じている。今はみんな部屋にこもって退屈で死んでるから、出て行っても死なない。できればそうしたいのですが、今はこの街を守るあなたの仕事を引き受けなければならないようです。」

「うーん…そうなんです…でも、どうしてですか？」

「すみません…私でもそんな馬鹿なことは言えません。」

「しかし、大司教に隠れて秘密の面談の計画を立てるほど、あなたは馬鹿ではないのですか？」

「どうい…うことですか？企画はシンプルに—を見つけることができるこの男を見つけ、そしてこの女を見つけ、我々の軍に参加させる！そんなの子供でも思いつきますよ…」

「そして、その見返りとして何を得るのか？」

「へぇー…それくらいは当たり前なんですね。もう聖杯の借金はなくなるし、あなたの名前も消してあげるし、私の給料もいくらかあげるかもしれない…」

「うーん…そして…」

「そして、忘れないでください！ヒーローのアレクトはただの傭兵ではありません…実は一番強いかもしれないと言われています、アメリカの堕天使組織にも認められている！アメリカの、ジュリア！それはどれくらいの距離なのですか？今は…私のような戦いの天才でも、彼女のスキルを理解することはできなかったが、彼女の有用性に気づくのは天才でなくてもできることだ…」

「ああ…そうか…仕方ないか…まあ、お金でやられたな…よし、じゃあ俺はこれで失礼するよ！」

「待っててね！あなたを知ってもっと大変になると思っていたのに…行くんですか？どこで？」

「ビデオテープを返さないといけないんだ。」

「待って！ビデオテープって一体なんだろう？とにかく、今はどこにも行かないで…私はあなたに追跡スキルを注入しなければなりません。首をください…」

そして、彼女は優しく髪をかき分けると、テオは彼女の首筋に指を触れました。

「へー、何年ぶりだろう…」

「やっぱり綺麗だな、ジュリア！」

「へぇー！？もう…うるせえ…よ…」

ジュリアの首筋に赤い点が表示され、ヘルメットをかぶった。

「それじゃ、私は…」

「がんばってください…お会いできてよかったです！」

「はい…」

「では、またお会いしましょう！」

「わかった、じゃあね！」— そして、彼の顔にドアを叩きつけてきた。

────モー…何やってんだよ、あんなに場を荒らすようなことして…自分の愚かさに気づきさえすれば、彼は質の高いボーイフレンドの材料になる。まあ、否定はできないけど、このクエストで何か楽しいことをやってみようと思うよ。彼女を操って、聖杯を裏切り、私に加勢させることができるかもしれない！あるいは……彼女と共に聖杯に参加し、大司教を操ってよりハードで重要な任務に就かせるかだ。へへへ…私って悪賢い…とにかく、私は誰に嘘をついているのでしょうか？彼女がどこにいるのかもわからないし、ましてや彼女を見つけた男もいない。オリビアは今頃帰ってきているだろうから、よかったね。彼女は初めて本物の痛みと敗北を経験した…彼女に捨てられたら仕方ないですね。私もそろそろ帰ろうかな、だいぶ疲れてきたし…はぁーーー。テオ・デュテロノミー…また、必ずお会いしましょう…