高校入学2日目から、転生魔王がうざい

第27話 木の実の毒？

「ちょーっとばかり、薄めな温泉はないの？」

　私、諦めきれなくて元魔王に聞く。

「希硫酸ってことか？」

　嫌な言い方するわね、元魔王。

「薄めでも強いぞ。湯あたりしたら旅が続けられなくなる」

　くっ。

　そうやって、正しいことを言っていればいいって態度が気に入らないのよ。

「みんなさ、頑張って歩いているのにお風呂入れてないし……」

「ロボット犬が錆びるぞ」

　……ケイディ、とたんに私を睨むのは止めて。

「わかったわよっ。

　じゃあ、がまんするけど、明日こそはお風呂に入らせて」

「なんとか考えよう。だが、その実にあたれば風呂も不要になるぞ」

　……嫌なこと言わないでよ、元魔王。

　結局、みんなを黙らせるためには実験して証明してみせるしかない。

　山道だから、湧き水もある。私は水筒をいっぱいにして、手首の内側に木の実の汁を塗った。痒くなったらすぐに洗って、木の実も捨てて、なかったことにするんだ。

　そのまま歩き続けること15分。

　人が掘ったとは思えない自然な洞窟が現れた。どうやら、ここに魔方陣があるらしい。

「魔界って、洞窟が多いんだね」

「雨が多いからな」

　ふーん、なるほど。

　私はうなずきながら、手首に目を走らせる。

　うん、問題ない。

　次は……、すり潰して唇に塗るのよね、3分間。

　ちょうどいい。賢者が照明の魔法を使っても、暗い洞窟なら私が木の実の汁を唇に塗ってもバレないだろう。

　あっ、いい香り。甘くてすかーんとした清涼感のある香りがたまらない。

　唇に塗ると、本当によくわかる。我慢しきれなくて、舌の先を唇に触らせる。

　甘ーいっ。これ、たまんない。フランが口の周りを真っ赤にしてたくさん食べるわけだ。

　でも、さすがに飲み込むのは怖かったので……、これは15分間のテストだったわよね。

　洞窟の中で魔法陣を見つけ、元魔王の指示で私たちはまたブレーメンの音楽隊のように組み上がった。

　元魔王の足が肩に乗っている。いつもは腹立たしいけど、今日は許してあげる。なぜなら、この木の実が美味しいからよ。

　次の魔法陣に、私たちは跳んだ。

　またまた暗い洞窟の中だ。

　いつだったかの、滝の裏みたいな面白いところはもうないのかな？

　暗い洞窟から暗い洞窟への移動って、芸がなさすぎるわ。

　なんて考えていたら、いきなり賢者が爆笑した。なによ、なにがそんなに面白いのか教えて。と聞こうとしたら、橙香と宇尾くんも笑いだした。ケイディに至っては、お腹痛いの？　って聞きたくなるほどうずくまって背中を丸めて笑っている。

「どうしたのよっ！？」

「落ち着け、勇者。不思議には思わないか？」

　比較的マシな宇尾くんが聞いてくる。

「なにが？」

　質問に質問で返す私。

「賢者は、ここを明るくするための魔法を使っていない。火も燃えていない。なのに、なんで見えている？」

　どこからか、光が入ってきているからでしょ。それがどうしたってのよ？

「光っているの、阿梨の唇！」

　ついに、橙香が白状した。

　で、なに？

　なんで私の唇が光っているの？

「手首も光ってる。阿梨、木の実の試験したのね。でも、お行儀悪すぎよっ！」

「……フラン、思いっきり食べていたけど光ってないじゃんっ」

「フランはあのあと、目の間まで舌出して舐めていたからね。きれいに舐め尽くしちゃったから光らないんでしょ」

「そっちの方がお行儀悪いでしょっ！」

　もういいっ。

　光るくらいの副作用だったら、私、みんな食べちゃうっ！