正体不明

第一夜

　これは、今も続いている話。

「徹。準備できたか？」

「はい！お願いします」

　俺、石子徹（いわこ　とおる）はそう言うとバイト先へ向けて送迎をしている先輩の車に乗った。

「今日初めてだっけ？」

「そうなんですよ。なんだか、夜に働くなんて緊張しますね」

「まあ、すぐ慣れるよ。あ、タバコいる？」

「いえ…まだ吸えないので」

「あ、そっかそっか。ま、吸いたくなったら言ってよ。いつでもあげるよ～」

「……ありがとう、ございます」

　大学近辺に住んでいる俺は、隣市のコンビニの夜勤をバイトに選んだ。選んだ理由としては、俺自身が部活やサークルの掛け持ちで昼や夕方は暇がないこと。

さらに、夜勤を経験してみたかったという理由である。周りからは変わっていると言われたが、自分もそう思う。

　隣市では夜勤バイトや学生バイトを多く募集している。理由としては、その市に若者が少なく、大学がある所から人を呼んでこなければならなかったからだ。

　バイト先までは約30分かかる。田舎であり、道も暗く交通の便が悪いため住むなら車必須の場所である。

「着いたよ。さあ行こうか」

「はい！」

　夕勤で入っていた人達に挨拶をし、バックヤードへと入っていく。バックヤードの入り口は、トイレのすぐ横だった。

　そこからバックヤードに入り、オーナーさんとの二者面談が始まる。

　履歴書を渡し、一通りの質問をされ、その時間は過ぎていく。

「うん、とりあえずオッケーだ。今日中にはレジ打てるようにしてもらうからね」

「はい！よろしくお願いします」

　バイトの時間は固定で、0～9時。深夜の納品、陳列棚のフェイスアップ、時間指定シール等、多くのことを深夜に詰め込まれた。

　そして、接客のための声出しが始まる。オーナーが大声で言ったことを、ひたすら大声で繰り返す。午前3時のことだ。

　それが一通り終わると、次はレジの打ち方と廃棄時間、フライヤー等のやり方を教わった。

　ここまでは、普通の新人研修である。

　違和感を覚えたのは、その後だ。

　一通りレジの説明が終わると、一旦休憩を貰った。

　その休憩中、俺はトイレに行くことにしたんだ。

　ずっと立ち続けて5時間程。もう足と膀胱が限界だった。

　急いでトイレに駆け込む。トイレの扉を閉める。ガチャン、と鍵の閉まる音がなり、俺は急いで便座に座った。

　膀胱から力が抜け、安堵の表情を浮かべた、次の瞬間ーー

　誰かに、見られている。

　下に向いていた頭を、急いで上げる。

　誰も居ない。

　なのにーー

　まるで、誰かに見られているような……そこに人が居て、こちらを凝視されているような感覚が、俺にはあった。

「……」

　身震いがし、俺は急いでトイレから出た。

　トイレから出た後も、こちらを見られているような感覚に襲われた。

　その日それ以降は、そんな感覚もなく無事一日目が終了した。