庚申待ち

第59話 フルハウス（３）

　いちど、のぶ子（こ）が自分に配られた「手」をぜんぶ捨てて、交換できるカードから新しく五枚のカードを拾ったことがありました。かなえは、どれかのカードは「手」に残していないといけないと思っていたので、

「あ、そういうのやっていいの？」

と声をかけると、のぶ子は

「うん」

と平気で言います。

　それで、かなえは、自分のところに来たカードが、絵札もエースも一枚もなく、ひと組も揃（そろ）っていなかったときに、ぜんぶ捨てて拾い直しました。そうするとエースが三枚来たのですぐにストップをかけました。もちろんかなえの勝ちです。のぶ子はべつにくやしそうな顔もせず、カードを繰（く）りながら

「山って何が隠れてるかかわらないね！」

と言います。

　「山って？」

　かなえがききます。のぶ子はあっさりと答えました。

　「ああ、この交換できるカードの山のことを「山」って言うんだよ」

　「ああ！」

　声を出したのはそのひと言だけでしたが、かなえは、これはのぶ子はこのゲームが強いわけだと思っていました。

　これは「山師（やまし）」の仕事なのです。

　「山師」は、上からは見えない山の地下に、金とか銀とか宝石とか、またレアアースとか、だいじなものが隠れていないか、いろいろ考えてたしかめる仕事です。

　いまやっているのは、自分のところにある札だけを見て、あとは相手の表情を見て、相手の「手」にいま何があるか、まだ交換していない札の「山」に何があるかをさぐるゲームです。

　これは「山師」の家の子ののぶ子には勝てないわけです。

　それでかなえが何度もくやしい思いをさせられたのですが、一度だけ、のぶ子をくやしがらせました。

　それは、かなえが、「５」で二枚組がひと組できて、もう一つ上を狙ったときでした。あとの札は「７」と「２」と「３」で、弱い札ばかりです。三枚とも捨ててもよかったのですが、そのなかでもいちばん強い「７」を残してあとの二枚を捨てました。そうすると拾った札で「５」と「７」が来たので、「５」が三枚揃いました。そこでストップをかけたのです。

　ところが、そのときのぶ子はキングを三枚揃えていたのです。

　しかも、いつもどおり気弱でちょっと笑っていたので、ぜんぜん気がつきませんでした。キング三枚には「５」の三枚では勝てません。くやしいので

「負けた！」

と大声で言うと、のぶ子は眉を寄せて首を傾（かし）げました。

　「どうして？」

　「だって、のぶ子、キングの三枚でしょ？」

　「それはそうだけど」

　のぶ子はかなえのほうに身を乗り出しました。

　「これ、フルハウスだよ。だからかなえちゃんの勝ち」

　「何それ？」

　のぶ子は短くうつむきました。それから、ほっ、とため息をついて、

「そうか。さっき、言ってなかったよね？」

と言います。

　のぶ子は落ちついた声で説明しました。

　「これ、三枚揃いと二枚組みでしょ？」

　「ああ」

　そう言われれば、そうです。「５」を三枚揃えたことに気をとられていましたが、「７」も二枚揃っていたのです。

　「こういうの、さ、フルハウスって言って、すごい高い「役」なんだよ」

　「そうなの？」

　「今日は、番号の順番を揃えるとか、印を揃えるとかはなしでやってるけど、そういうのを入れたとしてもわりと強い「役」なんだよ」

　「そうなの？」

　「だから、かなえちゃんの勝ち」

　言って、のぶ子は目を伏せたので、かなえはのぶ子が泣き出すのかと思いました。でも、のぶ子はすぐに顔を上げて、またあのあいまいな笑いでカードを集めて繰りはじめましたので、二人はそのままゲームをつづけました。