俺だけのスキル【ガチャ】が世界を救う

第131話：扉の前では

　竜胆たちが扉の前に転移すると、そこには多くのプレイヤーが集まってきていた。

「……なんだ、どうしたんだ？」

　思わず竜胆が呟くと、彼らの中で一番顔を知られている彩音へ声が掛けられた。

「あの、大丈夫だったんですか？　私たちが転移したあと、なかなか扉が消えなくて、彩音さんたちも戻ってこなかったから……」

　本来、ダンジョンコアを破壊、もしくは回収すると、中にいるプレイヤーの全員が扉の前に転移し、その扉は崩壊する。

　しかし今回は、他のプレイヤーたちとは違い、竜胆たちは扉の中に残されていた。

　そのせいもあり扉が崩壊することはなく、何かが起きるのではないかと多くのプレイヤーが警戒を強めていたのだ。

「……大丈夫です。心配をお掛けしました」

　不安そうな女性プレイヤーへ、彩音が柔和な声で返事をすると、その言葉通りに扉の崩壊が始まった。

「こちらの扉の攻略は完了しました！　私たちは少し戻るまで時間が掛かりましたが無事です！　皆さん、ご協力ありがとうございました！」

　彩音が星４の二重扉攻略完了を宣言すると、最初こそ多くのプレイヤーが顔を見合わせていたが、目の前には崩壊していく扉が存在している。

　崩壊という事実が攻略完了を意味していることを、プレイヤーであれば誰もが知っていた。

「……本当に、終わったんだ！」

　誰かがそう口にすると、この場に残っていたプレイヤーたちが歓喜の声をあげた。

「……なんだ、どうしたんだ？」

　今までの扉攻略では、ここまでプレイヤーたちが喜ぶようなことはなかった。

　それが今回は参加したほとんどのプレイヤーが歓喜の声をあげており、中には抱き合って喜びを分かちあっている者までいるほどだ。

「ここの扉が二重扉だって、協会も宣言していたからね。それだけ難易度の高い扉だと、プレイヤーたちも知っていたんだよ」

「だけど、その前に俺たちは星５の二重扉を攻略しているよな？」

「あそこは二重扉だって知らなかったから、普通に星５の扉を攻略したで終わっているんですよ」

　恭介と彩音の説明を受けて、竜胆はなるほどなと頷くものの、そこで一つの疑問が浮かんでくる。

「……でも、星５の二重扉より、今回の星４の二重扉の方が、難易度的には厳しくなかったか？　それに、報酬もよかったし」

　星が大きければ大きいほど、その難易度が上がるのが扉の常識だ。

　だが、今回は星５よりも星４の二重扉の方が難易度は高かったと竜胆は肌で感じていた。

「二重扉なんて、分からねぇことだらけだからな。そんなことを考えていたら、疑問ばかりになっちまうぞ？」

「こればかりは猪狩国親の言う通りですね。そもそも、二重扉が連続で現れた事例も今回が初めてのはずよ」

「……そうもそうだよな」

　国親と影星の言葉を受けて、竜胆は納得するも、その表情は険しいままだ。

「……俺たちはまだ、扉について何も知らないのかもしれないな」

　そんな竜胆の呟きに、恭介たちも真剣な面持ちを浮かべてしまう。

　今回の真っ白な部屋にしてもそうだ。

　スキルの強化や獲得ができる場所についての情報など、一切聞いたことがなかった。

　もしかすると秘匿しているプレイヤーがいる可能性もゼロではないが、だとしてもこれだけ重要な情報を完全に秘匿できるものだろうか。

　そして、強くなったプレイヤーの情報を協会が知らないはずもないだろう。

　おそらくだが、あの真っ白な部屋に入ったのは、竜胆たちが初めてである可能性が高い。

「どうせ支部長への報告も必要になるんだし、そっちでまとめて話をしないか？」

「あっ！　それ、いいですね！」

「だけど、堂村支部長に確認を取らなくて大丈夫かな？」

「あの支部長なら問題ないですよ。どうせ暇を持て余しているでしょうし」

「……あんた、初めて見るが、支部長に対して厳しいな」

　それぞれがその時に感じた思いを口にしながら、竜胆たちは盛り上がるプレイヤーたちの中をあとにした。