俺だけのスキル【ガチャ】が世界を救う

第81話：コロッセオ⑨

　無傷で勝利することはできなかった。

　しかし、誰も死ぬことなく勝利を手にすることができた。

「みんな、第三試合もお疲れ様」

「とりあえずは全員、生きているね」

「当然ですよ！」

　竜胆がねぎらいの言葉を掛けると、恭介がみんなの無事に安堵し、彩音は当然だと胸を張る。

『……そん……な……』

　口上者が愕然とした声を漏らし、観客席も静寂に包まれている。

　これからどのような口上をするのかと、竜胆は内心で楽しみになっていた。

『ふん、ゴミにしてはなかなかやるではないか』

　だが、先ほどまでの口上者とは異なる声が、コロッセオに響き渡った。

「……誰だ？」

『我はこの世界の王、イグナシオ・アバルディオスである』

　このタイミングで異世界側のトップが出てくるとは思わず、竜胆たちは顔を見合わせる。

『認めよう、貴様らは強い。だが、ゴミであることには変わりない』

「何が言いたいんだ？」

　強いことは認めるも、ゴミはゴミだと言い切ったイグナシオに、竜胆は苛立ちを覚える。

『残すところあと二試合だが……面倒だ、次の試合を最終戦としてやろう』

　王の言葉に観客席からざわめきが起き、そして大歓声へと変わっていく。

「うおおおおっ！　さすがは我らが王だ！」

「ゴミどもを叩き潰してください！　王よ！」

「イグナシオ！　イグナシオ！　イグナシオ！　イグナシオ！」

　大歓声はイグナシオを讃える声へと変わり、コロッセオ全体が大きく揺れ始めた。

（個人的にはたくさんのモンスターを倒したかったが……消耗戦は願い下げだからな）

　スキル【ガチャ】を発動するにはモンスターを倒さなければならず、竜胆としては試合数を減らすことはなるべく避けたいところだ。

　とはいえ恭介と彩音に無理を強いるわけにもいかないし、何より敗北はイコール死を意味するため、最優先事項を見誤るわけにはいかなかった。

「……いいだろう。お前の提案、乗ってやるよ」

『しばし待て、今からそちらへ行ってやろう』

　イグナシオがそう告げた直後、観客席の一部が吹き飛んだ。

　その場には噴煙が漂い、座っていただろう観客が宙を舞い、そのまま別の観客席に落下していく。

「な、なんだ？」

　竜胆が驚きの声を漏らした瞬間、噴煙の中から何かが飛び出してくると、舞台の中央に着地した。

「……ふぅ、待たせたな」

　コロッセオに響いていたのと同じ声が、舞台に着地したモンスターから放たれる。

「……イグナシオ・アバルディオス」

　イグナシオを目の当たりにした竜胆は、やや緊張気味にその名を呟く。

　それは目の前に現れた瞬間から、イグナシオが放つ覇気に尋常ではないものを感じ取ったからだ。

「ほほう？　我を見て、その名を口にすることができるとはな」

　意図して覇気を放っていたのだろう、イグナシオはそう口にすると獰猛な笑みを浮かべる。

「……あんた、強いな」

「当然だ。我は最強種の中の最強の王なのだからな」

　絶対的な自信から来る発言に、今までの相手であれば軽く言い返すことができた竜胆も、イグナシオ相手には何故か簡単に言い返すことができないでいる。

　それだけの雰囲気を、イグナシオは持っていた。

『……あ、あのー、陛下？　残り二名の代表者は、どなたなのでしょうか？』

　そこへ最初の口上者の声がコロッセオに聞こえてきた。

　その声音はやや震えており、発言を一つでも間違えれば自分が殺されるのでは、という恐怖が伝わってくる。

「我がゴミを排除するのに、手助けが必要だというのか？」

『め、めめめめ、滅相もございません！　大変失礼をいたしました!!』

　口上者の質問にイグナシオが答えると、彼は即座に謝罪を口にして黙り込んでしまった。

「……邪魔が入ったが、今の発言通り、我は一人だ。思う存分戦おうぞ」

　そう口にしたイグナシオは、美しいエメラルドグリーンの長髪を揺らしながら、腰に差していた長剣を抜き放った。

「まあ、血しぶきをあげるのは、ゴミである貴様らなのだがな」

「こっちは負けるつもりなんて、さらさらないんだ」

「そうだね。最初から、全力でいくよ」

「これはさすがに、私も隠し玉を見せるしかなさそうかな」

　獰猛な笑みを浮かべるイグナシオを、三人が睨みつけながら武器を構えた。

『……そ、そそそそ、それではああああっ！　最終試合――開始いいいいっ!!』

　いまだ震えが止まらない口上者により、開始の合図が響き渡った。