Scream of No Name

Forest〜枝葉のように広がる感情ー４

　私には、学友というものがいた例（ためし）がない。

１２歳で心を閉ざしてしまったからだ。

それ以前のことは、ほとんど覚えていない。

殻の中に閉じこもるというよりは、卵殻膜のような物の中にいたような感じだ。

音も聞こえるし、色も見える、行き交う人達も見える。

時々、その卵殻膜に少しだけ穴を開けて、様子を見たりもしていた。

そんな私の卵殻膜を、時々ツンツンと指で突いて穴を開けて、中を覗き込んで来る人もいた。

そこに、腕を突っ込んで私を引っ張り出そうとしてくれた人がいた。

ショウくんだ。

そして、そこにパンチをして大きな穴を開けてくれたのは、レイちゃんだ。

時々、中にいる私の胸ぐらを掴んでくるが。

そして、レイちゃんのファミリーもだ。

そっちサイドの穴だけはいつも開いていた。

それ以外は、やっぱり膜があった。

ロンドンに行って、その穴はどんどん増えていった。

それでも、そんな穴だらけの卵殻膜でも、私は捨てられなかった。

今もそうだ。

このボロボロの卵殻膜でも、手放すのはまだ怖い。

中の自分を見られたくないからだ。

大学に通うようになってから、私は違うサイドに穴を開け始めた。

時には外側から突かれ、時には自分から突いて穴を開けてみる。

「今度の土曜日、うちでＢＢＱしましょう」

社会人受験の面接仲間の詩織が言い出した。

「ＢＢＱいいねー」

達也が言った。

彩名と健人は、なぜか戸惑っているように見える。

そういう私もだ。

学友の家にお招きなんて記憶にない。

　高校生の頃、レイちゃんの家でよく行われていたＢＢＱに、一度だけ参加させては貰ったが、体に染み込んでしまったその焼肉の匂いに、母が激怒した。

それ以来断り続けていた。

「私は難しい。

休みの日は、子供と過ごしたい」

そういった私に４人は釘付けになり、一瞬の沈黙の後絶叫した。

「えええーーーー！」

「子供いるの？」

別に隠していたわけではないが、確かに言ったこともなかった。

彩名が、そんな私にいたずらっぽくこう言った。

「で、どっちやってるの？」

「どういうことだ？」

「パパやってるのか、ママやってるのかってことよ」

「まあ、どっちもだ」

「ねぇ、連れてらっしゃいよ！

私こういうのにずっと憧れてたの、お友達とＢＢＱとか。

ねぇ、お願い！」

「私、参加しまーす。

あなた達も来るのよ」

ーKerlyー