（改稿版）レアジョブ【精霊騎士】の俺、突然【勇者パーティ】を追放されたので【へっぽこ幼女魔王さま】とスローライフします。

第55話 初めての浴衣

　本格的な夏が始まり、連日暑い日が続いていたある日。

　俺と幼女魔王さまとミスティは、夜のお祭り――いわゆる縁日に行くことになった。

　待ち合わせの時間は夕方だったんだけど、この日は約束の時間のかなり前に、幼女魔王さまとミスティが俺の部屋へとやってきた。

　が、しかし。

　２人の服装は、いつもとは大きく違っていた。

　２人が着ているのは、ボタンなどの留め具を使わずに、腰の帯（おび）を締めるだけで形をキープする、独特の形状と様式をした民族衣装だ。

　かなり昔、警備で行ったリーラシア帝都文化振興センターの展示で、ちらっと見たことがあった。

「どうじゃ、似合うかの？」

「ハルト様、よろしければ感想をいただけると、嬉しいです」

　そう言うと、２人はその衣装を俺によく見えるように、可愛くポーズをとったり、くるっと回ったりしてみせる。

　幼女魔王さまのは、薄ピンクの生地に、赤い大輪の花が咲き誇り。

　ミスティのは、水色の生地に赤い金魚が涼しそうに泳いでいた。

　似合うか似合わないかと問われれば、もちろん似合っている。

「２人ともすごく似合っているよ。生地が薄くて見るからに涼しそうだし、今の季節には合いそうな服だな」

「うむうむ。であるか」

「えへへ、ありがとうございます♪」

　俺が感じたままに素直に褒めると、幼女魔王さまとミスティは２人そろって嬉しそうに微笑んだ。

「たしかこれって南部魔国の、今は廃（すた）れた古い民族衣装なんだよな？」

「おや、なかなか詳しいではないか」

「昔、リーラシア帝国にいた頃に、文化振興センターに飾ってあるのをチラッと見たことがあってさ。ええっと、なんて名前だったかな？　や……よ……ゆ……、ユカリ、だったか？」

　たしかこんな感じの名前だったはずだ。

「惜しいのぅ。一文字違いじゃ。これは『浴衣（ゆかた）』と言うのじゃよ」

「そうそう、それだ！　浴衣だ！」

「ですがハルト様。廃（すた）れたというのは、少々いただけませんね。こういうお祭りのときなんかは、今でも普通に着るんですよ？」

「そうなのか？」

「もちろん平素はほとんど着んがの。じゃが夏のお祭りでは、浴衣（ゆかた）がむしろ正装になるのじゃよ」

「なので今日の縁日では、私たちだけではなく、多くの人が浴衣を着ていると思いますよ」

「そうだったのか……他国のこととはいえ、文化振興センターに書いてあることって、意外といい加減なんだな。あれは子供も校外学習で見学にくるってのに」

　もしリーラシア帝都に帰る機会があれば、その旨、指摘してあげよう。

　――機会があれば、だけど。

　なんと言うかまぁ、その、ね？

　リーラシア帝国の英雄で、支持者も少なくなかった勇者を、俺はたくさんの帝国兵が見ている前で討ち取っちゃったからさ。

　リーラシア帝国に帰れるかは、正直かなり微妙なところなんだよな。

　国家反逆罪の可能性もあるし、下手すると元・勇者の支援者に暗殺されかねない。

　そういうこともあって、最近はリーラシア帝国への帰還を諦めて、南部魔国への定住を考えている俺だった。

　幼女魔王さまの命を救った恩人として、南部魔国の国民からの好感度はかなり高いみたいだし。

　それに新・勇者ミスティ率いる新生・勇者パーティのメンバーとして厚遇してくれるって、幼女魔王さまも言ってくれてるしな。

　どっちに居るのがいいかって言ったら、もちろん考えるまでもない。

　とまぁ。

　どうにもままならない人生について、つい考えてしまっていると、

「ハルト様の浴衣（ゆかた）も用意してありますので、よかったら着てみませんか？」

　ミスティが浴衣（ゆかた）をもう一着、取り出して見せてくれた。

　幼女魔王さまとミスティが着ているのと比べて、とても落ち着いた色合いをしている。

　おそらく男物の浴衣（ゆかた）なんだろう。

「本当か！　ぜひ着てみたい」

　もちろん俺は即答した。

　だって、他国の古い民族衣装を着る機会なんて、下手したら一生ないもんな。

　これはテンションも上がらざるをえないってなもんだ。

「それでは今から浴衣の着方をレクチャーしますね」

「よろしく頼むな」

　俺はミスティと幼女魔王さまに手取り足取り教えてもらいながら、初めての「浴衣（ゆかた）」に袖を通した。

「ここをこうして……最後に帯を結びます。はい、できました♪」

　ミスティが手慣れた様子でキュッと帯を締めてくれて、意外と簡単に浴衣への着替えは完了した。

「へぇ。帯だけで意外としっかり固定されるんだな。なんとなく、もっとほどけやすそうに思えたんだけど」

　手足を動かしたり肩を回したりしてみるが、浴衣が乱れたり、はだけそうな雰囲気は全く感じられない。

「昔はこれで生活しておったからのう。そう簡単にほどけてしまっては、日常生活にも困るというものじゃよ」

「言われてみればたしかにそうだ」

「ではどうぞ、姿見でご確認ください」

　姿見に映った浴衣姿の自分は、まるで別の異世界の住人のようだった。

「ほぅほぅ、ほほぅ。なぁなぁ、自分で言うのもなんだけど、けっこう似合ってるんじゃないか？」

　俺はいつもと違う自分を、何度も何度も確認する。

「はい。よく似合ってますよ、ハルト様」

「ハルトは南部魔国に多い黒髪じゃからの。まったく違和感なしなのじゃ」

　さらに、浴衣とセットで履（は）く『下駄（げた）』という履き物に履き替え、背中側の帯に『団扇（うちわ）』を差し、手には『巾着（きんちゃく）袋』を持つ。

「専用の小物までガッツリそろえてもらって、テンションがもりもり上がってきたぞ！　ありがとな、２人とも！」

「では縁日用の装備も整えたところで、行くとするかの」

「いざお祭りへ！」

　俺は２人の好意に最大限の感謝をすると、意気揚々と縁日に出陣した！