妻が消えた日

気づき

「よく使っているのは……」

　沢村刑事に、妻がよく触っていそうな、ネックレスやくし、手鏡を教えた。

「三つあれば十分です、協力ありがとうございます」

　沢村刑事は、透明な袋三枚に妻の物を一つずつ入れた。

「ん？ リュウタさん、あれは？」

　沢村刑事は、キッチンにある包丁立てを指さした。

「包丁立てです」

「包丁立て？」

「はい。妻は、海外ドラマが好きで、あるドラマで、包丁をキッチンの収納ではなく、包丁立てに、閉まっていたんです」

「珍しいですね。普段見慣れない物で、立ち止まってしまいました」

「自分も最初、妻が買って来た時は驚きました」

「この包丁も、海外の物ですか？」

　沢村刑事が、ある包丁を指さす。

「これは、日本で作られた和包丁ですよ。持つ部分を、オーダーメイドで、いじれるんです」

　沢村刑事が指さした包丁は、取っ手の部分が、花びらの絵が彫られた包丁だった。

「この包丁も、奥さんが使っていたものですか？」

「はい。妻のお気に入りです」

「この包丁も、借りていいですか？」

「え、ええ。いいですよ」

「ありがとうございます」

　沢村刑事は、お礼を言うと包丁を取って、袋に入れた。

「リュウタさん。ご協力ありがとうございました」

「いえいえ。妻をどうか見つけてください」

「はい」

「あ、リュウタさん」

「はい、なんでしょうか？」

「今日預かった物って、リュウタさんと奥さんしか触ってないんですよね？」

「多分、そうだと思います」

「奥さんとリュウタさんの指紋を見分けるために、リュウタさんの指紋、調べてもいいですか？」

「全然かまわないですよ」

　沢村刑事に、差し出された紙を指で挟む。

「ご協力、ありがとうございます。早速、鑑定に回していきたいので、失礼します」

「よろしく、お願いします」

　沢村刑事は、そう言うと、家から出た。

「沢村刑事が、きっと妻を見つけてくれる」

　沢村刑事が、妻の足取りを見つけてくれることを、ただ信じるしかなかった。

「三ヶ月前、多数の政治家が汚職に関わっていた事件。その後に、成立した内閣総理大臣が、愛人スキャンダルに見舞われ、わずか二ヶ月あまりで、解散することになりました」

　今朝のニュースは、政治家の愛人問題で、持ち切りだった。

　沢村刑事が俺の妻は、事件に巻き込まれた可能性が高いと言っていた。もしかしたら、俺が知るより早く、テレビに取り上げられるかもしれない。そんな不安の中、ニュースを見ていた。

　ピンポーン。

　玄関のチャイムが鳴る音が聞こえた。

「はい。今行きます」

　玄関の扉を開けると、沢村刑事がいた。

「お久しぶりです」

「三日ぶりぐらいですか？」

「そうですね。家宅捜査も終わったので、報告をしにきました」

「わかりました」

「リュウタさん」

「はい」

「以前より、落ち着きがありますね」

「自分でも嫌ですが、取り乱すことが少なくなりました。沢村刑事や、警察の人が妻について調べてくれているのが、安心できているのだと思います」

　妻が行方不明になって、一週間経つ。日が過ぎるごとに、焦っても妻が見つからないということに気づいた。できるだけ、取り乱さないように、心がけている。

「警察を信じてくれるのは、日本全国の警官も喜んでいます」

　沢村刑事は笑顔で言った。

「それで、家宅捜査の結果、なにかわかりましたか？」

「はい。家宅捜査の結果、原田ケンジの家からは、奥さんの指紋は、検出されませんでした」

「そうですか」

「ただし」

　沢村刑事は、俺と目を合わせる。

「奥さんの包丁から、ルミノール反応が出ました」

「ルミノール反応？」

「はい。血液に反応する試薬のことです」

「なんで、妻の包丁から、そんな反応が……」

「今回は、それを調べに来ました」

　沢村刑事は、そう言うと、一枚の紙を俺に見せて来た。

「捜索差押許可状です。リュウタさんの家を家宅捜査します」

「なにを言って……」

　俺が言い返す間もなく、警官が次々と家の中に入って行く。

「リュウタさん。改めて、奥さんが行方不明になった当日の話を聞いてもいいですか？」

「前にも言った通り、妻は買い物に行くと言って、そのまま行方不明に」

「リュウタさん自身は、その時なにしていましたか？」

「俺がなにしていたか？」

　その時、俺の思考は停止する。思い出せない。妻が行方不明になった日の昼、自分がなにしていたかの記憶がないことに気づいた。

「……」

　沢村刑事は、俺の様子を黙って見ていた。