【完結】主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

第66話 閃光の咲莉菜

　ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）の駐在武官である、ウォリナー。

　彼は、絶体絶命のピンチだった。

　なぜなら、久々に発見した戦略兵器である美少女について、責任を押しつけられたから。

　司令部から連絡を受けた彼には、正式な命令が届く前にスティアを連れ戻すしか、挽回する手段がない。

　明山（あけやま）神社のステージで、槇島（まきしま）睦月（むつき）たちが奮闘する一方。

　ウォリナーも、絶望的な戦いを繰り広げていた。

　高級スーツの彼は、スティアの後をつけていた。

　都合良く、彼女が単独行動になり、接触するチャンスを窺（うかが）っているのだ。

　とにかく大使館へ連れ込み、本国に連絡すれば……。

　そう思いつつ、周りに人がいないことで、いよいよ動き出す。

「スティア！　私は、ＵＳの者だ。話を聞いてくれ！　決して、悪いようにはしない！」

　大声の呼びかけで、彼女が立ち止まった。

　第一段階をクリアしたことで、ウォリナーは安堵する。

　小走りで追いつき、彼女の行く手を遮るよう、向かい合った。

「君が不愉快な思いをしたことには同情するが、あれは一部の連中が勝手に――」

『イイィイ゛イ゛ッ！』

　気づけば、目の前にゾンビがいた。

　大人の男と同じ体格で、歯茎（はぐき）までむき出しの口。

　白く濁った目、下の筋肉が見えている顔。

　笑っているようにも、見える。

「What!（何だ！）」

　状況を理解できないまま絶叫したウォリナーは、とっさにスーツの上着の中へ手を突っ込み、ショルダーホルスターから銃を抜こうと――

　正面から向き合っているゾンビが首筋に噛みつくほうが、早かった。

「ギャアア゛アッ！」

　ゾンビの両手で抱きしめられることでホルスターから銃を抜けないまま、グチャリと肉を噛みちぎられていくウォリナー。

　やがて、精神的なショックと出血、ゾンビの押さえ込みにより、地面で蹲（うずくま）る。

　このゾンビは『深淵を覗く者たち』の召還儀式による、化け物の１匹。

　『歩くマゴット』と呼ばれていて、ご覧の通り、一時的な変身ができる。

　短時間とはいえ、相手の心を読むスキルがあるのだ。

　獲物が望む姿になり、こうやって誘い出したうえで、食事をする。

　ウォリナーの思考は、実に分かりやすく、大勢の中から選ばれた。

　力尽きたウォリナーは、立って逃げることすら叶わない。

　けれど、『歩くマゴット』が一瞬で、切り裂かれた。

　きれいな切断面で舞ったパーツは、空中で燃え尽きる。

　代わりに、１人の美女が立つ。

　両手で握った刀と、優美な巫女服。

　高天原（たかあまはら）から降りてきた女神の、天沢（あまさわ）咲莉菜（さりな）だ。

「けっこう、散らばっているので……」

　咲莉菜は、召喚儀式をした魔法陣の位置をチェック。

　早くしなければ、どんどん敵が増えてしまう。

「ヘルプ……ヘルプミー」

　瀕死のウォリナーは、這（は）いながらも、かすれた声で必死に助けを求めたが――

「分かったのでー！」

　咲莉菜は踏み込みながら、ウォリナーの首を切り飛ばした。

　一瞬のため、彼は自分の最期を理解できず。

「わたくしが、そなたを助けてやる道理はありません。ですが、ムダに苦しませるのも忍びない……」

　いずれにせよ、誘い込まれたウォリナーは、息絶える前に発見されず。

　これは、咲莉菜の慈悲。

「さて！　いい加減に、本命を叩くので！」

　言うや否や、咲莉菜の姿は光となった。

　生前も、雷と同じぐらいのスピード。

　女神になった今は、目で見ることすら不可能だ。

　光は２秒もあれば、地球と月を往復できる。

　魔法陣から湧いた化け物は、同時に切り飛ばされ、消滅していく。

　一帯をローラーする、ゴリ押しの戦法ですら、咲莉菜にとって、たいした労ではない。

　ようやく魔法陣に辿り着いた咲莉菜は、叫ぶ。

「これで……終わり！」

　山奥の一角で、大きな爆発が響き渡り、一筋の光が天へ昇った。

　咲莉菜も、あまり地上にいられない。

　逃げた室矢（むろや）重遠（しげとお）を追うことで、忙しいから……。

　――明山神社

『以上をもちまして、お祭りのプログラムを全て終了しました！　多くの方にご参加いただき、誠にありがとうございます』

　そのアナウンスを聞いた人々が、パチパチと拍手。

　混雑すると予想しており、午後３時ぐらいの終了だ。

「楽しかった！」

「映画みたいだったな？」

「この劇は、他の槇島神社でも、やるのかな？」

　記念に、神社の品物や、槇島シスターズの写真などを買ったり。

　すぐ石段へ向かい、空いているうちに帰る客も。

　巫女として働く外間（ほかま）朱美（あけみ）は、困り果てていた。

「そう言われましても……」

　対する男は、一部始終を見ていた本庁のキャリア。

　スーツ姿の片桐（かたぎり）だ。

「今後の日本を守るため、是非とも話し合いたい！」

　見るからに偉そうな男が深く頭を下げていて、周囲の視線を集めた。

　独断で決められない朱美は、ひとまず睦月に聞こうと――

「槇島さんについては、弁護士の私が窓口になっております……。代わりに、伺いますよ？」

　そちらを向けば、同じくスーツ姿の優男。

　菅原（すがわら）良盛（よしもり）だ。

　穏やかな雰囲気のまま、片桐の返事を待つ。

　態度を硬化させた片桐が、言い捨てる。

「君では、話にならない！」

「正当な理由を示さない限り、依頼人には……少し、お待ちください」

　近寄ってきた男に紙片を渡された良盛は、手の中で広げて、流し読み。

　その後で、片桐を見た。

「槇島さんが、お会いになるそうです。ただし、今は大事な祭りで邪魔は許さないと……。あなたのご都合は、いかがでしょうか？」

　良盛から名刺を受け取った片桐は、それを見た後に仕舞う。

「明日だ！　また、来る」

　乱暴に言い放った片桐は、背を向けた。