　冬までやり過ごせばいい。

　誰かが言った。

　専門家なのか、ただの珈琲好きか。

　珈琲は冬に休眠する。

　化け物になり果てた珈琲に、植物としての機能が備わっていると考えていいのか。

　希望が疑問を上回った。

　誰もが口にした。

　冬までこの地獄を乗り切る事だけ考えろ。

　ほとんどの者が懸念を棄て去った。

　休眠しなかった場合の事を、棄て去った。

　棄て去って、化け物が来ない場所へと逃げ去った。

　逃げ去らない者が、今こうして、化け物を消し去って行く。

　消し去って、消し去って、消し去って。

　同時に。

　逃げ去らない者も。

　消え去って、消え去って、消え去って。

「「いや。魂が籠っているって、言った、けど、なあ」」

　死んだつもりはなかったが死んだのだろうか。

　妙齢の女性は自身の目を疑った。

　残り八十粒の焙煎していない珈琲豆が、あいつに変化した。

　あれ、もしかして、あいつ。

　って言うか目の前のこいつ？

　私を置いて真っ先に化け物退治に飛び出して行ったこいつは、今も元気で走り回っていると信じて疑わなかったのに。

「あんた、死んだの？」

「さあ？」

(2023.9.29)

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