王子様なんていらない

第51話 浄化

　拘束し転がした2名、エリカセア（侯爵令嬢）様とネフィリィウム（脳筋）様を足下にして、

「聖女様。あんた、マリウスに惚れてるんだろう!　なんで、その男の言っていることを信じてやれないんだ」

「アルディシア、聖魔法で攻撃よ。浄化は駄目よ。あれは魔王よ、忘れないで」

エリカセア様は私の声に対抗して、アルディシア（聖女）様に向かって叫んだ。

拘束はしたので身体は動かないが、意識は確りしてる。麻痺はあまり強くないので、効いていないみたい。要改良だな。

二人を拘束した私に驚いているディモカルプス（魔法ヲタク）様とコリペティリア（王太子）様が、こちらに気づく。ヤケクソで追加で二人にも拘束をかける。

「貴方、自分が何をしているのかわかっているの!　このままだと世界が滅ぶのよ。あれは魔王なのよ。貴方は魔王の手下なの ！ 」

相変わらず侯爵令嬢は元気がいい。

このネーちゃんの手が空中で何かを操作したら師匠達が捉えられたので、手も指も動かないように拘束したのに、なんて元気だ。

きっとそんな系統のスキルを持っているんだな。ちょっと、失礼します。視てみると【ゲームウインドウ】というのがある。

なにそのスキル ？ 彼女も、転生者 ? 魔王発言といい、さっきからのやり取りといい、そう考えるのが妥当か。

あー、ゲームを遂行しようとしてるのね。そうか、そういえば聖女のお仕事に魔王退治、あったけ ? あれ、世界樹の浄化じゃなかったけ ？ あれ ？

まあ、いいや。彼らとは、試合などで正当にやり合えば敵わない気はしてた。でも、こちとら強い相手から、如何に逃げ回るかで、経験を積んできてる。

経験の浅いお坊ちゃまを、交わすのは難しくは無かった。

いえ、訂正します。ディモカルプス様が私にむかって何もしなかったからです。

彼は、公爵令嬢に乗せられなかったのだろうか。こちらの拘束に逆らわなかった。ディモカルプス様は、何を思ったのだ ？　

　黒い塊というか存在は、攻撃をされた時に動いただけで、その後はあまり動いていない。その姿を見て何を思ったのか。

聖女は覚悟を決めたのか、先ほどの攻撃魔法ではなく、祈りの体勢に入り浄化を選択したようだ。

公爵令嬢が何かできなくなったせいか、弾き飛ばされ師匠たちが、光の檻が消えたため直ぐに駆けつけてくれた。

「良くやったわ、ソル」

ルーベラさんの声がする。師匠はサムズ・アップしている。あー、聖女様に気を使ってるのかな。

聖女様を中心に一つの魔法陣が浮かび上がり、徐々に広がっていった。その魔法陣が黒い塊の下まで及び広範囲が光に包まれる。

だが、やはり足りないようだ。徐々に魔法のリンクの拡大が遅くなっている。近寄らなくてもその魔方陣は私の足下までにも及ぶ。しゃがんで魔法陣に右掌を当てた。

彼女の魔力に馴染ませて、聖魔法を練り上げる。光が満ち徐々に周囲が輝き出し、浄化が始まった。

しばらくすると、聖女様の光が及ぶ範囲の中なのに黒く黎く揺るがない点が現れた。かの令嬢が魔王といい、師匠が守護獣だと言ったモノの近くにその点があった。

聖女に力のリンクが繋がっている。というよりも、その魔法陣の内側に入っているので、手を放しても繋がったままになっているのか。そのまま彼女に私の魔力が注ぎ込まれていく。

黒い点が気になり、その場所まで行くことにした。自分で確認すべきだと思ったのだ。いや、リンクして魔力を繋げ続けて送り込めるなんて初めてだ。相性が良いのかな。

「ソル、どうした」

師匠の言葉に、笑顔で応えて

「ちょっと気になるところがあるんです。行って見てきます」

黒い塊とその周辺は浄化されつつあるが、黒い点は全く影響が無いかの様だ。

簡単な浄化の魔法陣を取り出して、そこに置こうとしたら、ジッと微かな音を立て消失した。

「あらま」

瘴気の本当の出処は、ここなのだろうか。そうでなくともこれは不味い存在だろう。周囲は浄化されているのに、全く変わらない。

「ま、浄化しちゃえばいいんだよね」

ということで、ここはここで浄化を開始した。

頑固汚れって、落とすの大変。話には聞いてたけど、ホントそれ。

まあ、どうにも黒いのは揺らがない。一体どんだけ長くここにあったんだろう。それでも、周囲から少しずつ、本当にちょこっとだけ歪み始めてきた。

誰かが囁く。

「大変でしょう。これくらい残しておいても、大丈夫だよ」

「ここで力を使い果たしたら、世界樹の浄化ができなくなる」

煩い声だ。

私、こういうのも気になって嫌なんだよね。どうしても、完全に取りきらないといけないことだけはわかった気がする。

煩い声は、声を発するだけで邪魔はできなさそうだ。初めて、魔力が減っていくのを意識した。供給もしているからかな。

「ほら、無理は良くないよ」

声が煩い。声のするところに意識を向けると、なにかがあった。

魔法陣符を出して展開し、黒い点を囲む結界を張った。何処か別の場所に移動してしまわないように。

それからその何かの場所まで、移動する。

其処には虹色の塊が大地から顔を出していた。楔の様に感じたそれは美しく輝き、自分は無害だと主張しているような嫌らしさを感じた。

胸ポケットから特別誂えの消滅の魔法陣符を出し、それに貼り付けた。たとえば魔王みたいなものを倒した場合に、その身体を消滅させるためのものだそうだ。

グレンジャー先生に教えて貰って、今回何かあった時のためにと一つだけ作ってきたのだ。

作るのがかなりしんどかった。

叫び声にならない、金属が潰れたような声が響いた。

虹色の塊は粉々に崩れると消失し、その周辺がボコッと凹む。それなりの大きさだったようだ。

黒い点のところまで戻り、浄化を再開するとどうだろう。先程の頑固汚れ具合が嘘のように、スルスルと浄化が進みだした。あの声の主が邪魔していたのだろうか。

黒い汚れは消え去った。

師匠たちの方を見ると、浄化をしていた聖女様が倒れたのか、師匠とルーベラさんが介抱しているようだ。四人組は縛られて、転がっているままだ。

守護獣は、きれいに浄化されて世界樹の前で蹲っているように見える。おお、金色の龍だ。

終わったのだろうか。師匠がこちらに気がついた。

「ソル、大丈夫か」

師匠の声に答えようとしたら、身体が光りに包まれているのに気がついた。

「ソル」

師匠たちの慌てふためいた声が聞こえる。

　先程まで立っていた場所から、ソルは消えた。