エリンギ魔法少女よどりん 1

４ 地下牢にて

　べりっ。

「いでえええええっ」

　ヨドカワの声が地下牢に響き渡る。

　べりっ。

「やめれええええええっ！」

　シマニャンがヨドカワのすね毛を抜く間にも、カズーは自分の牢の柵を両手でつかんで、今にも飛び出しそうな様子で口を開いた。

「二時間後だあ？　なんで今回に限ってそんな事知らせてくんだ？」

「知らないよ。あれ、君はまだツルツルじゃないか」

　ぶんりんのすねを見たユーディが声を上げると、

「にゃに⁉」

　シマニャンが不機嫌にぶんりんを見た。

「おまえ、まだ毛が生えにゃいのか」

「ふつう、そんなにすぐは生えないだろ」

　あきれたようにぶんりんが返すと、シマニャンは嬉しそうにヨドカワのすねを見た。

「こいつはもじゃもじゃにゃ」

「もじゃもじゃ言うな！」

　べりっ。

「いでええええええええっ！」

「おまえら、この間からなんっかおかしいよな」

　カズーがひとり、声を張り上げる。

「癒着でがんじがらめになってんだろ。どうせガムの野郎が地下室でも拡張して、収容人数増やして入場料丸儲けしようとしてんだ」

「だまるにゃっ！」

　シマニャンの声に、地下牢が再び静まり返った。

「しかしカズー、よく知ってるね。君、一日中この地下牢にいるのに、なんでそんなに情報通なの？」

　ユーディがたずねた時だった。ヨドカワが笑った。

「お前、バカか」

「バッ、バカとは何だ！」

「おれたちは一日中ここにいるんだぜ。面会するやつもねえ。来るのはお前と食事を運ぶ番人とシマニャンのみ。それでどうやって情報が集められる、っていうんだよ」

「は？」

「ハメられたにゃ」

　シマニャンがイライラと言い、また、びりっ、とやった。

「いでえええええっつってんだろうが！」

　ヨドカワの声を聞き、今度はカズーが腹を抱えて笑いはじめた。

「な、なんだよ、わけが分からない」

「カマをかけられたにゃっ！」

　シマニャンがぎろりとユーディをにらんだ。

「あ……」

　そこでようやく気付いたユーディがシマニャンの顔色をうかがうが、最高に機嫌が悪かった。

　余計なことをべらべらと……！　と思っているのが全身からにじみ出ている。

　無言の圧をかけたまま、シマニャンは杖を突き出し、三人の男たちを魔法少女に変えた。ユーディはそんな「圧」などどこ吹く風、よどりんにエリンギを渡し、髪をポニーテールにした。そしてぶんりんにサツマイモを渡そうとしたときだった。

「……きみ、何食べてるの？」

「バナナだよ」

　ぶんりんは食べ終わった後の皮を柵から外に捨てた。

「朝食についてたやつを取っておいたんだ。で？　おれの焼き芋はどこだ」

　ユーディがサツマイモを差しだすと、ぶんりんは、「ちっ」と、小さく舌打ちをし、

「んだよ。今日は焼いてねえのかよ」

　ユーディから生のサツマイモを奪い取り、生のままガジガジとかじる。

　微妙な空気が地下牢に漂った。ユーディはそんなことなど我関せず、キラキラの笑みを浮かべた。

「君たち、今日も思い切り暴れておいで」