もしも俺が…好きだと言ったら？

第18話

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　ひよ子から

　"お疲れ様、あとは任せて…"と

　意味不明な労いの言葉をかけられ

　なんの事だか さっぱり分からないまま…

　社長室から出てきた彼が私を

　会議室に呼び出した

　"今晩、ウチに来れる？"

　何だろう…彼の表情が…

　いつもと違うキス…

　胸のザワつきが取れないまま

　事務所に戻った

「あれ？」

　そういえば、てっちゃんの姿が見えない

「アミ！哲（てつ）が研修期間終わって

　自社に帰ったって！」

　仁（じん）からの知らせ…

「あらま…(･д･｡)」

　最後、挨拶も出来なかった…

　…でも、てっちゃんと再会したことで

　別れた本当の原因もわかって

　結構すっきりしている…

　もう会うことは無いだろう…

　今日も まさくんに べったりのひよ子…

　この光景に慣れるしかない…ε-( - - `)ﾊｧ…

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　食材を買ったあと

　まさくんの部屋に着いた

　いつでも湯船にお湯を張れるように

　バスルームの掃除をして

　食事の支度に取り掛かる

　この部屋に通うようになって

　まさくんの生活リズムや

　どこに何が置いてあるのか…とかも

　わかるようになっていた

　何だろう…

　今日は、何をしていても

　心が落ち着かない…

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　"家に帰れば アミが待っている…"

　そう思ったら、一日の疲れも

　癒えるほどだったのに…

　今日は…苦しくて仕方ない…

　玄関のドアノブを回す手が

　少し震えていた

　ガチャ…

　アミの靴が揃えられている

　目を閉じて聞く…

「まさくん、おかえり！」

　この…アミの元気な声を…

「･････ただいま」

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　帰ってきてから まさくんの様子が

　やっぱり…いつもと違う

　あまり会話をすることなく

　食事を済ませ

　食器を片付けようと立ち上がると

　まさくんが 呼び止めた

「アミ…」

「…ん？」

「許嫁の件･･･無かったことにしてくれ」

「……え？」

　血の気が引いていく感じ…

　何かに つかまってないと

　倒れるんじゃないかと思うほど

「どういう…こと？…」

　動揺しつつも、頑張って声を発した

　まさくんは、黙ったまま…

「なにこれ、ドッキリでしょ？…

　(;´∀`)…ｧﾊﾊﾊ」

　私の顔を、じっと見つめ

　目を離さない…

　"まさくん…何を言ってるの？"

　"…何があったの？"

　どんなに目で訴えても…

　ずっと、見つめたまま…

　瞬きも出来ず立ち尽くしていたら

　目からは 大粒の涙が落ちてきた

「今朝、愛してるって…言ってくれた！！

　それなのに、どうして？…っ…」

　振り絞って言葉を放つ…

「･･････」

「黙ってないで、何とか言ってよっ!!!!」

「ごめん……鍵…返して……」

　視線を落とし

　今度は 目を合わせようとしない

　── まさくんは…本気で

　 私と…別れる気なんだ ──

　何も反論しないまま

　言われた通り

　合鍵をテーブルの上に置いて

　静かに部屋を出て行った

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　どこをどうやって歩いて

　家にたどり着いたのか…

　覚えてるのは ただ

　人目を気にせず

　フラフラと歩いてたことだけ

　鉛のように重い体を

　引き摺りながら部屋に入った

　番号、消してやる…

　スマホを覗く…

　知らない番号の着信…折り返した

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

「アミ？俺！哲！

　仁さんに、アミの番号聞いちゃった！

　あ、大丈夫！そんな頻繁に掛けないし！

　…研修期間終わって

　アミに挨拶もしないで

　戻っちゃったけど

　やっぱり挨拶したいなと思って

　電話したん…だ…っ……アミ？…」

　…元気だなぁ…てっちゃんは

　お礼、言わなきゃ…

「……研修お疲れ様！

　てっちゃん…色々とありがとね…っ…」

「おっ！てっちゃんって呼んでくれた！

　やっぱ、哲さんって呼ばれるより

　全然いい!!!

　…短い間だったけど

　アミと一緒に仕事ができて

　楽しかったよぉ〜！」

　哲の優しい声に涙腺崩壊…

「アハハ…っ…そっか…あぁ ごめん…

　それじゃ、お仕事頑張って！……」

　真っ暗な部屋…

　スマホの画面から放たれる淡い光でも

　涙で霞んだ私の目には 眩しすぎた…

　手で顔を覆った…

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　プーッ、プーッ…

「………アミ…」

　俺たちは…

　付き合ってた時期があったんだ…

　どんなに誤魔化しても

　泣いていたことくらい

　わかるよ…俺にも…

　"あの人絡み"…だよな…

　もう関係ないんだから

　俺も 放って置けばいいのに…

「また、泣かせやがって……」

　目を閉じて 記憶を辿る…

　哲は スマホを片手に自室を出た

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　柾國は アミを追いかけもせず

　部屋を出ていく後ろ姿も 見ないまま

　玄関ドアが閉まる音を聞いていた

「はぁ～…」

　ため息と一緒に

　ダイニングテーブルに額を打ちつけた

『どうして、こうなるんだ…？

　俺は ただ…アミと幸せになりたい…

　それだけなのに…』

　"アミを守るためなんだっ！"

『離れることで 守れるのか？』

　"じゃあ…どうすれば良かったんだ!?"

『ひよ子と付き合う気なんか無いのに…』

　無力な自分の中で

　愚かさと怒りが

　対立する

　すべてが虚しくなる…

　浅はかだった…

　自分がしてしまったことに

　これほどまでに 後悔するなんて…

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　帰ってきたまんまの格好で

　ベッドに倒れ込んだ…

　涙も、やっと止まった…

　年齢を重ねると 涙腺が緩むって

　聞いたことある…

「やだ〜、私も

　そんな歳ってこと？(´▽`*)ｱﾊﾊ」

　ピンポーン♬.*ﾟ

　こんな時間に誰だろ？

　(ﾟ∀ﾟ)」[ﾄﾞｯｷﾘ] ﾃｯﾃﾚｰ……

　まさくん…なわけないか…(​ *´꒳`*​)

　部屋の電気をつけ

　インターホンの

　ディスプレイに映る人物…

「…来てくれたんだ」

　怒る人は もういない

　玄関のドアを開ける

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

「懐かしいなぁ…模様替えした？」

　上から下まで ぐるっと見回して

　リビングに入ってきた哲

「大して替えてないけどね…ってか、

　あちこち 見ないでくれる？

　恥ずかしいから(´▽`*)ｱﾊﾊ」

　泣いていたのが バレてたかな…

　ちょっとの異変でも気がつく哲

　何食わぬ顔で様子を見に来るところは

　付き合ってた頃と変わってない

「よく覚えてたね、私ん家…

　さっきの電話の様子、おかしかった？」

「あ？まぁ…ちょっと気になって……」

「そういうところ変わらないね！

　優しいなぁ〜、てっちゃんは…」

　飲み物をテーブルに置きながら

　笑って見せた

「……部長（あのひと）と何かあったの？」

　── もう、どうにでもなれ… ──

「ねぇ、てっちゃん…」

「ん？」

「私たち、やり直そうか…」

「えっ……」

　*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜

　翌日から、少しずつ

　私の周りも整理していく

　ランチの時間…

「は？…今なんて言った？∑(°∀° )」

　仁（じん）が目を丸くして驚いている

　…だよね、うん…わかるよ…

　この前、"部長と付き合ってる"って

　宣言したばかりよ…(´ー｀*)ｳﾝｳﾝ

　なのに、今日は…

　"部長と別れた…"だもん

　そりゃあ、驚くよ…

「…先輩、大丈夫？

　なんて声掛けていいのか…その…」

　俊（しゅん）も困惑している

「びっくりさせちゃったね…(*つ▽`)っ)))ｱﾊﾊﾊ

　さぁ～今日から、遊ぶよ！

　早速、今晩飲みに行く？カラオケ？

　あ、たまにボーリングどう？

　そだ！チムラ軒行こうよ！

　おじさん、元気かな〜(*´艸`)」

　何か話してないと、沈みそうで…

　無理やり元気なフリして

　盛り上げようとする とても可哀想なヤツ…

「無理するな……」

　仁が、私の弾丸トークを制止させる…

　だよね…痛々しいよね…

　自分でもわかってる

　事務所に戻れば

　相変わらず ひよ子のマウント取り

　"部長とひよ子、付き合ってるんだって"

　"嘘でしょ！…"

　"だって部長はアミさんとっ…"

　"シーっ！聞こえるって…"

　やっぱり ひよ子絡みか…

　心の中で、勝ち誇って高笑いでも

　してるんだろう…

　いつも以上にまさくんへの絡みがエグい

　別に弁解するつもりもない

　ひよ子は社長の姪だし

　前の会社から引き抜いてくれた社長には

　足向けて眠れないくらいの恩義は

　あるんだろうよ…

　もう、無の境地…

　転職しようか迷ってたあの時に

　辞めておけばよかった…