幻想機動天使 ヴェンデッタ・ゼロ

Side-リコ:これのどこが機密なの

◇◇◇◇◇◇◇◇

「おっはようございま〜すっ！！！！」

　今度は私が、セン隊長の部屋に入り込む。

　気持ちは辛いのに、口から出てくるモノはやけに明るかった。

「……きっと、その挨拶が効くのは君だけだけどね、リコ。

　おはよう。……そして、一昨日はありがとう」

　センさんは機体の中じゃなく、この部屋にいた。姿勢良く椅子に座って、まるで誰かを待つようにその手をちょこんと腿の上に乗せている。

「僕があんなんじゃあ、君たちは戦えない。もっと……シャンと、することにしたよ」

「シャンとするって……っふ」

　そんな、どこか隊長然としていないセンさんのセリフに少し笑いかけて。

「しかし、どうやらそっちも同じらしいね。

　よかった、一昨日の君はどこか、こう……

　やっぱり、そういう陽気で……場の空気も考えず、ズケズケ入り込んできそうな感じの君だったら、君らしいよ」

「煽ってます？」

「ふふっ。いや、別に？……ただまあ、そっちの方が……きっとケイだって喜ぶと、僕は思うよ」

「そりゃあ……」

　そうだ。だってケイは……きっと、そんな私に惹かれたんだから。

　私だって……私だって！！　あんなバカみたいに正直にズカズカ言ってくるところ！！　いつも気弱なのに！！　そんなところが———、

『あ、あの〜……脳内で勝手に惚気ってるところ恐縮ですが、バレバレです……』

「あ？」

　しまった。つい低い声で返事してしまった。

　……え今の何？　どこから聞こえたの、今の女の声？

「はっ？！」

　部屋の隅……そこにさも当然のように転がっていたのは……羽？

『あー……そうでしたね、確かに 私（わたくし）と貴女様は初対面、自己紹介から入るべきでした。

　私はコック。機巧天使———コックでございます』

「？？？？？？」

　機巧天使って何———ああいや、ヴェンデッタの説明の時もその単語だけは聞いたけど。

　でも、そうやって真顔で、しかも棒立ちで寝転びながら言うのやめてくれない？　笑いを誘ってるようにしか見えないんだけど。

「そっか、リコは初対面か。

　と言ってもアレだよ、コックさんだって……魔王との戦いで世界を救ったあのパーティの一人だし……別に信用できない、なんてことは……ないよ、多分」

　違う違う！！　センさんのフォローはまあ分かるとしても、今この人(？)、私の心とか読んだよね？！

『はい！　実は私、人間やら魔族やらの心を読める機能が備わっていて———』

「まだ口にも出してないのに返答しないでよ！！……はーーーっ、ビックリした……ホント……」

「ははは、無理もないよね、そりゃあ……」

　ま、まあ……なんか、人の心ですらも読める、人智を超えた誰かさん……で覚えとけばいっか……

「ちなみに機密扱いだから、口外はしないでね、コックさんを見たこと」

『はい！　私…………キ・ミ・ツ……♡です！』

「これのどこが機密なの」

　それはそれとして、私は気になってることがあるんだった。

　隊長の部屋に来たのは単純に出来心だけど、部屋に来て、新たに気になったことがあるんだった。

　……ヤンスさん？　と、くいなさん？　は……どこに……？