守れ僕らと学び舎を！出向エルフの期限付きヒーロー？

第31話 運動会危機一髪 ８ （大決戦）

「総司、今日こそは、楽しい本当のお弁当にしような！」

　まだ、日の出前の薄暗いグラウンドで、ベルフィールは1人意気揚々と張り切っていた。戦闘スーツも夏用に新調した。スカイブルーを基調に白と黒のピンポイントのイニシャルマークが入った行動力重視のスーツは、体にフィットした短パン型のスポーツウェアのような感じだった。

　同系色のロングブーツと肘までの保護手袋は、見た目にも戦闘力の高さを感じさせた。

「ああ、わかってるよ…………それにしても、ベル、なんか自分だけ、カッコよくない？」

「えっと、これはね～、鎌田のおっちゃんがね～………」

　急にベルフィールのテンションが、下がってしまった。

「まあまあ総司、細かいこと言わないで、そのうちお前にも作ってやるから」

と、鎌田技師がなだめたが、

「えーーー、おっちゃん、教頭先生より、私に作ってくださいよーー」

と、めぐみが駄々をこねだした。

「ああ、メグちゃんね～、今日はこれで勘弁してね～」

と、ポケットから何やら取り出して渡した。

「何ですか？これ」

「これはな、何でもすくえる“オタマ”じゃ」

「“オタマ？”あの料理で使う？」

「そうじゃ、気に入ったか？」

「え、う、うん……まあ……」

　何とも言えない顔をしためぐみだったが、とりあえずもらっておくことにした。

「じゃあ、予定通り、僕と技師長は花火を上げるから、ベルとめぐみは学校の屋上へ行って見張っていていれ。僕達もすぐに行くから、無茶はするなよ！」

　岸川教頭が、指示をした後、それぞれが目的の場所に移動して、準備を進めた。

　運動会が順延になって６日目、今日は土曜日で空はやっぱり晴天である。

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【校舎の屋上　　花火の音がこだまして聞こえる】

ヒュウウーンン…………ドーーン、

　　　ドドンン………バンバン………バンバン………ドンドン………バアアアン

「よし、トール！今日もドローン発進だ！」

　キング指令が、いつものように命令をしようとした時、

「待ちなさーーーーーい！そのドローン！」

　物陰から強い口調の声が響いた。

「誰だ！どこに隠れている！出てこい………」

　あたりを見渡しながら、トールは校舎の屋上で力いっぱい叫んだ。

　トールは、ドローンを浮上させ、屋上にある浄化水槽のタンクめがけて、照準をセットした。

「ふぁははは……お前たちが、そこに隠れているのは、わかっているんだ。今、このドライアイス爆弾をお見舞いしてやる………」

　そう言って、操縦桿のスロットルに付いている赤いボタンを押した。

　雨雲を作るためにドローンに積載していたドライアイス。

それを小球体に分解し、レーザー光線と同時照射することで、驚異的な破壊力を生み出す“ドライアイス爆弾”。

トールは、今、それを浄化水槽タンクめがけて発射した。

≪ガッコーーーーーン　グシャ　プシューーー≫

　浄化水槽に大きな穴が開き、大量の水が漏れだした。

「……フッ、お見事ね！……でも、そんな武器じゃ、動かないタンクには穴が開いても、この私にはかすり傷一つ付かないわよ！」

　ベルフィールが、姿を現し、真正面から敵に戦いを挑んだ。

「トール！あんまりドライアイスを無駄にしないで！！」

　ジョセフィーヌが、雲を作ることを考え、ドライアイスを温存するように伝えた。

「だめです！今は、やつらをやっつけるのが、先です。そうしないと、俺らが……」

　そう言い終わらないうちに、タンクがベルフィール目がけて突進した。

「うおりゃああああああああーーーーーーー」

　タンクは、武器は持っていなかったが、何せ“力”が強い。コンクリートの壁ぐらいは、一発のパンチで穴が開くくらいだ。

「（まずい……）」

　ベルフィールは、後方に大きくジャンプしてタンクのパンチを避けた。

「お前なんか、わしのパンチで、やっつけてやるううううう」

　それでも、タンクは立て続けにパンチを繰り出し、彼女に迫っていった。

　ベルフィールは、間一髪で避けながらも次第に後ろに下がっていった。

　屋上では、これ以上逃げ場がないというところまで追い詰められた時、ベルフィールは、タンクのパンチを避けて屋上の柵を蹴って、今度は前方の敵めがけて高く飛んだ。上空で一回転してから、太陽を背にした。

「わああああーー。眩しくて、あいつが見えないぞー」

そして、彼女は、そのままタンク目がけて、右足で思いっきり蹴りを入れた。

「ぐふぁあああーーー」

　タンクは、その場に倒れてしまった。

　部下がやられて、頭にきたキング指令は、自分も戦おうとして、

「今度は、俺が相手だ…、覚悟を……」

と、言いかけた時、

「お・ま・えーーー、またーーー、ジャマしやがってーーーーーーー

　いい加減にしろよーーーーーーーーーーーーーーー

　このーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　べるちゃんたらーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー」

と、とてつもなく、大きな声を出して、怒り狂っているような感じの形相のジョセフィーヌを見てしまった。

「ジョン？………怒ってるの？」

　キング指令は、信じられなかった。あの大人しそうなジョセフィーヌが、こんな口汚く？ののしって？耳を疑ってしまった。

「こら、トール、かせ！！……」

　ドローンを分捕ったジョセフィーヌは、自分で操縦して、ドライアイス爆弾をどんどんベルフィールにぶつけ出した。

「ほら！ベル！どうだ！……これで、どうだ！！……まいったか？……どうだ？」

「うわっ、いやっ、いえっ、……（これじゃ、逃げてばかりで、攻撃ができない…）」

　ベルフィールは、焦った。

　そんな様子をめぐみが、陰から見ていた。

「（あれじゃ、私が出ていっても役に立たないわ……、すっごい恐ろしい敵だわ……どうしよう）………………あ！これを使うしか……」

　めぐみは、鎌田技師にもらった“オタマ”を取り出した。そして、隙をみて思いっきりベルフィールの方に投げた。

「ベルちゃん、この“オタマ”で、敵の爆弾をすくえるわよ！！！」

「うん、わかった！やってみる……」

「何を、訳のわからないことを……ベル！私を忘れたか？……今度こそ、お前に勝ってやる………勝ってやる………勝ってやる……」

　ジョセフィーヌは、髪を振り乱して、鬼の形相でドライアイス爆弾を打ち込んでいた。

　ベルフィールは、めぐみの投げ込んだ“オタマ”を受け取ると、ドライアイス爆弾をすくっては投げ、すくっては投げ、すくっては投げ………そして、ドライアイスは底をついた。

「くっそー、こうなったら、このドローンをお前にぶつけてやるーーーー」

「ああ、待て、ジョン……ドローンを壊したら……」

　指令やトールが、必死でとめたが、もうその言葉は、ジョセフィーヌには届かなかった。

「ベルーーー、思い知れーーーー」

　ジョセフィーヌは、操縦桿のアクセルを全開にして、ベルフィールに向けた。

「あああああああああーーーーーーーーーーー」

　魔法で破壊する方法もあったが、時すでに遅く、法術を唱える暇もなかった。

　その時、屋上の階段の扉が開き、岸川教頭がベルフィールとドローンの間に飛び込んで来た。

≪　ドッカーン　ガッシャーン　ガーン　ウィーン　ウィーン　ウィーン　………≫

「……ベル、ベル……大丈夫か？……しっかりしろ……」

「あれ？……総司？…総司は大丈夫なの？……ぶつかったんじゃ？」

　ベルフィールは、岸川教頭に抱き起され、まわりを見ると、目の前に粉々に壊れたドローンが転がっていた。

「これのお陰さ！」

　そう言って、岸川教頭が指さしたのは、花火の打ち上げの時に使っていた、体を守る防御盾だった。もし、花火が途中で爆発しても大丈夫なように、打ち上げの時は、いつも使っていた。

　それを今回持って来ていたのである。幸いに、ドローンは、花火より弱かった。

「よ、よかったよ～、無事で、良かったよ～」

　ベルフィールは、泣き出してしまった。

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【敵のアジト】

「キング指令……何とか帰ってこれましたね……」

「ああ、トールよ。今回は、お疲れ様だったな………あ！ジョン、気が付いたか……」

「あ………キング指令……申し訳ありません………」

　気を失ったジョセフィーヌは、キング指令達にそのまま運ばれて帰ってきていた。

　目が覚めた彼女は、いつもの大人しい彼女に戻っていた。

「もう、大丈夫なようだな。元のジョンだな……」

「あの～…あれは……」

「いい、そのうち、ゆっくり聞くから……今は休め」

自分が、大暴れした言い訳をしようとしたが、キング指令は追及しなかった。

「あのータンクさんは？」

「大丈夫さ……あいつは、元気だけが取り柄だから、今は休んでいるだけだ」

　仲間を気遣う優しさも元通りだった。

「それじゃあ……休ませていただきます………本当にごめんなさい」

「気にするな……」

　ジョセフィーヌの後ろ姿は、力が抜けたままだった。

　アジトには、キング指令と部下のトールだけが残り、今回の後始末をしていた。

「キング指令…………今、商工会に副専務から連絡が」

「こんな時に何だ？」

「実は、ドローンはレンタルだったそうで」

「ん、そんなことを言っていたよな……」

「レンタル料金は、１日目は安いんだそうです。

ただし、２日目は１日目の２倍、

３日目は２日目の３倍、

４日目は３日目の４倍……という風になるそうです。

今回、運動会が順延だったので、レンタルは継続にしてしまっていたそうです」

「何だって？それじゃあ、莫大な金額になるだろう？」

「おまけに、破損した場合は、手数料込みで定価の１．５倍の価格を支払うことになっているそうです」

「えええええ？何ていうことだ？おい、払えるのか？」

「今、ざっと計算したのですが………

今回、商工会からの情報料ということで得た利益をすべてドローンのレンタルと破損保障代につぎ込めば、

プラスマイナスゼロかと思います」

「ふへー。何と……ゼロか。こりゃ、どっちが、悪なんだかわかりゃしないなあー」

「まったくです」