超機動伝説ダイナギガ 〜ロボット免許は常識だからポンコツ娘の私でもA級です！〜

第217話 閑話・職員室３

「お茶でもいれましょうか？」

　昼食を終えた南郷、久慈、陸奥の３人がくつろぐ職員室に、久慈教官の声が優しく響いた。

「あかんあかん！久慈さんにそんなことさせたら俺、雄物川さんにめっちゃ怒られてまうわ」

　あわてて立ち上がろうとする南郷に、陸奥が呆れたような顔を向ける。

「そんなこと言って南郷さん、また紅茶頼んでもコーヒーいれるつもりじゃないんですか？」

「あら、バレましたか」

　右手を頭の後ろに回し、カッカッカと笑う南郷。

「大丈夫です。ちゃんと紅茶のティーバッグがありますから」

「え？！久慈さんが買うて来たんですか？！」

　久慈の言葉に、南郷がちょっと驚きの声を上げた。

「いえ。所長室横の給湯室から、ね」

　久慈がペロッと可愛く舌を出した。

「それや！」

　南郷の勢いに、久慈も陸奥も目を丸くする。

「そのギャップや！それに生徒たちはメロメロなんや！特に両津くん！」

「ギャップですか？」

　久慈の疑問に、南郷が勢いよく答える。

「普段の大人っぽい久慈さんがたまに見せる子供っぽい仕草！まさに小悪魔じゃーっ！」

「はいはい、じゃあ小悪魔が紅茶をいれてきますね」

　久慈はクスクスと笑いながら、職員室の給湯スペースへと向かった。

「しかし南郷さん、昨日は大変でしたね」

　陸奥の声が少し低くなる。

　校外学習のことだ。

　生徒たちを引率して東京ロボットショーが開催されているビッグサイトへ向かった南郷は、国際テロ事案に巻き込まれてしまったのだ。しかもロボットに搭乗し、テロ組織のアイアンゴーレムと戦闘まで行なった。南郷にも生徒たちにも、怪我一つ無かったのは奇跡に近かったのかもしれない。

「ロボットもやけど、一番ビックリしたのは三井さんやなぁ」

「メイドの？」

「そう。黒ずくめの男たち五人を、一人でやっつけてしまいよった」

「見たんですか？」

「いや、宇奈月くんと伊南村くんから聞いただけや。でも、トンファー使って、バッタバッタと、って感じやったらしいで」

　南郷が、よく分からない空手のような動きをする。

「すごいですね」

「さすが、宇奈月グループが寄こしてきた護衛やで」

「で、その男たちは？」

「機動隊のトクボが連れて行きよった。何か分かるとええんやけどなぁ」

「そうですね。例の誘拐未遂事件もまだ未解決ですからね」

　その時久慈が二人のもとに戻ってきた。

「ちゃんと紅茶ですよ」

　お盆から、ソーサーに乗ったティーカップを各人の机に置いていく。

　15センチ角のボックスにはいくつかのスティックシュガーと、ミルクの代わりにコーヒーフレッシュが入っていた。

「レモンは無かったので」

　そう言ってやさしく微笑む。

「すんまへん！」

「ありがとう」

　南郷と陸奥は、久慈に礼を言ってカップに手を伸ばした。

「お！フレーバーティーですな」

「ええ。知り合いが、アールグレイがとても好きなので」

　その言葉に陸奥は、口に含んでいた紅茶を危うく吹き出しそうになる。

　ゴホッと、少しむせてしまう陸奥。

「陸奥さん、大丈夫でっか？」

「ええ、ちょっと……」

　言いよどむ陸奥を見て、久慈がちょっと楽しそうな笑顔を浮かべていた。

「そう言えば、袴田教授のところ、またすごいもん開発したらしいですな」

「ああ、それなら私も聞いてます。ついにＹ素粒子を見つけるセンサーができたって」

　久慈が安堵のような表情を浮かべた。

「そうですね、でもまだ100％発見できるレベルではないそうです」

「そうなんですか」

　陸奥が肩をすくめながら苦笑する。

「どうやらあと一歩、とのことです」

「頑張ってもらいたいもんやなぁ。それがあれば、アレのことももっとよく分かるかもしれへん」

　南郷が床の方向を指差しながらそう言った。

「とりあえず、人体にＹ素粒子が感染するかどうかを、国連宇宙軍総合病院の牧村先生と調べてみるそうです」

「うまくいくといいですね」

　三人は同じタイミングで、紅茶をひと口すする。

「ところで、生徒たちは大丈夫でしょうか？」

　久慈は心配顔だ。

「まぁ、今日は休みにしたから部屋でのんびりしとるやろ、多分」

　ひかりたちテロに巻き込まれた面々は、今日は休日になっていた。

　巻き込まれ体質とはよく言ったもので、この教習所に来てからの彼らは、何度もトラブルに遭遇している。

「運が悪いと言うんかなぁ」

「でも」

　陸奥がカップをソーサーに置き、真顔で南郷と久慈を見つめた。

「事件に巻き込まれるのが、決まってパイロット候補のメンバーだと言うことに、何か意味があるのかもしれませんね」

「偶然やと思うけどなぁ」

「思いたいですね」

　職員室の空気が、少し重くなった。

「ほな、報告会いこか！」

　学食に両津の元気な声が響いた。

「東京ロボットショーで何があったのか？！　各自、どんなロボットを操縦したんか？！　その大発表会じゃー！」

　生徒たちは、おとなしく部屋で休んではいなかった。