月色の王子と異世界で恋をする

第７章 11話 帰らない優夜とゆん菜の不安⑥

「悲しいことって、いきなり起きるんです」

　優夜先輩……。

　立ち上がったゆん菜は、思わず窓の外を見た。

　バルコニーの向こうに遠く見える庭園に、月色の髪が見えた。

　優夜先輩？！

　だが、そこにいたのは女の人だ。

　悲しそうな顔をしていて、ゆん菜たちを見ていた。

　灯っていた祭りの光が消え、彼女がいた場所は暗くなる。次に灯りがともったとき、女の人はいなくなっていた。

「どうしたんだ？」

「今、きれいな女がいました。でも、消えたみたいにいなくなって

「消えた？　なんだか淡灯官みたいだな」

　そういえば、夜空を映したような、紺色のローブを着ていた。ナイフ使いの外套と同じ色だ。

「どうして淡灯官は人じゃないんですか？」

「淡灯官っていうのは、王が民の気持ちを知るための魔法みたいなものなんだよ。霊石を使って民意を現す思念体を作り、助言をもらう。宰相と同じ役目だな」

　たくさんの霊石で、民の気持ちを測るんだ。いつもは霊石だけど、たまに人の形をとるんだよ。

　ハルヴィンは続けて説明した。

「一番始めにあった淡灯官は外套を着てきたのに、今の人はローブでした。淡灯官は何人もいるんですか？」

「民意はひとつになるなんてないから、淡灯官も一人じゃないと思う。父上に確認したわけじゃないけどな」

　ハルヴィンは黙って歩き出した。

「さっさと行くぞ」

「え……？」

「淡灯官の所在を捜すなんて不可能だけど、淡灯官を造りだす霊石がある場所なら知ってる。淡灯の間っていって、王座の間の奥だよ」

　ハルヴィンはゆん菜の手を引く。

　なぜか彼は、少し優しくなったと感じた。

　でも、王座の間なんて……。

　王座の間はゆん菜の感覚でいうと、王城の中心だ。

　恐ろしくて、ゆん菜が一番行きたくない場所だった。

　足が動かなくなったゆん菜を、ハルヴィンは引きずるようにして歩き出した。

　淡灯官を捜すのは難しい。

　でも、今までみたいにゆん菜が一人になれば、向こうから来るんじゃないだろうか？

　思っても、ハルヴィンが怖くていい出せない。

　ハルヴィン……。

　ゆん菜はふいに、ナイフ使いが来たときのことを思い出す。

　ナイフ使いが来るのはゆん菜が一人のときだけど、もう一つ特徴があった。

　ハルヴィンが来たあと。ナイフ使いが来た。

　全身に電気のような震えが走った。

　本当に王座の間に行っていいんだろうか？　王座の間の向こうに淡灯の間があるって本当に？

　あのナイフ使いが人じゃない？　でも、ちゃんとした人に見えた……。

　迷いが頭の中をぐるぐる回った。難しいことを考えるのは苦手だ。

　目眩がして体制を崩したゆん菜を、ハルヴィンは引きずっていく。

　……。

　ハルヴィンをじっと見たゆん菜は、意を決して立ち上がり、彼のとなりを歩き出した。

　難しいことを考えても、ゆん菜に正解が出せるか分からない。

　でも、ハルヴィンたちは本当にいい家族だ。

　きっと信じられるはずだ。

　ゆん菜を見たハルヴィンは、足を早める。置いていかれないように、ゆん菜は必死で後を追った。