※この作品には過激な表現を含みます！　ご注意下さい。

「どうして、早く言わなかった！？」

　広大な宮殿の"謁見の間”は、まだ明るい時刻にも関わらず、冷え切っていた。

　煌びやかな装飾の部屋の最奥に、金で縁取れた、背の高い椅子があった。

　椅子から、ふらふらとした影が、手を震わせながら、立ち上がる。

　一人の若い男が、周囲の人影が少なくなった事を見計らい、怒気を発した。

　若い男は、頭の"月桂冠”を、床に叩きつけると、続けざまに地団駄を踏んだ。

「なんで、こうなる前に、私に、誰も言わなかった！？なぜだッ！？」

　若い男は、周囲に赤鬼のような形相を向け唾を飛ばし、周囲の物に当たり散らす。

「誰か、答えよッ！！」

　周囲の空気は、凍り付いたままだ。

　脇に控えていた、侍従の少年がゆっくり近づくと、怯えながら、男の"王冠”を拾い上げる。

　少年は震えながら、緑の木の葉で造られた王冠を、若い男に差し出したが、男は一瞥もしない。

　その時、初老の、白いヒゲを生やした禿頭の男が、近づいてきた。

「大丈夫です。ご安心ください。陛下。」

「なにが、大丈夫なのかッ！？　

　私は、帝国中から、信頼を失う！！　

　ああ、そうだっ！　大陸中の笑いものだッ！！

　私はッ！　この私がッ！

　高い金を出した、"闘技場”で、市民共の罵声を、浴びることになるんだぞ！？」

　筋肉質で体格の良い、初老の男は、物おじしない。

　努めて静かな声で、若者に語りかける。

「既に、手は、打っております。

　帝国で、一番優秀な、調査部隊を派遣しました。」

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