自分をイジメていたクラスメイトが異世界召喚されて「ざまあ」と思ってたら遅れて召喚された。ペンギンになってしまったが美少女に可愛がられているので復讐とかどうでもいい。

第34話 ペンギンに構わず行ってくれ！

「ダメッ！　絶対にヤッ！」

　ヘリヤが声を上げた。

　彼女にしては珍しく大声で。

　揚羽が慌ててヘリヤの口を手でふさいだ。

「静かに！　ワームに気づかれてしまう！」

「Nej（ネイ）！　ダメなの、アンバー、おとりダメッ！」

　ヘリヤが琥珀を抱きしめる。

　ギューギューと豊かな胸が押しつけられて、緊迫した状況なのに気持ち良くなってしまう。

「わかっている。私もペンちゃんを囮になんてしたくはない」

「ないわー。アタシも反対」

　揚羽に続いて、柊木も琥珀のことを擁護する。

「ペンプーを生贄にするとかあり得ない。動物虐待で訴えられろって感じ」

「でも……現実的にはほかに手段がないわ」

　暗い顔で、甘井がボソリと口にする。

「転移門には五人で入る必要がある。誰かが犠牲にならないとワームを退けることはできない。凍宮院氷雪丸だけしか、囮にできる人がいない」

「Nei。ちがう、アンバー」

　アンバーと言われたり、ペンちゃん、ペンプーと言われたり。

　凍宮院氷雪丸などと呼ばれたりして、もはや琥珀が何者であるかわからなくなっている。

　それはともかくとして……甘井の言い分は全面的に正しい。

　琥珀が犠牲になれば、全ての丸く収まるのだ。

　納得できていないのは、四人の女子の心情だけである。

「……わかりました。私がワームを引き受けます」

「シャーロット教官？」

「私がワームを引き付けます。皆さんは転移門に飛び込んでください」

　シャーロットがポケットから小さな球体を取り出した。

「これは閃光玉というアイテムです。敵の目を光でくらませるという効果があります。私はワームを門から離して、これを使ってどうにか門に飛び込みます。運が良ければ、次の階層に駒を進めることができるでしょう」

「ですが……危険なのでは？」

　揚羽が問うと、シャーロットが穏やかに微笑みかけた。

「もちろん。失敗する確率の方が高いでしょう。しかし、ここで立ち往生していても仕方がありません。一か八か賭けに出た方が良いでしょう」

「教官……」

　場がしんみりとした空気になった。

　美少女達が表情を曇らせ、暗くさせている。

（これはダメだ……良くない）

　女の子が暗い顔をしている。

　これはダメだ。とても良くない。

　虐められっ子の引きこもりだった琥珀でもわかる。

　こういう時は男がどうにかしなくてはいけないのだ。

「キュイ！」

「アンバー？」

　琥珀がシャーロットの手にしていた閃光玉を奪い取る。

　そのまま、短い脚を躍動させてワームに向けて走っていく。

「キュウ、キュイキュー！」

（僕がアイツを引き受けた……みんな、先に行ってくれ！）

「アンバー！　アンバー！」

「キュウウウウウウウウウウウウウウウウウウイッ！」

（来い！　ワーム！）

　背後から聞こえてくるヘリヤの声に振り返ることなく、琥珀はワームに向けて飛び込んでいく。

　数十メートルはあろう巨体を前に、ペンギン一匹。

　圧倒的なサイズの違い。圧倒的な格の違い。

　それでも、琥珀は恐れることなくずっと格上の相手に挑んでいく。

　可愛らしい外見とは裏腹に……ワームの前に飛び込んでいく琥珀は、まさに『男』といった姿であった。